这请帖来的奇怪，竟然是县太爷家里送来的。
说起这县太爷，在去年秋收之后就已经上任了。新任县太爷姓纪，年过三十，带着一家子来上任。
到荣定县这一年多，运气倒是好，一路风调雨顺，两季税收都丰厚得很，县里也无大事，倒是显得他能干了。
这头一年里，纪大人整日满面和煦，礼贤下士，关心百姓疾苦，很是做足了样子。
等到今年入了秋，他家里忽然事情变多了起来。今儿老母亲过寿，明儿家里孩子过生，不管大事小事，都要操办酒席。
刚开始的时候，纪大人之请县衙里一干人，如张县尉和明朗这些人，自然次次都跑不掉。县太爷下帖子请你，你不光人要去，还得送厚礼。
刚开始有人想纪大人为官清廉，故而每次去都是稍微带了些礼，等事情过后发现，纪大人仍旧每日面含微笑，但那些送薄礼的人，隔三差五就要穿回小鞋。
这样办了三五回之后，众人回过味来，这纪大人头先怕是装模作样，等树好了牌坊，有了个好名声之后，现在终于原形毕露了。
众人无奈，只得陪着他做戏。
除了家里办酒席，衙门里各色份例好处，按照以往的惯例，县太爷自然是拿大头，其余人按官职大小分一分。如今纪大人开了先河，他一个人拿走了一大半！
底下三班六房的人自然是敢怒不敢言，如张县尉这样的，就有些看不上这县太爷。
张县尉干了二十多年，送走了六七任县太爷，头一回遇到这样贪吃的，贪吃也就罢了，还虚伪。
张县尉背地里忍不住抱怨，“真是立了牌坊又做妓子！”
明朗劝慰他，“张大人不必动怒，过个一二年他就走了，好在他只是动一动衙门里的份例，并未盘剥百姓。”
张县尉哼了一声，“那可不一定，等着瞧吧，早晚他还是会动手的。难怪人家说三年清知府十万雪花银，这做正印官就是好处多，官大一级压死人！”
这纪大人刁钻的很，他不贪百姓的财物，他拿的都是县衙里官吏们不能对外说的好处，谁敢往上面报呢！
等把县衙里众人请了几遍之后，纪大人又开始广撒网。
这不，到了年底了，他家里又要办喜事了。这回不光请了县衙里一帮人，凡是县城里略微叫得上名号的士绅豪族和富商们，都被请了去。黄茂林虽然才到县城，家资说不上厚，但因中间连着县丞大人，也被邀请去了。
黄茂林从贵仁手里接过了帖子，沉思不语。
贵仁躬身对黄茂林说道，“大爷，来人自称是县太爷家里奴仆，请大爷后天去吃喜酒。还没等我回话呢，他转身就走了。”
黄茂林看了看帖子，上头写的由头是庆贺三子满十周岁。
梅香好奇，“满十周岁也要请客送礼？”
正在沉默的黄茂林听见梅香问他，赶忙笑着解释，“十里不同风，外头有许多地方都是这样，每逢十要庆贺，满门接客。”
梅香倒不在意，“去就去呗，送些礼就是了。”
黄茂林把帖子反复看来看去，“你下午去问问阿娘，里头到底有什么事情。按理来说，就我这身份和家资，在县城里也算不上个什么，如何连我也请去了。”
梅香点头，“那我下午回去问问。”
黄茂林看了看外面的天，“怕是又要下雪了，你穿着靴子去，多带两个人，泰和留在家里也行。我下午要出去有些事情，替我问候阿娘和家里孩子们。”
梅香一一应下，“你只管去忙你的，我自己回去能行。”
等下午梅香到了韩家，先和叶氏等人说了许多闲话，再把自己家接到请帖的事情告诉了叶氏。
叶氏皱了皱眉头，“连你也接到了？真是越发连个脸面都不顾了。”
梅香低声问道，“阿娘，难道真如外头传的那样？他好歹也是一县之主，想要些孝敬也是常理，还能这样大张旗鼓？”
叶氏摇了摇头，“谁知道呢，这纪大人行事与旁人有些不同，谨慎的很，他从不张口要，却能让人主动送上门。不该拿的他不拿，专挑你不能说的拿。就好比这办喜事，谁家十年加起来也没他家一年办的多。”
梅香又问叶氏，“阿娘，茂林哥又不做官，我家里又不是说多富有，如何连我们也请了？”
叶氏看了一眼女儿，“你们家虽然和县城里那些几代的富户人家比不了，但也算略有资产，茂林又能干，中间又连着你弟弟，怕是跑不了你们。”
梅香哦了一声，“那我少送些，总得量力而行，我又不指望去巴结他，我们家只是个卖豆腐的而已。”
叶氏忍不住笑了，“你们家虽是卖豆腐，可这半个城吃的都是你家的豆腐，谁还能不知道呢。”
梅香嘿嘿笑了，“今年也没落下几个钱，都被我花了。”
叶氏长长出了口气，“马上就要过年了，估计年前他也就办这一回酒席，你们稍微做个样子，别逞能。若是送的太厚了，点了他的眼，以后就得盯上你们。你们不知道，县里那几个大户，都被吃了好几回了。”
梅香皱了皱眉头，“若是那钱拿去修桥铺路，也算做了好事，就这样悄没声息填了坑，竟是白扔了。”
叶氏又叮嘱女儿，“到时候让茂林一个人去，到时候你弟弟们和张县尉也会去。尽量不要往他面前凑，就当个普通小户人家。”
梅香得了叶氏的嘱托，回去之后都转达给了黄茂林。
酒席当天，黄茂林备了一份普通的礼，独自一人吃喜酒去了。
门房收了礼，黄茂林如实报上姓名，并拿出了请帖，有人带他进去。
这带路的也不知道他是县丞的亲姐夫，只以为是个普通小商人来巴结的，就把他安置到了偏院里，这正中黄茂林下怀。
与黄茂林同桌的都是家里开了铺子的小商家，巧的是没有一个人认识他。黄茂林谨记叶氏的话，不打眼不出头，只管吃酒吃菜。
有人来套话，黄茂林也是一问摇头三不知，只说是来吃喜酒的。
中途，有个小管事过来招呼大家，敬了杯酒又走了。如县太爷家里的人，自然不会来招呼偏院的客人。
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