慧哥儿听说小柱哥要走，抱着他哭了一场，不让小柱哥走。小柱从慧哥儿还不满一岁就来了黄家，帮着梅香一手一脚把慧哥儿带大，陪他玩耍，接送他上学，带他上街买吃的，慧哥儿对小柱哥情谊深厚。
忽然间说要走，慧哥儿今儿连学都不上了，要一起去送小柱哥。
车夫早就在路口等着，一见黄茂林来了，主动拱手打招呼，“黄掌柜放心，我定把这孩子平安送到家。”
黄茂林也拱手，“劳烦兄弟！”
小柱爬上了车，红着眼眶看向大家，“师傅师娘，我回家去了，愿二位长辈以后平安和顺！”
黄茂林摆摆手，“去吧，一路平安，以后好生把日子过好！”
小柱是个实诚孩子，听到这话后，眼泪又掉下来了。
黄茂林眼眶也红了，摆摆手让车夫赶紧走。
平安镇的人都知道这是黄掌柜的高徒，这乍一分离，以后再难见面，肯定万般不舍，车夫也懂人情世故，立刻掉头就走，免得他们师徒难分难舍。
等车走了好远，梅香把青莲递到黄茂林怀里，“茂林哥，咱们回去吧。”
慧哥儿拽着梅香的衣裙，“阿娘，小柱哥以后还会回来吗？”
梅香摸了摸儿子的头，“还会来的。”
以小柱的品行，以后定然还会来看望师傅。慧哥儿得了阿娘的肯定话，立刻又高兴了起来。
黄茂林亲自把慧哥儿送到学堂，一家人回去了。
大福正在倒座房里，连忙出来迎接师傅师娘。
黄茂林温和的对大福说道，“你去倒座房里看着，下午我教你做香豆腐。”
大福高兴的点头，“师傅放心，我这就去。”
小柱走了之后，大福越发勤快，除了磨豆腐的手艺不如小柱，其余的样样都干得不差。
等到了三月初，张发财来找黄茂林，跟他报了迎宾楼第一个月的帐。
“兄弟，这一个月我丝毫不敢懈怠，还是收效甚微，除掉本钱，只挣了五两银子。大部分都是吃饭钱，住店的不多。”
黄茂林先看看账本，安慰张发财，“发财哥，你已经做得很好了。我们刚开业，好多人还不知道我们这里有客栈呢。你莫急，会慢慢越来越好的。”
说完，黄茂林取了一两五钱银子给张发财，“既挣了五两银子，一两是你的工钱，另外五钱银子，算我给发财哥的红包，这一个月你着实辛苦了！”
张发财连忙拒绝，“等客栈挣了大钱之后，兄弟再给我封红包吧！”
黄茂源塞进张发财手里，“咱们兄弟，难道只能共富贵，不能共患难？如今你巡街的差事没了，又要供豆豆上学，还有一家子老小，家里不安顿好了，如何能安心做事！”
张发财听罢，只得接下了银子。回去之后，开始想法子增加客源。
他按照黄茂林以前的方法，先去驿站那边想主意，经过黄茂林同意后，又往另外几家货仓送些礼，那些拉车的车夫们来吃饭时，他偶尔给人家抹去个零头。
除了张发财，黄家这边也没少使劲。如意坊的客人都被黄炎夏介绍了过来，黄茂源在外拉客或者拉货时，也没少跟别人推。甭管是来吃饭还是住店，多少总能多些收益。
多管齐下，来住店的客人果真多了一些，张发财干得越发起劲了。
到了五月初，张发财再次来报账时，一个月能挣十几两银子，黄茂林按照惯例给张发财分了两成，又加了三百文的红包。
等张发财走了之后，梅香诧异的问黄茂林，“头先一个月挣五两银子，你给发财哥封了五钱银子的红包，如今挣了十几两，如何却是三钱银子？”
黄茂林拿起账本仔细看了看，“我与发财哥自**好，此次盖客栈，我才把他拉了过来给我帮忙。但兄弟归兄弟，生意归生意。我给发财哥分两成干股，就是想让他更加尽心尽力。红包时多时少，我这是告诉他，想多挣钱，只能从干股里头拿，红包多少随我的意，时间久了，他就不会把心思放在红包上头，迎宾楼才会越做越好。等迎宾楼一个月能挣几十两银子时，他分得更多，更加不会把红包放在眼里。”
梅香点头，“你说的有道理，自来亲朋之间合伙最难。患难时还好，都憋着一股子气，劲儿往一处使。等挣了大钱后，多少亲兄弟都打得头破血流，你与发财哥这么多年好关系，可得用心。”
迎宾楼有了起色，黄茂林夫妇都松了一口气，盖客栈可花了不少钱，若是弄不成，可不让人心疼。
如黄炎夏和叶氏等人，自然也是跟着高兴，谁不希望自己的后人越过越好呢。
一日下午，慧哥儿从学堂回来之后，一进门就大喊，“阿娘阿娘，妹妹在哪里？”
梅香笑着从正房出来了，接过了儿子的书袋，“妹妹去你二叔家里去了，找妹妹作甚？一天没见就想妹妹了？”
慧哥儿哼了一声，从梅香手里的书袋中拿出自己的一本书，呼啦啦翻开给梅香看，“阿娘，你看看，是不是妹妹撕的？”
梅香一看，那本书中间被撕掉了两页，顿时忍不住扶额，青莲现在再也不是以前那个乖乖巧巧的小丫头了，捣蛋的本事不比慧哥儿差。
梅香摸了摸慧哥儿的头，“妹妹不是故意的，她见你整日读书，以为这书是个好玩意儿，才动手摸了摸。她还小呢，下手没个轻重，想是没当心撕掉了两页。明儿阿娘再给你买一本新的可好？”
慧哥儿撅起了小嘴，“这上面有我写的笔记，阿娘买新的我还得重新再写一遍。”
梅香蹲下身，和慧哥儿双目平视，“再写一遍岂不是记得更清楚，你姑父时常不是告诉你们书读百遍其义自现，这写读书心得想来也是一样的。你当日写头一遍时，说不定稀里糊涂的，再写一遍，能记得更清楚。”
慧哥儿哼哼两声，“那好吧，看在阿娘的份上，我就不与妹妹计较了。”
梅香抱了抱慧哥儿，“我儿真乖，这么小就知道体谅阿娘爱护妹妹，以后定是个顶天立地的男子汉！”
说完，梅香又在慧哥儿脸上亲了一口。慧哥儿顿时有些不好意思了，姑父说男子汉大丈夫，不能做扭捏娘态！
但阿娘抱着自己，又亲一口，慧哥儿觉得心里甜滋滋的。
梅香又问慧哥儿，“姑父有没有留功课？”
慧哥儿点头，“有呢，姑父让写三篇字，还要背一篇书。”
梅香想了想，对慧哥儿说道，“你在学堂坐了一天了，才回来也让屁股歇一歇，去你二叔家把妹妹接回来。”
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