右边岔道比较长，麦冬感觉起码走了几分钟之久，而且越往里走发光的蘑菇就越少，知道另一端隐隐有光线传来，发光小蘑菇便彻底消失了。结合来时的观察，麦冬猜测发光小蘑菇应该只能生长在绝对黑暗的地方，除了蘑菇本身的光芒，不能接触任何其他自然光。
现在发光小蘑菇消失了，难道意味着岔道尽头是出口？
除了小蘑菇消失，另一个明显的变化是温度。
麦冬觉得好像回到了初遇咕噜的那个地下山洞，每往前进一步便能感觉到空气变得更加灼热，明明是清冷的深秋，却让人感觉身处盛夏，不过还好，这灼热尚在她的承受范围之内。
终于走到岔路尽头，岔道内光线已经十分充足，麦冬看到了出口。
出口是一个山谷，一个上窄下宽、几乎是在大山中腹凿出的一个山谷。山谷上方只一线可见天光，除了洞口，还另有两条狭小的小道通往外部，只是两处小道都有雪人把守着，想要进来并不是那么容易。
山谷的中心处是一个熔岩池。
熔岩池不过十米见方，池中向下几百米的位置，滚烫的岩浆喷泉一样不断向上翻滚又落下，缕缕黑烟裹着刺激的硫磺味从下面冒出。
而在熔岩池的四周，红色的焦土上，有着碧色枝叶和金色果实的植物大片旺盛生长着，仿佛丝毫不受岩浆影响，仿佛扎根的是湿润肥沃的腐殖土。
果实的香气混合着熔岩池中硫磺的味道，使谷中充盈着一股奇异的味道，正是这股味道诱使着谷外的生物们不断前来，妄图突破雪人的守卫，摘得一枚神奇的果实。
作者有话要说：谢谢fanyg的地雷，在你投雷后第二天就断更窝真不是故意的【抱头
悄悄地更一章，爬走……
☆、第八十四章
山谷的两处出口都有起码十个雪人守卫着，它们身高不过一米，身材更是瘦弱的像根麻杆，却一个个站得笔直，手中握着的武器却意外地不是简陋的木棍，而是闪耀着银光的金属长矛，至于是何种金属所制，麦冬却是看不出来的。
长矛显然是根据它们的身材量身打造的，虽然小巧，矛尖却很尖锐，看上去非常不好惹，若是有胆敢觊觎果实的野兽来袭，毫无疑问，这些长矛会给予其迎头一击。
但是，这只是看起来。
事实上，即便装备了金属长矛，雪人的武力值还是太弱，这一点很快便被咕噜证实。
咕噜对谷口一个个手持长矛的雪人很感兴趣，兴头上来也不打招呼，兴冲冲地跑上前跟人家比划了起来。
因为没有恶意，咕噜连平时实力的三分都没拿出来，完全就是逗弄着那些雪人玩儿。但即便如此，十来个手持长枪的雪人居然完全无法招架住咕噜，麦冬感觉咕噜不过挥了挥爪，那原本一个个站得笔直的雪人守卫便东倒西歪了一地。
即便麦冬只是个半吊子的武术爱好者，也看得出来雪人丝毫没有战斗的天赋，金属长矛拿在它们手上几乎没有发挥什么作用。被突然袭击，有些慌乱的雪人甚至完全忘记了武器，而是直接上爪子挠，虽然并没有雪人真的去挠咕噜，但情急之下的下意识反应还是暴露了它们。
以雪人这样差劲的战斗能力，如果真有什么猛兽想要闯进来摘果子，其实也不是太难的事情。
麦冬想起恐鸟爸爸。
她不知道它是怎么知道河这边有着这样一种神奇的果实，也不知道它是怎么渡过了河，但显然，它曾经作为入侵者来过这个山谷。
恐鸟其实是很温和的动物，虽然身躯庞大，却不会对其他动物造成威胁，但为了救小恐鸟，恐鸟爸爸也只能转变角色，与守护果实的雪人站在了对立面。
麦冬还记得恐鸟爸爸回来时的情景，它身上的那些细小伤痕多是被小动物的牙齿和爪子抓挠所造成的，当时她只觉得恐鸟爸爸惨不忍睹，情状可怜。但是既然恐鸟爸爸能够摘得果实回来，也就意味着雪人一方的落败，而以雪人与海兽一战中所展现出的百死不挠来看，她不认为在面对恐鸟时它们会退缩。
恐鸟爸爸只是受了伤，但雪人这方，付出的却很可能便是几条生命。
麦冬看着地上歪倒一片的雪人，心里有些不是滋味。
——这个种族实在是太过弱小。
弱小便人人可欺，弱小便只能委屈求全，甚至要依靠自杀才能维持种族的生存。
她甚至怀疑，雪人居住在这黑暗的地下洞穴，会不会也仅仅是为了自保？毕竟，相比起来地面上要危险地多。
可同时，它们却拥有无与伦比的艺术创造力，那些精致绝伦的珠宝制品与它们所拥有的力量完全不匹配，麦冬毫不怀疑，如果这个世界也有人类这样对财富有着狂热爱好，并且同时具有一定武力的物种时，等待雪人的绝对是一场灭族的灾难。
即便没有人类，金色果实的存在也是一个巨大隐患。
相处的这两天，麦冬从未见过有雪人吃过这种果实，它们甚至连肉都不舍得吃，每日仅靠野果果腹，即便是身为首领的老雪人也是如此。
依麦冬的猜测，巨鼠的突然消失无疑跟雪人有关，而在看到那些巨鼠皮后，这个猜测更加得到了验证：巨鼠很可能是被雪人豢养的。
以雪人的武力值来看，它们也只能养养巨鼠了。
但显然养巨鼠对它们来说也并不是很容易的事，起码不能养殖出足够全族食用的巨鼠肉，最有可能的是，巨鼠是冬天储备粮，所以在现在还能找到野果的深秋，没有一个雪人去吃冬天的食物。
麦冬可以理解雪人为什么不吃巨鼠，但她不理解它们为什么不吃金色果实。
整个山谷并不算大，但也有几十亩大小，除了中心处的岩浆池，其他地方都种满了金色果实。
金色果实的花期似乎并不固定，同一棵植株上既有初绽的花蕾又有成熟的果实，果实落地后，原处又生长出新的花蕾。
植株上果实累累，植株下却也已经落了厚厚一层果实，有的已经腐烂，有的刚刚落下，一层层堆积起来，完全没有任何生物踏入的痕迹。
这完全不像是珍惜食物的雪人的作风。
虽然老雪人还没有说什么，但看它带着咕噜来这里的举动和之前的种种蛛丝马迹，答案答案已经昭然若揭。
这个山谷，这些果实，似乎都是为咕噜——不，或者说是为龙族所准备的。
麦冬不知道雪人与龙族具体是什么关系，但可以肯定的是，在龙族没有消失以前，这两个种族是密切相关的。依据目前所知的种种，麦冬更倾向于相信，龙族是雪人的保护者，以雪人的自保能力来看，它们寻求一个强大的保护者是很合理的，而在万年以前的世界，最强大的自然便是龙族。
而雪人的回报，或许就是为龙族将它们喜爱的宝石和金属打造地更加精致，以及——种植金色果实。
咕噜平时是绝对的肉食动物，无论什么野果都引不起它的一丝食欲，但它却能吃这种果实吃的津津有味，显然这种果实对于龙族具有特殊的吸引力。
以龙族的强大，想要庇护弱小的雪人自然是很容易的，甚至龙族完全不需要付出什么。只要雪人们身上有一丝龙威，就不会有不长眼的野兽敢来挑衅。或许龙族还需要为雪人提供食物，毕竟它们本身并没有猎食能力，但以巨龙的体积，或许它们猎物的残渣就足够养活雪人一族了，更别提它们的狩猎完全是没有难度的。
一方提供庇护，一方给予回报，原本非常和谐的共生关系，却随着巨龙的消失被打破。
麦冬不理解的是：既然龙族已经消失，为什么雪人还要继续着过去的职责？