严朗的双手顺着祁阔的肩颈线条缓缓捋过，在肩胛处反复揉搓，力道适当，掌心温暖，直把祁阔推向黑甜的梦乡。迷迷糊糊间，祁阔脑袋里转悠着上本垒的念头，还没来得及付出实践，便被周公拽去下棋。
严朗见祁阔睡着，轻手轻脚踏进浴室，一番洗漱，把头发擦至半干，关灯上床。
严朗把毛绒绒的脑袋拱到祁阔肩头，亲昵地蹭了蹭，闭上眼睛。
半梦半醒间，祁阔熟门熟路地将狼犬拥入怀中，一如无数个严朗出任务晚归的深夜，祁阔嘟哝一句：“回来了。”旋即坠入深眠。
严朗做了个梦，他之前也有做过梦，因记忆残缺，梦境都是听不清的对话和看不清的人脸，这次不同，他梦见夕阳。
巨大的火球挂在海平面，他负手站在一艘着火渔船的甲板上。海里飘着汽油和药箱，哀嚎、枪声、怒骂组成奇异的背景音，渔船的二层燃起熊熊大火，黑烟腾腾，潮湿腥咸的水汽和浓重的火药味交织混杂，严朗站在甲板上欣赏夕阳。
他看到一个胡子拉碴的断臂男人单手提着一杆土制猎枪，骂骂咧咧地对他说：“gotohell，youbastard。”（下地狱吧，你这个狗娘养的混蛋）
男人没来得及开枪，说话的空档被严朗一枪打入海中。
海面逐渐吞没夕阳，严朗单手撑了下身体，坐在甲板边缘，双腿悬空，随渔船一同沉入深海。
咸苦的海水没过他的头顶，他仰头看天，夜幕低垂，绚烂的银河如铺开的繁华街市，他听到祁阔的声音：“该回家了。”
祁阔的声音低沉柔和，在严朗耳边响起，紧接着是某种鲸类空灵的鸣叫，一声接着一声，响彻云霄。
第23章穿梭机
早上九点，闹钟响起，祁阔迷迷瞪瞪地睁开眼睛，一颗毛绒绒的脑袋蹭在他颈侧，发出一声不情愿地嘟囔：“烦死了。”
祁阔忍不住笑，严朗有轻微的起床气，一点点无害的暴躁，例如蹬被子和发牢骚。祁阔把严朗圈进怀里，拍拍脊背，揉揉脑袋，方才把炸毛的狼犬安抚平静。
“我想起个事。”严朗闷闷地说，“锚点三号在太原吗？”
“在，二号和三号都被接回来了。”祁阔说，“怎么？”
“二号的前夫和三号有联系。”严朗说，“三号把二号送到机场的同时，给前夫发了短信。”
“你的意思是，三号不是真的爱二号。”祁阔说。
严朗点头：“三号不适合作为改变时间线的备选。”
“没有备选。”祁阔说。
“什么？”严朗撑起身子坐起来。
祁阔仰躺着看向严朗，眼神清亮，平淡无波的语气仿若在聊日常琐事：“没有备选，只有你一个人能够回到过去。”
“我制造的穿梭机需要巨大的能量推动，引擎核心是10克的砹。”祁阔说，“全人类拥有的砹都在我这里。经过测算，一次穿梭需要消耗89g的砹，也就是你走后，人类没有再次启动穿梭机的原料。”
“这件事，他们知道吗？”严朗问。
“当然不知道。”祁阔凑过去吻了一下严朗，“他们知道会疯掉的。”
“祁阔。”严朗表情严肃地说，“你是不是疯了。”
“你看看我。”祁阔首次向狼犬展示自己的毒牙，“我像大爱无疆拯救人类的英雄吗？”他抱住严朗的脖颈，胸膛紧贴严朗的上半身，两颗心脏隔着肋骨跳动，一人冷静镇定，一人震惊失语。
只有一次机会，只有严朗一个人，祁阔用全人类的未来做一场豪赌。严朗不赞同地看向祁阔，张口欲说话，祁阔说：“你不是唯一解，不必有心理负担。”
“本来也没有多少人指望这个计划能成功，扭转所有人的命运。”祁阔说，“你就当玩一场沉浸式游戏。”
“不过，出于一点点良心。”祁阔说，“我希望你选择最保守的计划，不要救那个挡刀的男人。”
“你就能拯救世界。”祁阔说，“没有第二次重来的机会了，不是吗？”
严朗没有搭理祁阔的问题，低头踩着拖鞋走进浴室，传来哗啦啦的洗漱声音。这次洗漱的时间格外长，祁阔回到隔壁自己的宿舍洗脸刷牙，去食堂拿两份早餐，坐在严朗宿舍的桌子旁吃完自己的一份，严朗趿拉着步子走出浴室。
“我想了下。”严朗说，“如果救人的那个男人是我，你会救吗？”
“会。”祁阔不假思索地说。
“如果那个男人是你，我也会救。”严朗说。
“可他不是我们其中任何一个。”祁阔说，“他只是一个善良的好人。”
“我不救他，我又是什么人呢？”严朗问，“我是个见死不救的混蛋。”
“你阻止了末日。”祁阔说，“你是英雄。”
“一个见死不救的英雄。”严朗说，“那还是英雄吗？”他咬一口芝麻烧饼，苦恼地皱起眉头，牙齿枯燥地咀嚼烧饼，舌头尝不出味道，他根本没心思吃饭。
祁阔不说话，他回答不了这个问题，看着严朗吃掉烧饼和豆浆，他站起身：“我去办公室，有事叫我。”
“如果我成功改变了时间线，锚点们是不是能想起过去的事？”严朗问。
“是的。”祁阔说。
“到那时候，你记得告诉莫岑茹，她的追求者不是个好东西。”严朗说。