黄玉珍问：“若里面还有酒，剩余的酒水在什么地方？”
又有一名姑娘接话道：“对啊，知微又是何时，用怎样的方式让坛中的酒消失？”
姜妩说道：“我猜测，就是在你们前去寻找张青青的时候。”
“可是，知微明明也跟着我们一起去了啊。”黄玉珍大为不解。
白芨撇了撇嘴，忍不住插话道：“那林知微为何要让你们去寻找张青青？直接命人守住房间，再去报官不是更好？”
有姑娘急道：“我们只是担心青青……”
白芨语气不屑地打断了她：“她爹就是知县，手下有大一批的官差，怎么叫你们一群千金小姐亲自去找人了。正常人都会这样想吧？”
“你！”这姑娘的脸色顿时一阵红一阵白。
等众人吵得差不多时，姜妩才不慌不忙地揭开了谜底：“这是因为，酒坛里还有剩余的毒酒，林知微担心被人发现，所以才会故意让众人一起去寻找张青青。”
“于是，等众人去寻找张青青的时候，她故意落在后头，神不知鬼不觉地将剩余的酒都……”
姜妩故意卖了个关子。
她缓步踱到了窗前，方才开口道：“倒到了这盆盆栽里面。”
“盆栽里？”房间里的所有人看着她脚边的盆栽，不由面面相觑。
包括黄玉珍在内的姑娘们立刻提出了质疑。
“这真的假的？怎么会在盆栽里？”
“要是这酒真被青青喝完了呢？”
姜妩一笑：“别急，接下来就是我刚才说的‘好戏’。”
沈衍适时地开口：“白术，你去将之前那只鸡取来。”
“是，主上。”
白术得令，迅速出了房间，不一会儿提着一只活公鸡回来了。
他的手中还拿着一罐浑浊的泥水。
“这是我让人取了盆栽里的泥土浸泡出来的水。”姜妩从白术手中接过罐子，“而这只鸡，刚刚喝了这些水，已有半个时辰了。”
楚衡眯起了眼，语气染上了几分不悦：“你们是什么时候……”
他们在他的眼皮底下做这些小动作，他竟未察觉到？
姜妩不理会他，只道：“再等片刻……”
白术松开手，公鸡落到地上，立刻愤怒地扑棱起翅膀朝他袭击过去，羽毛凌乱地散落。
忽然之间，原本还生龙活虎的公鸡突然倒地，浑身抽搐，模样痛苦极了，不稍片刻，这公鸡的眼睛黯淡了下去，转眼间便没了生气。
鸦雀无声。
“这……这鸡真死了！”
直到一声的惊呼，终于将屋中揪心的沉默打破。
有胆小的姑娘更是惊慌得捂住眼睛，不敢看地上的公鸡。
楚衡神色凝重，他问道：“那张青青中的，到底是什么毒？”
姜妩答道：“是断肠草的毒？”
“断肠草？”
“没错。”
“若是侯爷不信，大可以将仵作叫来验证一番。”姜妩道，“我记得，死于断肠草中毒的人，都有一个十分明显的特征。”
楚衡眉宇微沉，沉默了下才道：“传仵作。”
仵作匆忙而来。
他取了地上的死公鸡去检验。
不一会儿，他又重新回到屋中，往地上一跪，行礼之后，只听他道：“回侯爷，小的检查过了，果然如这位姑娘说的一般，死者和这只公鸡的肠子变黑粘稠。这正是中了断肠草之毒的象征。”
楚衡只觉得不可思议，立刻看向姜妩。
他问：“你为何会猜到是断肠草？”
姜妩却与他说起了一个故事来：“我在城中的客栈暂住时，某天发现店小二采了一箩筐的金银花回来。没想到客栈的掌柜看见后，却把他训斥了一顿，那时我才知道，原来金银花和断肠草长得极像，尤其是他们的花，都是黄色的笑话，小二是把断肠草误当成金银花才回来了。”
“那时候掌柜责骂店小二的话，让我对此记忆尤深。”
听到这句话，跌坐在地上的林知微霍然抬头。她似是不能置信地瞪大了眼：“你、你刚刚还说你记性不好！”
姜妩微微一笑：“那只是谦虚之说，林小姐不必当真。”
“你——”林知微气极。
姜妩又道：“在知县府中游逛时，发现林小姐的房间中同样有种着黄色小花的盆栽，仔细一看，竟和店小二误采的断肠草一模一样，一位大家闺秀，竟将断肠草这等毒物当成盆栽放在房中，这不是很奇怪吗？我便开始有了怀疑。”
“林知微的丫鬟告诉我们，她家小姐是觉得这种小花十分好看，这才采回来。初时我想，也许是误把断肠草当成了金银花，可随后我让人去打听了一下，才发现并不是。”
姜妩让白芨出府打听消息，用意便在此处。
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