沈采蘩合目听着这琴曲，待琴声段落才仰头对着坐在琴案边的沈采薇一笑：“二妹妹已有琴心，来日此道之上，必是成就不凡。”
沈采薇方才从适才的琴韵之中脱身而出，微微颔首谢过：“借大姐姐吉言了。”适才兴之所至，的确是弹得比往日要好。
正好酒足饭饱，沈采蘩亦是有了兴致，叫人收拾了桌案，又把墙上挂着的画取了下来，拿起画笔接着画了起来。
她先是以淡墨画了几朵梅花，忽而又别出心裁的以浓墨画了一株梅树在边上，较之原先的梅树，这新画的梅树枝干有力，显得与众不同。
沈采薇认真瞧了几眼，先是怔了怔，许久才道：“‘一幅钟鼎篆，勿作画图看’，大姐姐，你这是效仿前人，以钟鼎笔法写梅花？”
沈采蘩抬头看了沈采薇一眼，点点头：“好眼力。”说着她便递了笔给沈采蘅，“你二姐姐弹了琴，我又续了画，你正好题首诗来。”
沈采蘅皱着脸拿着笔想了好一会儿才战战兢兢的落下笔：万花敢向雪中出，一树独先天下春。
写完之后，沈采蘅长长的松了口气，连忙搁下笔。
沈采蘩看了眼，摸了摸她的头：“看吧，真要写也是写得出来的。下回别老是躲在你二姐姐后头偷懒，不练不成才。也不求你如何，吟诗作对，别人说了，你总要对上才好。”
沈采蘅红了红脸，拉着沈采蘩的手道：“大姐姐，时候还早，再让端些酒来吧，我还想喝呢。”
难得尽兴，沈采蘩自是无有不依。
等到沈采薇和沈采蘅回去的时候，都已经是半醉了，沈采蘅半边身子伏在沈采薇身上，嘴边的热气和酒气呼在耳边，轻轻痒痒的。
“二姐姐，对不起......”她趁着醉意小小声的说了一句，双颊晕红，眼睫轻轻的颤了颤，“之前是我叫你担心了。”
沈采薇扶着她，一时间只觉得眼睛也有些酸，轻轻应了一句：“没事的。”她顿了顿，语声渐渐柔软了下去，就像是冬雪初融，化出潺潺的春水，“你要是真的喜欢，那也是好的。”
人生在世，总是难得遇上能够叫你欢喜的人。
☆、80|婚事
九月里，正是桂花飘香的时候，松江城里的不少人家都已经把养好的菊花摆出来，提了几篓子新抓的螃蟹，摆宴会友。
正好，九月九日乃是重阳节，宋氏这会儿亦是操心着重阳宴的事，特意拿了账册来寻沈老夫人。
沈老夫人才从佛堂出来，身上带了点佛堂里头的香气，看上去神色倦倦的。她靠在湖色的缎面引枕上，见了宋氏方才露出几分笑来：“我就说着，看着时辰，这会儿你是该来了。今日正好做了桂花糖蒸新栗粉糕和鸡油卷，你来尝尝，若是好就带些给底下几个丫头。”
宋氏自是应了又拿了账册来给沈老夫人看。
沈老夫人随意翻了几眼，懒懒抬头看了眼宋氏，忽而开口道：“京里前些日子来信了。”
宋氏本是坐在下首喝茶吃点心，听到这话顿了顿，然后才慢条斯理的帕子擦了擦嘴角，面上从容的笑道：“可是二弟那头有什么喜事了？”心里却是沉了沉。
“他能有什么喜事？”外头天色昏昏，屋内纤薄的阴影盖在沈老夫人身上，她掩着唇轻轻的咳嗽了几声，不轻不重的。
屋子本就静得如同死水，空中浮着的尘埃也跟着颤了颤，仿佛是因着这咳嗽而被惊起的层层荡开的波纹。
宋氏连忙从位置上站起来，亲自伸手替沈老夫人顺气，又倒了茶水递上去：“近来天气反复，您还要多注意才是。晚上让丫头们注意门窗，不要吹风着凉了。”
沈老夫人点点头，就着那个粉彩花鸟纹的盖碗抿了口茶水，润了润喉才接着道：“老二是打算接二娘上京。”
宋氏听到这里，才显出几分讶色来——沈二爷若真对女儿有几分感情，哪里会把女儿丢在老家十多年。可若是没感情，这时候怎地又写了信来要接女儿？
沈老夫人知道宋氏的疑虑，唇边露出一点笑容，面上的皱纹亦是带了几分刻薄之色：“京里头透了消息，要选适龄女子入宫作长平公主的伴读。”
长平公主乃是帝后独女，比太子小两岁，正好是十三岁的年纪。这个年纪，一般人家女学都要毕业了，哪里需要选什么伴读？不过是皇后借着机会从那些人家里头挑些出众的姑娘给宗室，顺便带到宫里教导一二。
宋氏本就是心思玲珑之人，听到此时不由的沉了脸，轻轻道：“早前不是说已经定了郑家的姑娘？”这个时候，汝阳王世子也已经成婚了，太子那身子又不能够，只能是替那个叫皇帝看中了的萧齐光选的。但是，皇后几次召了郑家姑娘入宫，内中的意思下边的人也早就明白了。
沈老夫人唇上的线条冷冷淡淡的，声音听上去也是缓缓的：“你忘了，除了太子妃，还有太子侧妃。”
皇帝自己与皇后恩爱，自然是不选嫔妃；太子体弱，也只有一个早前订下的太子妃；但是萧齐光却不一样。皇帝自己子嗣稀少，心里头自然也是盼着子孙能够子嗣繁茂，选了个郑家的太子妃是为了安皇后的心，接下来必是要多选两个侧妃的。
宋氏定定神，接口问道：“这是二弟信里说的？”若沈二爷真的直说了，他们倒也不好插手——毕竟沈采薇乃是沈二爷的嫡亲女儿，婚姻大事自来都是父母之命，媒妁之言。