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汪凉秋行动迅速，立马跑到人群中，没多久又跑回来，神情严肃，“大人，是小桃子。”
声音虽然特意压低，可是旁边的小虎听得清清楚楚，他不顾两个大人，往人堆里冲。
汪凉秋一把抱起小虎。
刚刚和他们说话的男人在用着土法帮小桃子把肚子里面的水排出来，可不管怎么按，小桃子都没有反应。
另一个浑身湿漉漉的男人现下披了条毯子，站在寒风里直打哆嗦。
刚刚下去救人的就是这个男人。
“怎么就没气了，这孩子刚刚掉下去我们马上就去捞，才一会儿的工夫就没了。”
“这么小的孩子，我家闺女还比她大一点。”
男人们七嘴八舌地讨论起来，柯安气势汹汹地扒开人群，嚷嚷道：“你们怎么回事，不用干活儿，不干的话不要回去过年了。”
柯安看见地上的孩子，立马偃旗息鼓，“怎么回事，这个孩子？”
“刚刚掉水里了，捞上来，人就没有了。”
小虎看见这一幕，没有哭，他拍拍汪凉秋，让他把自己放下来。
“小孩子快走开，小孩子不能看这些东西。”
一个男人捂住小虎的眼睛，想把他抱走。
小虎哇地一声哭了，“那是小桃子。”
众人这才知道溺水孩子的身份，自动给小虎让开一条路。
小桃子穿着之前那件粉色衣裳，整个人就像个成熟的小蜜桃。
可是她的生命中再也没有夏季了。
她安静地闭着眼，好像是睡着，只可惜再也醒不过来了。
臧缨只看了一眼，就不忍再看。
小桃子的脑袋上还扎着红绳。
臧缨给她扎的。
“快来看，小桃子手里攥着东西呢，叔叔，你们快来帮我。”
小虎大喊道。
“臧大人，你来......帮帮我。”
“臧大人......”
小虎边喊边试着掰开小桃子的手，但是小桃子攥得太紧。
臧缨一摸到小桃子冰冷的手，眼泪就下来了。
他哄着小桃子，像是小桃子还活着，“小桃子，把拳头张开，叔叔这里有好吃的，和你换。”
一根，一根，又一根。
手指被掰开，里面是一颗糖。
早上汪凉秋给她的。
臧缨心如刀割，几个时辰之前还在笑嘻嘻地和他玩着的孩子，怎么就没有了。
正当众人沉浸在悲伤中，村长冲了进来，抱起躺在地上的小桃子就开始哭。
小桃子怎么会无缘无故地掉在水里？
臧缨趁着众人不注意，抹掉眼泪，问道：“村长可知，小桃子怎么会在此处？”
村长哭得止不住，抽抽嗒嗒地回答：原本小桃子是想和小虎一起去玩的，可是小虎和臧缨他们出去了，小桃子说要跟着你们。
“或许，是被石头绊倒，摔在河里了。”
村长这样说道。
“是方大人，是方大人杀了小桃子。”
臧缨被突然开口的小虎吓了一跳，这孩子一边抹眼泪，一边用手指指着村长，“肯定是你们杀了小桃子，因为小桃子发现了你们的秘密。”
村长笑得一脸尴尬，“你这孩子胡说什么，小桃子是不小心摔下去，怎么是方大人下毒手？前些日子方大人说你不懂礼，你还记着呢？”村长伸了伸手，“快来，我们一起回去。”
小虎向后退了几步，汪凉秋将他一把抱起，“这孩子与我们大人投缘，先跟着我们大人吧。”
“小虎，真的不和村长叔叔走吗？你这孩子记恨心这么强，这样可不好。”
小虎将脸埋在汪凉秋怀里，只留给村长一个背。
村长上前拍拍小虎的脑袋，小虎没有理，村长也只好作罢。
因为有小孩子溺水，今日的修补工作暂告一段落，柯安带着众汉子先行离开，明日买些祭品祭过河神河小桃子的亡灵，再接着做活。
柯安前脚刚走，方制后脚就带着人来了，他先向臧缨行礼，“大人，下官不曾料想会发生这样的事情。”
“有些事情总是出人意料。”
方制对着小桃子的尸首泣不成声，感觉二人感情很深。
等方制哭完了，方制身边几个衙役上前，用白布裹住小桃子，抱走了。
“送到山里焚了。”
小虎被汪凉秋抱着，也不闹，像是木偶。
回到街上，臧缨找了许久才找到一个小贩卖糖葫芦，买了一串又大又红的，放在小虎手里，小虎不想要，没捏住差点要掉，臧缨接住了，嘴巴一张，吃了一个。
真甜。
又有点苦。
等回到府衙，或许是江边苦累，小虎已经睡着了。臧缨让汪凉秋将小虎安置在他的床上，两人低声交谈起来。
“大人，我刚刚发现，小桃子脖子
', ' ')('上有淤痕。”
“像是被人先掐死，再丢在水里的。”
“还有发现吗？”
汪凉秋摇摇头：“方制的人来得太快，未来得及细细察看。”
二人都心知肚明，小桃子的死和方制和村长脱不了关系，却想不通他们为何要对一个小孩子下手，莫不是真的像是小虎说的，小桃子发现了他们的秘密，那秘密又是什么？
“凉秋，我们现在要守好小虎，等他醒了，要问个清楚。”
“大人，下官明白。”
臧缨出去晃了一圈，前院的灾民已经知道小桃子遇难的事情了，众人皆是一脸悲伤。
“明日柯大人会举行祭祀，祭奠小桃子的亡魂，大家都是小桃子的亲人，去送一送吧。”
有几个女人进屋收拾出小桃子的衣物和平时玩的玩具，“怎么会掉到水里就没有了，明明小桃子水性这么好。”
臧缨叫住那个女人，“嫂子刚刚说什么，小桃子水性很好吗？”臧缨长了一张好脸，再笑笑，更是动人。
那女人四五十的年纪，皮肤晒得黝黑，眼睛不大，笑起来眼睛都没有了。
“你可别看小桃子是个闺女，泅水很厉害，陈家的小虎可比不过她。”
“小桃子和村长是什么关系？”
“村长是她叔叔，小桃子的爹在船上讨生活，没空带着她，她从小就跟村长了。”
“村长感觉是个好人啊。”
那女人哈哈笑了几声：“算是吧 。”
算是吧？看来这个村长也可以探探。
臧缨又和她闲聊几句，知道了些小桃子的事情，这时，剩下的而几个女人拿着一个布包出来了，里面都是小桃子的衣服和玩具。
有个东西掉出来了，臧缨捡起来还给了她们：“嫂子，东西掉了。”
“谢谢你啊，这可是小桃子最喜欢的玩具了。”
望远镜。
这东西，秦啸好像也有一个，平时鲜少拿出来，据说有了这个东西，可以变成千里眼。在这小村子里，竟然是一个小孩子的玩具。
秦啸这皇帝，确实不怎么样。
臧缨没来由的高兴，回去的时候脚步都轻快了。
汪凉秋取了笔墨纸砚，把这边的情况报给秦啸。他先是将打探到的消息和秦啸一一汇报，雄安护小桃子的事情也一并记录。
要事已经交代清楚，汪凉秋手里的笔一顿，不知道该不该写，斟酌再三还是写了。
“臧大人问臣是否有意中人，臣回答没有，臧大人特别开心。”
“臧大人笑起来有梨涡。”
臧缨回去的路上多拐了几个弯，差点走了反方向，还好
等臧缨回屋，汪凉秋的信刚刚写好，装在信封里。
他见臧缨来了，赶忙将信藏好。
“别藏了，看见了。给陛下的。”
汪凉秋像个被当场捉住的小偷，点点头。
“多大的事啊，你就如实上报，事无巨细地报。”
“我对陛下，可是一片赤诚啊。”
“对了，我给小花儿写一封信，你也替我一并寄了可好？”
汪凉秋没想到臧缨会提出这样的要求，等他回过神来，臧缨用他的纸笔开始写家书。
“大人，那我先告退了。”
臧缨搁了笔，冲汪凉秋笑道：“不必了，也没什么大事，就是嘱咐小花儿几句，听张管家的话，好好用功。”
就算不告诉你，你也有方法知道，还不如一开始就说明白。
信很快写好，装入信封，信封上书：张管家亲启。
汪凉秋心生疑惑，只听得臧缨说道：“让张管家代为转交，这样稳妥。”
汪凉秋点头称是。
信已在手，汪凉秋端详着臧缨的字迹，真是漂亮，每个字飘逸洒脱却苍劲有力，难怪整个皇城中的学子都想求臧大人的字来临摹。
汪凉秋揣着两封信出了门，走到一个僻静之处，叫出了一直跟着他们的暗卫，“速速送给陛下。”
“其中一封送到双鲤巷臧府。”
“是。”
等回了屋，臧缨已经将烛台点燃，伏案读送上来的消息。
汪凉秋习武之人，耳聪目明的，觉得现下远不需点蜡烛，臧缨还点了两根。
“大人，该用膳了。”
“嗯，”臧缨随便应着，抬起头，说：“小虎是不是睡很久了，把他喊起来一起吃吧。”
汪凉秋去内室喊小虎，“大人，不好了，小虎发烧了，怎么叫都叫不醒。”
臧缨呼吸一滞，他又想起小桃子冰冷的尸体，“快去请大夫，快去。”
“小虎，小虎。”小孩面色潮红，不论怎么叫都没回应。
两人忙了一夜，小虎才退了烧。
同样彻夜未眠的还有秦啸，看了汪凉秋送回的信。
问汪凉秋有没有意中人是何意？
先
', ' ')('生与孤相识多年，孤会不知先生笑起来有梨涡？
秦啸在勤政殿来回踱步，手里的信看了又看，根本睡不着，半夜三更把王渡之喊了过来。
“爱卿近来真是为国操劳，清减了。”
原本瞌睡连连的王渡之立刻清醒了，小皇帝没来由的关心，必定是有所图谋。
“为陛下尽力，谈何辛苦。”
“很好，爱卿真堪称百官表率。”
“孤这些日子要去江州，这朝中诸事，就托与爱卿了。”
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