嘉桐把自己关在房里闷了两天。
她的价值观实在受到了很大的冲击，以往她印象里的和亲，无不是证明了统治者的无能软弱和异族的贪婪残忍，而那个背负和亲重任的女子，自然就是一个十足的悲剧形象，永远是那么柔弱无助，可怜可叹。
然而在那天与母亲的一番谈话之后，她才发现，原来自己这一世亲爱的父母双亲就扮演了“无能软弱的统治者”形象！而那个她以往认为牺牲重大异常悲惨的和亲女子，在父母眼中，也不过就是一番取舍之后，被舍掉的极小“损失”，更不用提母亲根本就认为这是宗室女的责任！
上辈子做了二十多年平民百姓只关注个体感受的嘉桐抑郁了。
一方面她固有的思维让她很难接受母亲的论调，另一方面，她潜意识里却不得不承认，从大局角度来说，母亲的分析判断是十分合情合理的。
治理国家毕竟不像经营一个家庭，没有那么多快意恩仇，也不能恩怨分明，为政者更多看重的还是整体的利益。在面对分歧和取舍的时候，永远是选择牺牲一小部分人的利益，来保障绝大多数人的利益，或者说，保障国家利益。
就像前世那个号称“全世界最大自由国度”的会保护每一个本国人生命的美/利/坚，也一样会在打击恐/怖/分子的时候“误杀”本国平民一样，有收有支，就像母亲说的一样，也是一本帐罢了。
嘉桐渐渐想通，心情却一直没有好起来，最后还是新康看不过去，把她叫去，问她过生辰的事准备的怎样了。
准备的怎样了？嘉桐也不知道。她这几天心情不好，身边的侍女自然都看得出来，有事都不敢来找她，她便也不知道进展如何。
新康一看她这蔫蔫的样儿，忍不住伸指头戳了嘉桐一下：“瞧瞧你这小心眼儿，这么点事你在心里存了几天了？那日不过是闲说话罢了，怎么你这副劲头，倒像是立即就有人要去和亲了似的？别说那突厥人如今只是有这个念想，便是他真明着说出来了，咱们也尽可有讨价还价的余地，你在这发什么愁呢？”
嘉桐自然不能说她现在的情绪低落，是因为没有适应身份的转变、没找到认同感，就只能顺着新康的话作恍然大悟状：“是呀！现在并没有人要去和亲呢！”脸上跟着绽开笑容，“我真是糊涂了。”
她本来就生的眉毛弯弯，眼角天然带着笑弧，只要稍微露出点笑意，都像是十分欢喜，何况现在这样完全笑开，看着确实像是一点心事也没有了。
“我怎么就生了你这么一个呆子？”新康看她欢喜起来，自己也跟着笑了，嗔她一句之后，就把管事娘子叫了过来，亲自过问嘉桐生辰的准备情况，得知一切都已经按照嘉桐要求的准备好了，就催着嘉桐自己去下帖子，“都说了让你自己操心，临了还得是我过问！”
嘉桐嘿嘿笑：“这是阿娘疼我。”又在新康身边腻了一会儿，才回房去找花笺写帖子。
这次要去骊山游玩，她又打定主意只请要好的，就先写了给卫涓、卫涵、凌茜三人的。写完想着不论如何，宫里那两位公主还是要请一请的，但又怕她们一请就来，思前想后，就写好了帖子先放一边。
放好想起母亲让她请兰瑜敏，便给她也写了一张，随后想到太夫人娘家有个表姐徐九娘跟自己也很谈得来，与卫涵也交好，就又给茂国公府下了一张帖子。
等把帖子都写完，她仔细检查过，才拿着帖子去问新康：“阿娘，最近太后娘娘心情如何？”
“你问这个干什么？”新康莫名其妙。
嘉桐嘿嘿笑：“您看她会不会放两位表姐出宫跟我去骊山？”
新康讶异：“你要请她们姐妹去么？”
“礼貌上总是要请的嘛。”嘉桐讪笑道。
新康明白了，斜了她一眼，嗤笑道：“鬼灵精，你这是想让太后替你做恶人呢！”
嘉桐凑过去扶着新康的胳膊撒娇：“阿娘，每次只要两位表姐来给我庆贺生辰，旁人便都要看着她们的眼色行事，哪有一回是痛快玩耍的？再说大表姐近来脾气比从前更坏，我也不耐烦陪她了。”
难得听女儿说别人的不好，新康不知为何有种欣慰之感，她还真怕女儿就养成了一副事事与人为善的脾气，将来会被人欺负，所以她并不责备嘉桐，只笑道：“荣娘确实越来越不成话，我正打算提醒太后，选个好先生去教导她们姐妹，你今日倒提醒我了。”
越听新康往后说，嘉桐的眼睛越亮，最后干脆抱住新康摇了摇，赞道：“阿娘最好了！我这就让人送帖子去了！”说完就跑去叫人把帖子拿去给管事娘子。
帖子送走，嘉桐兴致高昂，想起自己原来的计划，带着人溜达去了厨房。她自穿过来以后，一直是被父母娇宠着长大的，衣食住行从来不用她操心，送到她面前的也从来都是好东西，可她还是有些不满足，不为别的，只因这个时代的烹饪水平实在是不如她前世。
于是嘉桐十岁以后，就一直琢磨怎么能让饮食更合自己的口味一些。她在彻底了解了现在的烹饪方式之后，首先尝试的就是炒菜。
那些脍炙羹汤什么的吃多了，实在是很难不想念各类小炒，再说这个也简单，只要打一口铁锅，再找到合适的油就行。家里芝麻油是现成的，黄豆和落花生也不是什么难寻的东西，依样榨出油来，想用什么用什么，简直比嘉桐想象的还要简单。
这两年家里的餐桌上，炒菜已经是常见的菜品，像什么炒豆芽、清炒山药、蘑菇炒蛋、香椿芽炒蛋都是家里人比较喜欢的菜。嘉桐自己宴客的时候，也喜欢用各种炒菜待客，还因此常被杨荣笑话她贪吃。
这次去骊山过生日，嘉桐早想做些特别的菜。加上上次跟卫仲彦出门，她竟然看到有高鼻深目的波斯人在卖干辣椒，当时就喜不自禁的将那人卖的所有调味料都买了下来，打算回来好好研究。
谁知到家后有了那一番关于“和亲”的争论，嘉桐心情低落，一直没去看，东西还堆在厨房的库房里。这回她收拾好了心情，自然忍不住要大展身手了。
她这次打算试验的菜，一个是炸藕盒，一个是鱼香肉丝。
炸藕盒相对简单，家里还有窖藏的去岁鲜藕，肉馅也自有人去调，且嘉桐上辈子看过自家老妈操作，所以在指导的时候很是驾轻就熟，等肉馅拌好，夹入两片藕中间，沾上加了蛋清的面糊，再下锅油炸至两面金黄，香味四溢，就已经做好了。
嘉桐吃着鲜脆可口的炸藕盒，信心百倍的跟厨娘描述她吃过的鱼香肉丝：有肉丝，有笋丝，有木耳，有红辣椒，至于是炒的，还是怎么做的，她有点搞不清，但味道是咸辣微甜的。
厨娘一脸的“保证完成任务”，撸起袖子又炒又溜，把个厨房弄的满是辣椒气味，熏得里面的人喷嚏不断、眼泪横流，最后出来的菜，却怎么也不是味道，嘉桐只能暂时放弃，考虑要不要更改菜单。
当晚公主府的餐桌上多了一盘炸藕盒，至于鱼香肉丝的事，嘉桐根本没提……。她殷勤的请父母试吃藕盒，新康和卫仲彦都算捧场，各吃了一块，嘉棠却是毫不掩饰自己的喜欢，一连吃了四块，最后要不是新康不许他吃了，他还没吃够呢！
嘉桐深受鼓励，第二天又钻进了厨房继续钻研试验。新康也不管她，只在各府送了回音的时候叫了她来，“除了宫里还没消息，各处都应邀了。”让人惊奇的是，兴平那边居然也很快就答应了邀请。
“那宫里那边……”嘉桐一脸讨好的试探。
新康瞥她一眼：“太后正在物色先生的人选，眼下先派了身边亲信嬷嬷去教导荣娘姐妹了。”
这么说，那两位公主是不会来的了！嘉桐高兴的不得了，又是给新康捏腿又是捶背的，最后还是新康受不了，将她赶走了。
过后没几天，嘉桐就听母亲身边的人说，太后延请了一位王氏族内的女先生进宫教导公主，说是两位公主年纪都不小了，谈婚论嫁都在眼前，请王大家好好教导，来日下降方才不会堕了皇室的名声。
这样一来，杨荣姐妹自然不能再像从前般自由自在，嘉桐的生辰是确定来不了了，只各送了一份贺礼。让嘉桐意外的是，随着两位公主贺礼同来的，还有另一份来自杨劭的礼物。
☆、第23章 白玉如意
莹白无瑕、入手温润，即便室内光线不好，那对白玉如意也似自会发光一般，通体流转着晶莹润泽的光彩，让人一见了就挪不开目光。
嘉桐生在大长公主府，奇珍异宝也见得多了，但像这对白玉如意一般完美无瑕的宝贝，还是极少见的。她心里有些不安，以往过生日，杨劭虽然也必会送礼物，但却从来没有送过这么贵重的，多是一些稀奇的小玩意，像根雕的小动物啊、贝壳粘就的花鸟画啊、珍珠穿成的珠帘啊（好吧，这个也有点贵……）……。
怎么在今年这个敏感的时候，他忽然送了自己这么贵重且似乎别有寓意的礼物呢？嘉桐小心翼翼的看向面无表情的母亲，一声儿不敢出。
“愣着做什么？”新康回过神的时候，发现女儿正像受惊的小动物一样偷偷瞧着自己，失笑道，“喜欢就收起来吧。”
嘉桐一呆：“啊？可，这太贵重了吧？”