张海等人一路攻掠直到登州城外的时候已经将队伍扩充到几万之多。然而带着队伍前来投靠大越几十股多达几千人的“民间义士”却一时没有被编组起来。
李峰亲自会见各路“豪杰”派遣来的“代表”的时候指着山脚下的登州城头桀骜不逊的笑道：“我新朝义军不喜欢太多的弯弯绕，但最重勇武之人。登州城头的官军并没有在我们的火力威慑下投降，看来这是一个硬核桃。不设督战、不设重赏，自愿敢与我们一起去攻城并且用云梯执行攻城作战的可以留下来。至于年纪比我们明显更长的那些人，若是可以先于现于我们登城，独自带队伍投靠也无妨。”
张海命李峰放出的消息一时让众人哑口无言。很久以来，以勇武为高尚的精神在汉人的文化中逐渐消亡了。这实际上是自私自利的世俗文化压到了原始朴实精神的结果。而要考验这些人，战场成了最直接的手段。大多数心怀鬼胎乃至更重个人利益的投机者根本不可能能够自愿的拿自己的生命来冒风险。而敢于这样做的人不能说全部，至少十有八九会是朴实而心思单纯的人。
“我听说你们张家连山东第一府青州都拿下来了，对付这样一个小小的登州城还用的找如此繁琐？这不是徒耗人命么？”
“官军一时也不可能来援，我们为何不能多准备一些攻城器具再作战？”
面对这样的质疑，李峰不再予以理睬。只是向身边的人传令道：“向下面临时编组的各队通报！城下挖洞扶梯子只有一贯钱的赏赐，登城的只有两贯。不愿意随我们一起来攻城的绝不强求，而且发给二百文钱做为路费”
山东最近的局势使的半个省有被拿下而无需流动作战的态势，因此近四万人的队伍中的随属不过一半左右。两万人左右都是分散行动的各队从莱登地区多县集体征集的少年至顶多刚刚成年左右的优良兵源。
可在即便在民风纯朴的山东东部的山区少年们，也没有多少人愿意在这么低的收益下执行风险这么高的战斗，登城与同城头的敌人进行简单的对射可是完全不同性质的任务。
在准备云梯的一天一夜的时间内，有近九成的人选择离开。而选择留下来的队伍还不到一成，在那些打算投机的江湖人士中，最终也只有几十个人选择留下来参战。
而到了城南的攻城战斗展开的时候，见张家队伍并没有准备什么特殊的攻城手段，原本对战事抱有幻想的不少人在临阵的恐惧之中又选择离开。
几次不成功的突击作战中只剩下一千几百人和十几名侠义之士跟随张家队伍一起参加登城作战了，总人数加起来还不如登州卫的守军多。
同四面临敌的大城不同，拥有水寨的登州虽然有十一里左右的城墙，但能够有效展开进攻的城头却不多，众人几次试探性的进攻遭到失败后又有不少人选择离开。
张海见剩下的人中除了有个别武艺精强之辈还在凭借着自信而不退，剩下的人大多是已经开始适应了战斗表现也算不差的少年。终于下定决心由自己及队伍中的弟子和骨干亲自展开一次对城头的突击。