王桂花看了眼那湿透的包袱，了然道：“没地方住啊，正好，我家里还有空房间，一个月两块银元，不收你茶钱、扫钱，住不住啊？”
夏谨亭怔愣片刻，明白过来。
他这是碰着了弄堂里以房租为生的包租婆了，一月两块银元，对现在的夏谨亭来说不是个小数目。
可想到穷追不舍的蒋宽，夏谨亭又坚定了不能妥协的决心。
他咬牙点点头，肩上立马挨了一巴掌：“还愣着做什么，快来帮忙收衣服！”
王桂花倒是半点不拿他当外人，将一大摞衣服丢他怀里。
王桂芳的房子是三层的阁楼，一楼自住，二楼往上出租。
如今二层住满了，只剩三层阁楼还空着。
夏谨亭上了阁楼，费了一些功夫将积灰的房间收拾干净，换上合用的床褥，这才松了口气。
房子里的浴室是公用的，夏谨亭瞧着一身狼藉的自己，决定在晚饭前洗漱一番。
到了地方才发现浴室的门上插了栓，显然是有人在用。
不多时，木门从里头打开了，一位身穿家居服的女子正擦着湿发。瞧见夏谨亭，她怔愣了一瞬，下意识后退了一步。
夏谨亭侧身让了让：“你好，我是新来的租客。”
女子飞快地点点头，匆匆进了屋，直到饭点，才再次露面。
王桂花一边摆着碗筷，一边上下打量夏谨亭，嘴里念叨着：“了不得哩，这拾掇了就是不一样，长得可真俊！秀华，这是新来的租客。”
彭秀华正端了菜出来，闻言双手在围裙上擦了擦，有些局促地朝夏谨亭笑笑。
第十六章
“咱们小门小户的，凡事都得自己动手。想要吃饭，就得帮着做，今儿个是第一顿，算是欢迎你来。”王桂花招呼夏谨亭坐下，三言两语说清了规矩。
她对夏谨亭的来历很感兴趣，一个劲儿地追问夏谨亭姓甚名谁，家住何处，以何为生。
夏谨亭知道外有“追兵”，他的身份是不能轻易透露的，便编了则借口，说自己只身到海城谋生，暂时没找到工作。
王桂花听了也没多想，她是个心思活络的，瞧着文文静静的彭秀华和谈吐斯文的夏谨亭，笑着撺掇：“秀华，这丝瓜不错，你给人夹一筷子。”
彭秀华闻言一怔，略显尴尬地看着面前的菜碗，低声道：“这……不合适吧。”
“有什么不合适的，你问不出口的，我来替你问，夏先生身边可有人了？”王桂花笑意吟吟地看着夏谨亭，“我们秀华是个好的，就是命苦啊……”
夏谨亭还未答话，彭秀华突然将筷子放下了，她低垂着头，声音细如蚊蚋：“我去找宝儿，这孩子又不知道上哪儿疯去了。”
正所谓说曹操曹操到，她这儿刚提，门外便传来一把高音喇叭似的童声：“娘，我饿了！”
--