赵春树愣了一会儿，恍然大悟道：“对呀，为什么谣言里头是侍卫而不是军师呢？”
“你也觉得蹊跷吧？”赵暮云道。
“还是你心细。”
赵暮云笑道：“其实也不是我想到，是娘。娘说，军师和将军整日形影不离，看着又般配，为何没把他们俩凑一对呢。”
赵春树挠头不解：“也是啊，现成有个军师怎么不用呢？要是换成军师，传出去也好听，对吧？”
连赵暮云也不得不承认，若换成军师，确实让人舒服多了。
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祁楚枫此番进京，距离上次已有四年之久。她很少进京，一则是边境大将无诏不得进京，二则京城官场复杂，周旋起来着实麻烦，行差踏错一步，还会被圣上起疑，所以她也从不主动请旨回去。
她的外祖母家就在京城，外祖母虽已离世，但家中还有两个舅舅，此番须得登门拜见。纵然她与这两位舅舅并不亲近，但该遵循的礼数还是得遵循。既要登门，自然不能空手，还得准备礼品。依着祁楚枫的意思，带点北境的土特产就行了，吴嬷嬷却不肯，执意准备了颇丰厚的礼品。
“姑娘当年嫁到北境，家里人都不看好，你风风光光地回去，才能给姑娘长脸。”明日祁楚枫便要出发进京，吴嬷嬷帮她细细地收拾衣物，忽停下来发了会儿呆，感慨道，“从姑娘嫁过来到现下，这一晃就多少年了。你现下比姑娘当年还大些，也是该嫁人了。”
吴嬷嬷是陪嫁丫鬟，她口中的姑娘便是祁楚枫的母亲。吴嬷嬷跟着自家小姐到北境，终身未嫁，将自家小姐的两个孩子视如己出，祁楚枫对她极为敬重。
“送礼就送礼，嬷嬷你别扯远了。”祁楚枫笑道，“我答应你就是了，你备下的我都送过去。”
吴嬷嬷不放心地嘱咐道：“言谈举止也得留心，你两个舅舅都是太学里的人，最讲究规矩。”
“知道了。”祁楚枫笑应道，“……京城没那么冷，不用带太多衣物。”
吴嬷嬷看着整理好的衣物，叹了口气：“挑来挑去都是半旧的，见圣上也太寒碜了些。”
“这样正好，我就是去哭穷，越旧越好。”祁楚枫满意得很。
外间雪静静地飘着，室内燃着火盆，暖意浓浓，吴嬷嬷身上的气味叫人又安心又踏实，祁楚枫半靠在她身上，双目微合，困意阵阵。忽外头传来脚步声，她一听便露出笑意：“是月臣。”
裴月臣行到门口，刚想举手扣门，门扇便从内被打开，祁楚枫立在门内朝他笑。
“孙校尉派人来报，阿克奇来了，他抓了两名残余马匪，活口，把人送过来了。”裴月臣简要道，“现下就在归鹿城。”
听见抓到马匪，祁楚枫顿时一下子精神了，回身抓了件防雪的斗篷：“走，去看看！”
裴月臣跟在她身上，两人冒雪离开。
吴嬷嬷看着他们的背影，轻轻叹了口气。
荒原人向来手重，他们手底下能有活口，实在难得。祁楚枫与裴月臣赶到归鹿城，发现两名马匪皆已重伤，人虽然还活着，但却处于昏迷之中。
阿克奇笑道：“我的族人在河边发现几次他们的踪迹，试着追踪过没成功。后来我们在河边设了绊子，派人时常巡视，果然抓到人了。”此法若在马匪猖獗时用，必会马匪报复寻仇，如今马匪大本营已被端，残寇已不足为惧，所以阿克奇才敢用此法。
祁楚枫点头赞赏，追问道：“他们可还有其他同伙？”
阿克奇摇摇头：“嘴硬得很，问什么都不开口。”
祁楚枫也料到了，转头看向裴月臣，后者会意。“带回双井塔，我来审。”裴月臣道。
“双井塔还关着好几个，你看看能不能用上。”祁楚枫提醒他。
裴月臣点了点头。
祁楚枫朝阿克奇笑道：“此时天色不早，又有风雪，不如你就在此留宿一宿。此番少族长擒得马匪余孽，不嫌弃的话，到府上用些酒水，算是我略表谢意。”
荒原人自来痛快，阿克奇也不推辞，笑着答应了。
当下，裴月臣将两名马匪送往双井塔，祁楚枫带着阿克奇等人回府，又派快马先行回府知会崔大勇。
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将军府中，腾腾叼着自己的专属皮球，看着阿勒风一般从眼前奔过，看都不看自己一眼，只得落寞地把球放到自己脚下。
吴嬷嬷被紧张兮兮的阿勒拉进房中，紧接着又看见阿勒把去荒原的那套衣裳取了出来，平平整整地铺在床榻上，旁边还放着那套祁楚枫特地为她买的首饰。
“阿勒，怎么了？”吴嬷嬷莫名其妙，“你又要去荒原了吗？”
阿勒摇摇头，把木梳塞进她手中：“梳头，好看。”
吴嬷嬷拿着梳子，尚在发愣中，阿勒已经很痛快地将自己的头发通通打散，浓密的头发披散下来，一双大眼睛期盼地看着她。
“要梳好看的头发？”吴嬷嬷问道。
阿勒连连点头。
“还要穿那套衣裳？”她又问。
阿勒又点点头。
“今天是什么好日子吗？”她不解道。
阿勒脸一红，推推她的手，示意她快些给自己梳头。
“好好好……”吴嬷嬷拿她没法子，只得道，“你坐下，不许动，也不许叫疼。”
阿勒乖乖背身坐下，背脊挺得笔直，一动不动，与平日里比起来，可谓是乖得惊人。往日吴嬷嬷想好好给她梳个头，都得又哄又劝，她才肯安生一会儿。吴嬷嬷边给梳头边猜测道：“怎么，是姑娘要带你出去玩？”
阿勒本想摇头，立时意识到脑袋不能动，遂道：“不是。”
“那是有什么好事吗？”吴嬷嬷手上不停，愈发不解，“马上就入夜了，又不出门，特地梳个头还穿漂亮衣裳做什么？”