老朱见小朱异状问儿子怎么了？小朱摇摇头不回答，他是个非常懂事的孩子，晓得一旦给父亲说了实情，老朱肯定会把继母赶走，继母离开家里没女人会有很多不方便，父亲不在家里的地谁来种？家里的事情谁来处理，他一个人在家来了小偷怎么办？生活的一切都不能离开大人。
穷人家的孩子早当家，再有小朱知道，父亲身为汉子没有女人伺候会被同村人笑话，村里发生着这种事情。为了他个家，为了他的父亲小朱选择默默忍受，打算等自个长大再告诉父亲。
老朱见儿子不说话只是痛哭，认为儿子是在想过世的妻子，每次都是好生安慰和难过。
回到家老朱住几天就会离开，等父亲离开后小朱就会重新恢复奴隶般的生活，过得苦不堪言，但小朱是个又懂事又坚强的孩子，硬是咬着牙坚持，不让他父亲担心。
日子一天天过去，小朱因长期吃不饱饭营养不良，身体很是瘦弱的弱不禁风，他的弟弟却吃的白白胖胖。
时间一晃两年过去，老朱经常在外面打工挣钱给媳妇，家里有女人打点生活比以前好了点，只是继母他们母子长的白白嫩嫩，小朱却与之相反，老朱因为长期打工受罪也是个骨瘦如柴的样子。
两年多过去老朱对自己无所谓，但他再粗心也发现了儿子不对劲，他回家后看到的母子三人的身体非常明显，让他不得不怀疑，总是问老婆小朱为什么会这样？他妻子理由是个人体质原因，有些人天生就吃不胖，或许再过几年就能好！
老朱当然不信媳妇的话，私底下跟小朱谈过，但小朱也是瞒着父亲不说实情，心想再过两三年说出来。
春去秋来，冬天过去，又是新的一年春天到来，老朱又出去打工，这年小朱十岁，弟弟老二九岁。继母在丈夫走后，看着两儿子一天天长大，想着她丈夫每次回来的怀疑，让她开始有点坐不住。
她在担心，也在多疑。
继母担心等两个儿子成年该娶媳妇时，老朱不论长幼顺序还是亲生原因，肯定会先给小朱先成家的，等到小朱娶了媳妇家里没了钱，她的亲生儿子可能会打光棍，思来想去她认为要想个办法再给家里赚点钱，另外再找机会把小朱弄死，免得他长大后和亲儿子争家产。
经过多个日夜的居心叵测，继母这天早上出门，去镇上买了西瓜子和蒜苗回来，然后在东边的村口地里栽上西瓜子，把她儿子安排这块地里负责看守和浇水，西边靠山有点远的地里种上蒜苗，让小朱看管。
读者读到这里，可能会怀疑，两个孩子年龄都非常小，他们能肩负起这个责任吗？
我告诉大家，能！因为穷苦时期穷人家的孩子早当家，再加没有书读，命运逼迫他们从小什么事都做，时间长了也都能学会，那个时候小小年龄出门做事的满街都是，并不稀奇，所以我们要珍惜当今社会。如果还有不信的，问问身边长辈就会知道。
三个月过后，地里的西瓜和蒜苗都长了出来，而且长得非常好。
在穷苦混乱时代小偷是非常多的，继母眼见西瓜秧和蒜苗越来越成熟，有的已经结出果实，她担心有人去地里偷，眼珠一转想了个注意。
过了几天她在东西两边每块地里搭建了个草屋，刚够一个人住，非常简便，她让两个儿子晚上住在这里看地，每顿的饭她来送。
这样一来，问题出现了，寡妇继母每顿都是先给她亲生儿子送饭，都是好吃有营养的，然后迟迟给老大小朱送来，都是她娘俩的残羹剩饭细汤寡水，吃了都不敢小便，担心把热量排出去没体力再干活，想起来就觉得可怜。
不止如此，老二地里由于种的是西瓜，有的已经成熟，每天能吃饱吃好外，干完活饿了还能就地取材，直接打开西瓜吃，他母亲知道后只是告诫别吃多，否则对身体不好。
小朱呢？他却不行，肚子饿了地里都是蒜，不能生吃也不能做饭吃，能看不能吃只能急死人，即使继母让他吃也吃不了，原来这都是继母精心安排好的，其用心之恶毒，难怪古人说最毒妇人心。
就这样日子再度过去，小朱身体一天不如一天，再有长期劳疾和没营养，他整个人看起来|跟吸|大yan|病入膏肓一样。