皇陵。
某间阴暗的地下室正上演着一幅奇怪的画面。
在铁笼的一角，白色的猫崽炸起了毛，努力控制着自己发抖的身躯，和一只比她体型小叁倍的老鼠形成奇妙的对峙之势。
“喵……喵嗷！”走开走开！
面对眼前的四害生物，四肢被绑的猫崽连伸个爪子威慑一下都做不到，只能外强中干地凶一凶，试图用还带着颤音的天敌叫声把它吓跑。
然而生活在此地的老鼠好像并没有见过这种天敌，或者说没见过这么怂的天敌，它不仅没有被苗灵吓到，反而还朝她跑了过来。
“吱吱——”
“嗷嗷嗷！”不要过来！
猫崽拼命向后缩，躲避着那只灰扑扑的生物，一副恨不得把自己融进墙壁里的模样。
一时间竟不知道谁才是谁的天敌。
但笼子空间有限，她已经被逼到最边缘，眼看老鼠越来越近，苗灵用力一个后仰，接着背后一空——
蓬松的白团子从铁笼的栏杆缝隙之间挤了出来，咕噜咕噜地在地上滚了几圈，最后像滩泥一样“啪”地甩在墙上。
……喵？
苗灵后脑勺贴着地板，背贴着墙，以倒栽葱的姿势看着不远处空荡荡的铁笼，一脸懵逼：她是，怎么出来的？
白猫抬头看着铁笼每根栏杆之间狭窄的距离，再晃晃自己感觉要被夹成方形的大脑袋，得出了结论——
众所周知，猫是液体。
幸运的是，老鼠似乎被她这一出吓到了，已经溜得无影无踪。
苗灵松了一口气，甩动长尾巴用力拍了几下墙，借助惯性灵活地把身子翻了过来。
经过刚才的插曲，她也冷静了下来，靠在墙边一边休息一边借着微弱的亮光打量四周。
这里的墙壁和地板皆是由坚硬的青色石砖铺设而成，显得略微阴森。整个空间很宽阔，但只有一面墙上装着两盏烛灯，其他叁面墙壁都是空的。
等等……
苗灵扫视了一圈。
现在她所处的地方四面都是封闭的墙，是一间完完全全的密室，那她是从哪里被搬运下来的？
苗灵眼睛一亮。
有密道！
玉临皇宫，六皇子殿亮起了灯。
院内有两人对坐，却谁也没说话，脸色凝重地保持沉默。
最终还是由玉琉打破了这片寂静：“……二门主的意思是，目前都城一带和周边，很可能藏着一只处于成长期的噬妖？”
“是的，陛下。”二门主答道。
“五十年前我国边关也遭受过噬妖的袭击……”
玉琉顿了顿：“这两件事其中，是否有所联系？”
“陛下敏锐，正是。”
二门主点点头：“我们同寒时散仙仔细研究了许多记载噬妖习性的书册，发现了一点关键线索——噬妖不同于普通妖兽，它并不会随着时间慢慢长大，而是类似于昆虫的脱壳生长，每隔几十年暴涨一次体型。
也因此噬妖每次成长都需要大量进食，吸收灵气，确保能顺利生长发育，直至完全进阶到成年形态前，噬妖约摸会经历叁四次生长。
但如果没有及时进食积蓄足够的能量，躯体无法支撑到生长完成，还有死亡的风险。”
一口气说了这么多，二门主清了清嗓子，停下来喝了口茶，又继续道：
“而五十年前，噬妖毫无征兆地袭击了玉临国，按体型和凶性来看，它明明是一头成年的噬妖，却表现出了噬妖成长过程中才有的虚弱特征，这并不合常理，所以我们推测……它也许是一头怀孕的母兽。”
“所以，你们怀疑藏在都城附近的成长期噬妖，有可能是五十年前那头噬妖的孩子？”
玉琉话音刚落，又自己摇头否定了：“不可能，覆巢之下无完卵，既然母体已经焚毁，幼体如何能存活下来？”
“……”二门主看向玉琉的眼神有些微妙，他张了张嘴，正犹豫之际，有踩踏落叶的飒响传来。
“如果只有它自己，当然不可能。”
两人看向声音来源，只见寒时快步进来，手里拎着一个巨大的卷轴。
玉琉愣了一愣：“寒仙人是说……？”
“有人发现了噬妖腹中尚未死亡的幼子，将其取出，不但让它活了下来，还加以利用做了些不得了的事。”寒时冷着面容往桌上摊开卷轴。
玉琉下意识地脱口而出：“可当年是我父皇亲自负责——”
在皇家已经介入的前提下，还能够瞒天过海地取出噬妖幼体会是谁？
被寒仙人指出有问题的潘史官从前又是谁的心腹？
玉鸣所继承的噬妖血脉，到底从何而来？
脑中冒出的一连串疑问让玉琉反应过来，沉默了，只是表情略微难看。
“陛下。”
二门主看玉琉一副不敢置信的模样，又看看那边扒着门偷偷瞄着他们的玉鸣，不由开解道：
“这次是有寒时散仙的妖兽在前头替小殿下挡下了一劫，小殿下如今才能平安无事。