第225章 我觉得我会
当伊森和响尾抵达神殿时，弗洛尔正背对着他们，虔诚的跪在火盆前，火盆中燃烧着黑色的火焰，奇异的熏香味在大殿内蔓延开来，这里的石像看起来有些古怪，每一尊石像的眼眶下面都留下了两道长长的黑色印记。
和上一次在奥菲拉见面时相比，弗洛尔改变了很多。
从一个充满激情的演说家，变成了一个神棍，颇有些上市公司ceo被董事会弹劾扫地出门后，找了一处地方隐居不问世事的既视感。
“你们来了。”
弗洛尔睁开眼，头也不回地说道，“欢迎你，伊森先生。”
海森堡的名号能骗过财团高层，却瞒不过和伊森打过几次交道的弗洛尔，不过这一次他们立场不再敌对，让弗洛尔得以心平气和，以另一种视角审视这位可怕而又可敬的对手，他主动向伊森介绍道，“这是主人留在这个世界的印记，总是能为我带来启迪。”
在过去很多年间，每当他需要做出重大决策时，便会把自己一个人关在神殿里。
他偶尔能在这里听见不知来自何处的回响。
有时是主人，有时祂所创造的高阶恶魔，他也曾聆听到过前几任神选者的教诲。
说来有些讽刺，辛卡洛信徒之间的关系总是微妙的，他们中的每一个都是潜在的敌人，这里没有爱与情谊，一旦露出破绽，那些曾被你视作左膀右臂的人就会化身贪婪的猎狗，在你坠落之时将你身上的价值榨取得一干二净。
弗洛尔瞥了响尾一眼。
他的秘书就是最好的例子。
响尾是他最信任的人，同时也是在奥菲拉事件过后给了他致命一击的人。
不过，现在不是说这些的时候，弗洛尔看起来还很年轻，岁月没有在他的脸上留下明显的痕迹，但说话的语调却已是老态龙钟，“响尾，我想单独和伊森谈谈。”
响尾一副欲言又止的模样。
她下意识地想要拒绝，提醒伊森他面对的是这个世界上最危险狡诈的人，无数人就是在“谈一谈”的过程中接受了弗洛尔的理念，甚至是被洗脑，一步步被弗洛尔推向深渊。
可是她很快意识到这越界了。
伊森既然答应前来神殿，就一定知道弗洛尔品性，也知道这里是深渊距离恶魔之主最近的地方，火盆里黑色的火焰便是辛卡洛力量的象征。
想到这里，她便只能点了点头，一言不发地朝着神殿外走去。
待脚步声全然消失，弗洛尔才开口说道，“她一点都没变过，和我在雷霆城发现她的时候一样。”
弗洛尔的眉头倒是舒缓了许多，俨然看开了模样。
伊森便顺着他的话聊了起来，“她也是帝国人？”
雷霆城是帝国的中心城市之一，是一个十分特别的地方，以酒闻名。
“那里也是我的故乡，我第一次见到她的时候，她正打算向我推销一杯溢价的燕麦啤酒。”
弗洛尔像是回忆起了一些趣事，那时的他已经成为了祭典的赢家，成为了洛菲克财团明面上的掌权者，就连雷霆城的大贵族在他面前都是谨小慎微的模样，偏偏在一次酒会后，这个天不怕地不怕的小女孩不知从哪跑了出来，让他了5金狮买下了一杯燕麦啤酒。
对于像他这样的人来说，5金狮根本算不上什么，却能让生活在帝国底层的人滋润地生活很长一段时间了。
“故事有些老套，她的父亲是酿酒师，因为一场事故失去了劳动能力，家里后来都是由母亲照顾，不久前她的母亲因过度操劳一下子病倒了，所以她很需要钱来给母亲治病，她自学了父亲的酿酒笔记，酿出了不亚于父亲制作的燕麦啤酒。”
弗洛尔如数家珍，这些年他忘记了许多事，唯独总是能想起自己当年在雷霆城遇到响尾的场景，尤其是最近，让他的心情五味杂陈。
他的眼光一向很准，响尾的确成长到了他所期待的程度。 “老套吧，可是当她对我说‘要不要投资我这个未来的天才酿酒师’时，我没有任何犹豫地就用5金狮买下了她的燕麦啤酒。”
酒的口感平平无奇，就和雷霆城随便一家酒馆里出售的没什么区别，和“天才”的头衔完全扯不上关系。
不过他却微妙地感觉这笔钱的很值，仿佛已经超越了燕麦啤酒本身，而变成了对于一个天才未来的投资。
“这样的事在过去的帝国很常见。”
伊森应了一声，根据内阁统计，帝国各大城市孤儿的比例占22.1%，你只要去贫民区逛上一圈，那些成群结队的孩子大多都是如此，这与帝国过去的旧制度息息相关，在教皇尤里乌斯掌权时，你随时都会因为一句话有歧义的发言人间蒸发，再加上过劳死、凶杀案等问题，一个刚出生不久的孩子很容易就变成了孤儿。
至于濒临崩溃的家庭，更是多到难以完成统计。
唯一让伊森没想到是辛卡洛的信徒，也会有“善良”的一面。
“这么说你也会5金狮买下那瓶啤酒。”
“或许吧。”
弗洛尔没有立刻回应，他忽然笑了起来。
自从成为了神选者之后，他已经记不清自己有多久没有像现在这么笑过了，不是阴谋得逞的狂喜，没有任何杂质，而是找到了另一个“倒霉蛋”的慰藉，至少在这件事上，他还找到了伊森这么一个“同伴”。
“那么，你就和我一样要上当受骗了。”
他微笑着揭露了答案，“她是个孤儿，酿酒师父亲和生病的母亲都是她编出来用于推销燕麦啤酒的，酒馆的老板说有一天这个小姑娘突然过来，说可以帮他们推销燕麦啤酒，卖出去的5金狮她只拿走1金狮，其他4金狮归酒馆所有，作为交换，他们要保护她的安全。”
顺便，还要想办法替她圆谎。
起初，酒馆老板以为这小姑娘一定是疯了，在雷霆城没有人能卖出5金狮的燕麦啤酒，然而接下来发生的事却颠覆了他的认知。
响尾卖出去了很多酒，帮酒馆赚来了一大笔钱。
而最后一次，酒馆老板以为响尾招惹到了洛菲克财团身上，没敢在他面前撒谎，一股脑地就把责任全都推到了响尾身上。
而弗洛尔，作为通过祭典的赢家，从众多辛卡洛信徒中脱颖而出，还在祭典中设计害死了另外两名候选者，竟然在自己的故乡，被一个初出茅庐的小姑娘给骗了过去。
若是这件事被财团的其他人知道了，一定会笑掉大牙。
不过他现在心里平衡了许多。
因为如果换做伊森，他也一样会成为冤大头。
“对你来说，这5金狮的不冤。”
伊森评价。
这的确算得上一笔成功的投资，只用了5金狮的价格，就挖掘出了一个未来能处理好财团大事小事的秘书。
弗洛尔愣了一下，随即笑着说道，“看来又被我赚到了。”
他已经很久没有这么放松地和其他人谈话了，自从回到地下城之后，他每天只要看见“长老”们阴恻恻的面孔，就失去了开口的兴致，唯独在伊森这个挫败了自己计划的外人面前，他反倒放下了一切担子。
事实证明伊森比他更适合成为神选者，他们的主人从未对一个人类如此上心过。
甚至，要求自己与伊森亲自会面，确保他能通过由巴扎托斯与凯萨洛斯设置的考核，而在伊森作为胜利者归来之后，他便可以正式宣布退休了。
那是真正意义上的退休。
回顾洛菲克财团的历史，没有任何一位掌权者在下台后能够善终，弗洛尔觉得自己也不会例外。 不过这些日子他早就放平了心态，不再让这些杂念干扰他的思维。
“响尾很擅长骗人，有时候就连我都不知道她的心里在想什么。”
“你是在暗示我不该轻信于她？”
“不，当然不是。”
弗洛尔摆了摆手，“当你们利益关系一致时，她会成为你最好的帮手，至于如何权衡立场，那便是主人信徒之间最精妙的艺术了。”
如果伊森没有出现，弗洛尔觉得自己唯一能接受的结果，就是由响尾来取代他的位置。
纵然依旧对响尾的背叛怀恨在心，但更糟心的是让一个草包接替他的位置。
在是否除掉响尾泄愤这一问题上，弗洛尔一直摇摆到了今天，最终是由他的主人帮他做出了最后的决定。
“在这里，没有任何人是能完全被信任的，包括我在内，比如说，我现在打算告诉你会在祭典中遭遇些什么。”
闲聊过后，弗洛尔推动了话题，“第一关，是战争之父凯萨洛斯留下的，名为‘勇气’的试炼，当你们穿过缝隙抵达另一头时，很可能发现自己正身处战场的中心，那是一场曾经在这个世界上发生过的战役，胜利的条件，是率领你的部队赢下这场战争。”
说到此处，弗洛尔话锋一转，“但是，真正的考题并不是战争本身，而是在赢下战争的同时，尽可能消耗你的对手，甚至在关键的时刻给予他们致命一击。”
他便是比其他两位候选者更早地看清了这场祭典的本质。
那里是战争之父信徒的主场，凯萨洛斯的信徒坚信自己的力量与他们手中的武器，然而……他们的固执与傲慢会为他们引来灭顶之灾。
“第二关，是天父巴扎托斯留下的，名为‘进化’的试炼，你无法预知会在试炼中遭遇些什么，也许是一个由血肉构成的世界，你会在那里遇到一些超越认知与想象之外的生命，重点在于，你绝不能把它们视作敌人，任何恶意都会被那些生物感知到，那会为你带来灭顶之灾，通过试炼的关键，在于你能否达到‘脱胎换骨’的评判标准。”
第二关无疑是巴扎托斯信徒的主场。
他们拥有深渊中最狂热的信仰，他们崇拜那些喊不出名字的生物，甚至愿意把自己作为饵食奉献给它们。
盲信，这是巴扎托斯信徒的死因。
弗洛尔短暂地回顾了自己参与过的庆典，“如果你足够幸运，能在前两关就彻底摆脱掉你的竞争对手，主人便会在第三关里奖励你的智慧，你能在那里知道这个世界的真相。”
他的眼神忽然严肃了起来，漆黑的瞳孔中仿佛燃烧着洞悉一切的黑火。
“神选者、正位神、旧神、元素精灵，乃至这个世界本身……”
弗洛尔的声音仿佛与某种更遥远的回响重迭在了一起，“你就是为此而来的，不是么？”
伊森没有回应，大约十多秒后，弗洛尔眼中的火焰熄灭了，他仿佛失去了刚才的记忆，又一次说起了第三关的内容，“这是祭典的最后一场试炼，情况有些特殊，胜利的唯一条件，就是解决掉另外两位候补者。”