柏寒盯着坏掉的卡通手表：在淘宝上估计只卖几块钱，这里孩子真可怜。
黎明晨光初现，两辆载着三等座乘客和新人的面包车直奔洛水泉眼而去，另外两辆载着柏寒老刘两队的越野车则朝九江城进发。
望着越野车疾驰而去留下的滚滚黄沙，石川喃喃道：“老铁，你真信这些人是从几百年后回来的？”
铁铮把几只细雪茄和瑞士军刀举到他面前：“不敢信，可我足足五十年没见过这些精细玩意了。”
石川也从衣袋摸出瓶五粮液和条软中华，翻来覆去打量：“冷不丁多了个孙子，我倒是不吃亏。”
铁铮苦笑道：“亏你想得开。你的岩石还能开疆辟土，青史留名，我的骨头....”
“还青史留名，能留下条命就是万幸，七年没见着了，也不知道....你也别急，我跟他们说了，要是能行，把骨头也带回来。”石川皱紧眉头：“若是他们真的得手，江峻那边肯定不能善罢甘休。”
“善罢甘休？”铁铮陡然激动得满脸通红，拉起身边沉默汉子残废的胳膊：“我家老二被江峻亲手砍了条腿，老三少了只手，日日在九江城外风吹日晒做苦力；我的骨头被关在天牢七年不见天日，生死不知，芸儿，芸儿....我早早立下誓言，死后化成厉鬼也要江峻的命。”
“这帮人若是成了更好，若是不成，最不济江峻找我们算账，我先和他拼了这条老命。”
石川拍拍老友肩膀：“未必便输，这帮人的守护神可以直接攻击敌人灵魂，说不定对那只蝎子有办法，要不然我哪敢让石林跟着他们去？我给石林说了，见机行事，如果他们想投靠江峻，和我们也没关系。话说回来，若是他们能把江峻身边的弄倒几个，没准我们翻身的日子到了。”
“哪那么容易，那只蝎子太棘手。”铁铮眼里也满是憧憬，叹了口气：“我不敢想那么远，能见骨头一面死了也闭眼；若是他们真能找出治理洛水泉的法子便能闭眼去见老族长了。”
柏寒是被热醒的。
滚滚热浪把她包裹地像只蚕蛹，睡梦中呼吸都有些困难，睁开眼睛发觉头发黏在额头耳后。
还穿着防弹衣呢，幸亏没戴护心镜。连忙戴上口罩，柏寒立刻陶醉在清新冰冷的深海气息里。回过头去，四个队友靠在座椅上东倒西歪睡得正香。“这么热啊，现在多少度？”
答话的是身畔开着车的铁铮弟弟铁拐，一个少只腿安着假肢的老者，相当健谈。“四十度。柏寒，五百年后很凉快吗？”
“很凉快，气候变好了。”柏寒顺着老刘的话题信口开河。“夏天才四十度，冬天很冷的，刮四、五级风，还能在冰上走。”
“还有冰啊？族里年轻人从没见过冰。”铁拐发出由衷地感叹：“我要是晚活五百年就好了。”
柏寒低声笑，好奇地问：“铁族长经历过核战之前的社会吧？”
铁拐骄傲地看她一眼，有点像小铁山。“不光大哥，我也见过文明社会。我大哥五十年前成绩优异，在华夏国的清北上大学，原本要去灯塔国留学，我刚上初三。他放暑假回部落的时候灯塔国和毛熊国开战，周边几个大国卷进去，年底便开始核战争。”
他垂下眼睛叹了口气。“要是没有那枚掉进泉眼的弹片，我们四个部落生活的很幸福。核辐射不断扩散，以前的绿洲变成沙漠，我们只好舍弃原来的城市，在距离泉眼五百公里的地方重新落脚。我大哥各方面都出类拔萃，被推举为新的族长。我侄儿铁骨也很优秀，本来都以为他能继任族长....”
他难过地说不出话，毅然道：“如果你们能从地牢里把石岩带出来，也请带着我侄儿一起，把我这把老骨头留下替他。”
柏寒钦佩又无奈地叹气。“老人家，只能说尽力，我们到九江城看看，见机行事。”
身后传来沈百福打着哈欠的声音：“小柏，到哪儿了？”
她打开车窗，任由热风带着沙尘席卷而入，“早着呢，晚上才能到。”
第90章 撒哈拉沙漠三
2017年6月2日
高耸坚固的城墙, 砖缝灌着石灰铁汁, 墙头摆满铁蒺藜狼牙棒映着天上明月闪闪发亮, 两个全副武装的守卫站在敞开的城门前, 大概时间晚了, 只有进城的人, 没有出城的。
华灯初上时分，两辆越野车磕磕绊绊抵达九江城外。腰酸背疼的柏寒跳下副驾活动手脚, 哭笑不得地望着刚刚载着自己疾驰百余公里的老旧吉普：这辆开起来叮当响的车子在自己世界早该停在停车场落灰，在铁蒺藜和石头城却是宝贝, 出发前有人专门拉着铁拐叮嘱离合器坏了刹车不好用, 果然途中罢工四次，以致大家一度以为得露营野外。
老刘队伍没有羽毛保护，个个热得满脸通红嘴唇干裂, 单衣都湿透了。
铁拐和石川堂弟石林朝两队人使个眼色，朝着城门守卫走去。守卫很不耐烦：“怎么才到？马上关城门了。”说什么都摇头, 后来石林不知塞给他什么礼物才勉强有了笑模样, 递给他块车牌：“老规矩, 车停外头，自己看着点。”
听说这是九江对于外来车辆的规矩, 对于铁蒺藜和石头城更是严加防备。铁柱石丹锁上方向盘拎着车上汽油当先带路, 柏寒两队携带背包行李箱随后进了城门。
眼前这座诺大城池显然有了现代社会的雏形。道路两侧是整齐美观的两层小楼, 家家户户都亮着火光，街角路口燃着照明用的火把，一眼望秋明亮宁静。出乎柏寒意料, 这里到处生长着耐旱的灌木丛，显得生机勃勃。
街道上能看到几个悠闲乘凉的居民，衣裳虽然式样较旧却整洁合身，比铁蒺藜部落小孩穿着大人旧衣体面多了--除了没有通电网络，柏寒觉得有点像父母早年照片里老旧而温馨的感觉。
隔几分钟便有身披重甲、强壮有力的守卫从身边经过，手中持着锋利的□□大刀和弓箭盾牌，目光锐利地盯着行人。柏寒收回打量他们的目光，给沈百福使个眼色：不好对付。
跟着两人穿巷进街七拐八绕，走了二十分钟才停在一个院落前，敲了几下门便开了。主人是个四十多岁的女人，自我介绍是江屏，打了招呼并没多问，把一行人引到二层小楼便跟着铁拐离开。
石林指指楼上几间房哈欠不停：以他的年纪开一整天车实在累得狠了。“你们商量商量，我得睡一觉，明天早上见。”
细细检查周围没有外人，严志民守在门口，几人团团聚在房间中央，还是消息最灵通的老刘低声开口：“今早我和铁铮石川探了不少消息。这座城有七、八千人，守卫倒有两千人。”
柏寒倒吸一口冷气：刚才街面全副武装的守卫有两千人？形势非常险峻。
“铁蒺藜和石头城的人也有一千多人，不过在城外奴隶营。”他见众人满脸惊喜，苦笑道：“帮不上忙，一个个都是废人，戴着手铐脚镣。”
柏寒怎么也想不明白：“等一下，既然他们撕破了脸，干嘛把敌人放的这么近？不怕他们造反吗？”
“七年前四大部落内战，九江木芙拿下了铁蒺藜和石头城，自己也伤亡惨重，需要劳动力和奴隶。四个部落原来城市在泉眼附近辐射地区，也得有替死鬼回去试验和搬运物资。”这个问题老刘显然直截了当地问过铁铮石川，“四大部落世代通婚，很多沾亲带故，九江老族长混战中去世，江峻羽翼未丰，想斩草除根遭到内部不少人反对；木芙部落怕他过河拆桥鸟尽弓藏，想竖个靶子，建议把两个部落的劳力废掉后留下。”
“于是定下规矩，铁蒺藜和石头城的劳力老老实实干活，换水给两个城的老弱病残，今天铁拐石林就是以每月运水的名义进的城。沙漠雨季只有两个月，能存些水也远远不够，其他时间都得靠着九江城的泉眼。要是他们罢工造反，两座城就得先渴死。”他跺跺脚：“这座城市就是他们亲手修建的。”
原来如此。想到千里之外破旧冷清的城市，柏寒心里挺不是滋味。
“江峻身边护卫三百人，白天黑夜寸步不离。我早上露点口风，石川说，江峻近几年不见外人，除了视察泉眼不出住处，想见他只能说我们是从沙漠外面来的，带了不少新鲜玩意试试。除了每年雨季，九江城是沙漠里唯一固定出水的地方，很多弱小部落纷纷投奔，江峻跟玉皇大帝一样说什么是什么。除了三百护卫，他还养了只很大的毒蝎防身，听起来不好对付。”
他又望向柏寒沈百福几人：“还有个事，关押石岩和铁骨的地牢在江峻住处，两个部落的人已经七年没见过他们了，只听说还活着。”
这可算不上好消息--柏寒和百福洪浩几人原以为石岩被关押在城市专门关人的地牢里，打算趁着夜色过去救人，部落首领的住处和地牢防卫力量不可能同日而语。
沈百福直接“我去”一声，“麻烦了。那个江峻住哪儿？”
答案是一张手绘城市地图：江峻住在城市中央靠北的一所住宅里，和旁边房屋相比占地很大。
柏寒问道：“我们现在哪里？”老刘指指西南方向相当于四环的房屋，几人头碰头计算从这里到江峻住宅的距离。