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霜寒虽是西域魔主，却是在东界出生。
大约百年前，东界柏云山上，兴起了一门柏云剑派。这柏云山并不在万山之中，而是东界西南方向的一片矮山。虽不在万山之列，然有山的地方就有更盛的清气聚集，门派兴起也是常事。只是这柏云剑派的兴起，里头却有些不足为外人道的缘故——
豢养炉鼎。
众所周知，但凡是青丹——也就是魔丹之人，只消根基尚可，能修炼至筑基境界，便能作为金丹修士之炉鼎，供给灵力。而豢养炉鼎之事，在仙门之中本不算什么奇事，只是自数千年前，封祈昕领着一众青丹人叛离万山、潜逃至西域后，东界炉鼎叛举脱逃之事频频发生，千年之后，东界仙门之中，青丹子弟的数量竟不足十之一二。因着这番变故，仙门豢养炉鼎之事也渐渐少了，更以万山为首，开了允许金丹子弟与青丹子弟结为道侣的先例，用以安抚人心。
这一举措自然是成效非凡的。时至今日，仙门青丹子弟的数量又回复到将近四成，青丹人判出仙门之事也渐渐少了。至于豢养炉鼎，倒像是个尘封了的旧话。
可这柏云剑派，却不知是哪里来的能耐，竟搜罗了一批青丹幼儿养在一处，令其自幼练功修行，筑基过后便作炉鼎之用。非但如此，等这些炉鼎到了二八年纪，柏云剑派便又命其中天资较佳之人双双结合，诞下子嗣。须知青丹人与青丹人结合，生下的定然是青丹之人，这便是柏云剑派的炉鼎之源。
这做法固然令人不齿，若摆在明面上，不免要遭其余门派攻讦。因此这豢养炉鼎之事，始终被放在暗处进行。
霜寒便是在这柏云剑派的蓄奴所里出生的。
“那后来呢？你是怎么逃出来的？”顾清辉急道。
“是半夏的母亲。”霜寒的脸上浮现出怅惘之色，“她年长我三岁，也算一同长大，对我多有照顾。后来她被那剑派掌门的小弟子看中……颇得了些青睐。她心思机敏，行事又极有分寸，只过了半年，便偷取了那将我们困于山内的结界的破解之法。那夜我们四十多人破开结界逃脱……她自己却没有逃出来。”
“为何？”
“那个小弟子……在她身体里种了同命蛊。”霜寒哼了一声，“生死同命，永不分离，听说过么？”
“这……”顾清辉不由怔住，“若是用了这蛊，一旦她香消玉殒，那人不也要跟着命丧黄泉么？”
“是。”
“倒也当真深情……”
“深情？那有什么用。”霜寒嗤道。
“那……再后来呢？”
“再后来？我们这些人自逃出后，为避人耳目，躲开追杀，便四散逃窜。许多人修为太浅，只刚刚筑基，是来不了西域的，只有隐姓埋名，藏起修为，找个穷乡僻壤做普通人。我与歌离修为好些，便一同穿过万山，到这西域来了。”霜寒又缓缓舒了口气，“再后来，我与天醉相遇，投入合欢门下，日夜苦修，终有所成，复又穿过万山，回到柏云山下，血洗了柏云剑派——”
顾清辉双眼圆睁，嘴唇颤抖：“血洗？”
“一个不留！”霜寒冷哼一声，“原本为着半夏的母亲，我倒想留下那小弟子的性命，只可惜……去晚一步，她在那半年前生产之时便撒手西去，那小弟子自然也活不成，只留下半夏这个小丫头。”
“竟还有这么一回事。”顾清辉双眉蹙起，只觉他血洗柏云剑派之事太过残忍，却也无法苛责，“你说你曾……做过炉鼎，便是这事么？”
“何止。”霜寒淡淡道，“你可知道，二十年前，逍遥教主炎曜带着教众逼至合欢宫前，合欢宫大战不敌，险被灭门？”
“听说过的。”
“那你知不知道，为何到了最后，合欢宫一众子弟能够得以保全？”
顾清辉脸上露出不解的神色。霜寒既这样问，想必是与炉鼎之事有关，难道说……
“他要你……”顾清辉倏然醒悟，惊道，“做他的——？”
霜寒见他领悟，也不替他补全，只道：“形势迫人，别无他法。”
“青丹人也可以拿青丹人做炉鼎吗？”顾清辉喃喃道。
“这有什么？无非以强压弱，巧取豪夺。”
“那再后来呢？你是怎么……”
“十二年前，我在他功法运行不畅之际，破了他灵窍，将他六十年修为尽数吸出，教他毙命当场！”
“痛快！”顾清辉喜道。
霜寒看了他一眼，神色颇有些古怪。
“有什么不对么？”顾清辉略有些尴尬。
“我之所以杀他，不只为旧仇，更因理念不合。”霜寒缓缓道。
“什么意思？”
“他一统西域，为的不是消弭内乱，教西域之人同仇敌忾，只是为了称王称帝，与万山——划山而治。”
“这有什么不好么？”顾清辉不解。
“好什么？”霜寒嘲道，“对着西域同族尚且能够大开杀戒，朝着万山，倒想要平平安安，秋毫无犯——那
', ' ')('算什么！”
“可万山本是天地造化所成，你——”顾清辉紧紧皱眉，“你要夷平万山，原也有违天道……”
“天地造化。”霜寒又笑，“你知道所谓万山，原有多高？”
顾清辉摇了摇头。
“高者不过三四百仞，低者百丈也无。”
“怎会？”顾清辉惊道。
“如今万山绵延，低者不下五百仞，高者足有千仞，只靠天地造化？”霜寒看向顾清辉，“你那座千回峰，如今多高了？”
“……四千余仞。”
“四千余仞，天地造化。”霜寒哂道，“即便强说那是天地造化，山顶那些结界又是怎么回事？仙门费心费力，在万山之顶布下结界，想的难道不是让清气至此回流，一星半点也不漏给西域？”
顾清辉抿了抿唇，欲辩无言。
“小狗崽子，你可想过，数千年前祈昕宗师带着一众青丹子弟叛出万山，扎根西域之时，西域虽也荒凉，清气却断不至于像如今这般稀薄。那个时候，寻常稻米也可在这黑土上自然生长——否则没有千镜阵法，没有青米，你当他们是怎么存活下来，绵延子嗣的？如今你每日用的白米，却比肉价还要高上十倍。”
顾清辉向来不沾这些柴米俗事，闻言心下震动，面有赧色，不由垂下头去。
霜寒说得乏了，便搂着他躺下去，揉了揉他脑袋，道：“歇下罢。你往后要长的见识，可比这多得多。”
顾清辉心乱如麻，哪能有睡意？只伸手将人揽在怀中，让他舒舒服服靠在自己手臂上，又伸手替他拢过头发，兀自在黑暗中眨眼。
他隐约想起自己几次下山历练，也见过有人往千回峰上运送土石，当时还觉奇怪，心想这土石不是到处都有，为何还要从别处运来？原来……竟是这般道理。
只是最寻常不过的土石，却能积土成山，以至……造出天堑。
＊
翌日，顾清辉便随着霜寒，一同去看了千镜阵法。
两人御剑而行，浮磐与一众侍从紧随其后，尚未抵达，便闻见淡淡的血腥气息。及至阵前，顾清辉不得不催动灵力，在两人身旁筑起结界，才将那股血腥气挡在外边。
阵法宏大，映得黑土光耀一片，当真不负千镜之名。而在黑土之上，青米禾苗葱茏生长，一副欣欣向荣模样。
霜寒带着他走近，行至一名护佑阵法的修士身旁。顾清辉定睛一看，发觉此人在维持阵法之时，指尖竟有鲜红精血不断滴落，化进地上阵型图案之中，染得脚下黑土都隐隐透出血色。
难怪会有这样浓的血腥之气。也难怪在仙门典籍之中，这一阵法被视作禁术——修士精血何其珍贵，要维持这样的阵法，不但耗损灵力，更损伤修为。若要保持这千镜阵法长久不竭，这些维持阵法的修士只怕终身难有境界突破。
霜寒见他驻足良久，双眼直盯着阵法运行，便问道：“看明白了？”
顾清辉点了点头，回头望向霜寒：“我可以试试么？”
霜寒抬了抬眉：“内伤刚好，逞什么强。”
顾清辉抿了抿唇，坚持道：“让我试试。”
霜寒的目光在他脸上停留了一瞬，道：“只一炷香。”说罢便让那位修士收功起身，去一旁休息。
顾清辉坐到阵法之中，依着先前参破的运阵之法调息运功，身上灵流回转，与精血一同缓缓自指尖流出。初时倒也不觉什么，可半炷香过去后，便觉周身火热，额角都沁出了薄汗。他强自稳住道心，凝神运气，又坚持了半炷香，背上薄汗便开始凝成汗珠，滚滚流下。
当真艰难。
从阵眼退下之时，顾清辉的脸都白了一层。霜寒抚着他脊背，待他调理片刻，稳下呼吸，方才夸赞道：“你如今不过元婴初境，能做到这个份上已然不俗。”
顾清辉略微茫然地看向霜寒：“那要能长久维持这样的阵法，需得是什么样的修为？”
“化神三重境。”
“化神三重？”顾清辉喃喃道，“西域清气稀薄，要修至如此境界，得费多少工夫？”
“若我西域之人都只靠这点儿清气修行，早饿死了！”霜寒哂道，“自然是有别的法子。”
“什么法子？”
“怎么，想学？”霜寒逗弄似的看向他。
顾清辉自然无法即刻答应，却也没有立时拒绝——他若要长久留在霜寒身旁，总不能当真在这元婴初境裹足不前。
“小狗崽子，你想想罢！”霜寒知他踟蹰，也不催促，拉过他的手道，“走，再带你看一圈。”
沿着阵法一圈走过，顾清辉暗自数了数，这片田地不足千亩，此刻护阵的修士便有十个。阵法需日夜维持，人却是要休息修炼的，想来为了这片田地，少说得有四五十人轮替守护。
若是这些人不必将修为耗损在这阵法之上，他们能有多大的成就？西域又能多出何等强大的力量？
“有何感想？”霜寒见他沉思不语，笑着问道。
', ' ')('“前辈们呕心沥血，换西域民安物阜，当真大公无私，高风亮节。”顾清辉道。
“高风亮节，那是虚名。”霜寒道，“我想要的，是这西域之中，再不必有此阵法！”
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