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不知不觉，又是两年过去，西昀也长到了五岁。
五岁便可试灵，此乃修道者入门的必经之路。试灵者需以修为高深的前辈灵力催动，在试灵笺上凝出灵纹卦形，以此判断其在修道一途的资质潜力，适宜修行的功法。
西昀的试灵笺显出图形后，自是被一众人摆在中心细细查看。
“这孩子……”歌离指上蔻丹在灵笺上轻轻一划，“倒是个琴修的好材料。”
她语气中略有犹疑，蔻丹自灵笺下方扫过，与霜寒交换了一个眼神。
她意有所指，霜寒自然即刻领会：在阵修一途，这孩子的天分却是略差了一些。
“在丹药之道上的天分也不差。”霜寒道，“这孩子的灵卦，仿佛是按着清辉的性子生的。”
顾清辉微微抿了抿唇，问道：“那你喜不喜欢？”
他原只是想问霜寒对这灵卦的看法，可话一出口，却又仿佛多了几分别的意思——像是在问霜寒喜不喜欢他这性子似的。
“自己生的孩子，哪能不喜欢！”霜寒笑道。
向来笑声如铃的歌离却难得没有附和着笑起来，只是在顾清辉眼神掠过她时，不失礼节地扬了扬嘴角。
顾清辉心思细腻，心底却有所感。在仙门之中，除却丹、药这些医道外，最被尊崇的便是剑、琴两道。这两道里，前者自不必说，后者却是因其清高风雅才备受推崇。然而在西域，医道、剑道地位自也超然，其余修道之途中，却是阵道最被重视，其他诸如符、器、蛊、毒等道，也都被同等看待，唯有这在仙门备受推崇的琴乐之道，在西域里往往被视为华而不实，备受冷落。
歌离指尖在那灵笺上不经意的一划，他虽未像霜寒那般即刻领会，稍一思忖，也就反应过来了——这孩子的天赋，只怕与霜寒心中期待有些出入。
他自然是相信霜寒的话的。可想到西昀这灵卦或许让霜寒有些失望，他便也禁不住生出了些许失落。
西昀却不明白这些大人的心思，他跪在椅子上，上半身几乎贴着桌面趴下，看着那灵笺，脆生生地问：“那我以后可以跟着半夏姐姐学医吗？”话语之间已有雀跃之色。
众人闻言，皆笑起来。在这群“前辈”之中，西昀虽和霜寒、清辉相处时日最多，最喜欢的却是这个性子活泼爱玩的半夏姐姐，听说自己在丹药之道上天分好，简直开心得不知怎么好了。
半夏也笑得开怀，道：“哪有那么快，就算你想学，也得先跟着爹爹们修到练气，我才好教你呢！”
“这样啊……”西昀嘟了嘟粉嫩嫩的小嘴，又问，“那我要多久才能修到练气呀？”
“这可难说。”半夏刮了一下他的鼻子，“你清辉爹爹七岁筑基、九岁就修到练气了……咦，尊主是什么时候？”
“十三。”霜寒道。
“啊？我还以为霜寒爹爹更厉害呢！”西昀睁圆了双眼，似乎不太相信。
其实论天资根骨，霜寒实在不比顾清辉差上多少。只是顾清辉自幼在千回峰长大，时时浸在最充沛的清气之中，助益修行的丹药灵石亦是供给充足，又有名师指点，故而筑基练气极为顺利；而霜寒彼时的境遇大大不如，如何能够相提并论？这里头的情由，却是没法对一个小孩子解释清楚的。
“自然是你霜寒爹爹更厉害，他如今已到了渡劫之境，这世上总共也没有几个。”顾清辉立刻为霜寒辩白。
“渡劫之境……比清辉爹爹厉害吗？”
“那是自然。我如今只是化神之境，差了整整两重呢。”
“哇。”西昀歪了歪脑袋，“那霜寒爹爹是不是……那个，‘后来者居上’？”
他这话一出口，众人都绷不住笑出声来。
“这叫什么后来者居上。等你将来长大了，修为超过了爹爹，那才是后来者居上！”霜寒笑道。
“真的吗！”西昀顿时兴奋起来，抓起那枚灵笺看了两回，又睁圆了眼睛看了看两位爹爹，“我学琴和丹药最容易变厉害，清辉爹爹是剑道……霜寒爹爹是什么呀？”
“你霜寒爹爹当年的灵笺可厉害了。”歌离即刻笑着回道，“剑阵符器丹药琴毒，没一个不好的。”
“这么厉害！”西昀惊叹了一声，却又觉得自己的疑问没有得到解答，又追问道，“那最后哪一个学得最好呀？
他这一问，众人禁不住面面相觑了一回。霜寒当年入的是合欢门，学得最好的自然是魅蛊之法，房中之术，可这该如何解释？
“你霜寒爹爹最厉害的，不在修真之道，而在帝王之道。”最后却是顾清辉接住了这话，“他一统西域，使黎民免于兵戈祸乱，得以休养生息，安家立业，是千秋功德。”
西昀歪了歪脑袋，显然听不大懂。
“哎呀，这意思就是，学道法，是为了帮自己；学帝王之道嘛，就能帮助天下所有的人。”半夏立刻将顾清辉的意思变成了大白话，“这帝王之道，西昀想不想学呀？”
“想！”西昀一听这帝王之道如此厉害
', ' ')('，即刻连连点头。
“人还没椅子高，就想着学帝王之道。”霜寒似笑得不以为然，眼中却有欣慰之意，“等你把字认全了再说罢！”
＊
西昀认字倒真是不慢，可在修道之事上，却有几分教人着急。他自五岁起师承霜寒，不分寒暑日日练功，论刻苦也是少有人能及了，只是每至十五，顾清辉与霜寒替他试探内力，便发现他进展极为缓慢。再细究因由，更发觉此事无法可解，也只得姑且按下不说。
这一日傍晚，顾清辉与霜寒还未踏入寝殿，便听到殿内嘹亮的哭声。两人对视一眼，匆匆前去，却是西昀坐在庭中哭得上气不接下气，两名宫人在旁边陪着，也都是不知该如何是好的样子。
顾清辉更急些，即刻便把西昀抱起放在腿上，一边替他擦着泪，一边柔声问他究竟受了什么委屈。西昀又嚎哭了一阵，抽抽搭搭地就是不肯说话，倒是旁边的宫人替他把这前因后果一一说了——
这日西昀与风起、云扬姐弟二人一同修行，恰逢风起修为突破，到了筑基境界。她既到了筑基境界，便能小小运转灵力，替另外二人试探修为，于是先替弟弟探过功法深浅，断言他一年之内必能有所突破；到了西昀这边，却是苦思许久，终于问出一句：“你平时真的有好好练功吗？你现在这境界，仿佛只修了两个月似的。”
西昀修习功法向来只由霜寒、清辉二人指点，从未让第三人知晓自己进展如何，这话好似一记惊雷，教他完全不敢相信。时逢壬彦在旁，他便跑去央这壬彦叔叔替他重新看过，想听他说一句“是风起姐姐搞错了”，可壬彦替他试过之后，却是一言不发，他追着缠问，人索性起身逃走了。
这年西昀已经长到了七岁，虽不能说通晓人情世故，对壬彦这般反应却也有几分灵敏的直觉，知道他多半是和风起一个意见了。这一下可真是大受打击，怎么也受不了了，他涨着一张小脸，忍着哭跑回流香殿来，待到了庭中却再也忍不住，直哭了小半个时辰。
听完了这番缘故，顾清辉与霜寒对视一眼，眼中皆有无奈之色。最终还是顾清辉开口解释：“昀儿也不用急，你修为进展比哥哥姐姐慢些，不是不够刻苦，只是你体质与他们不同，在这西域之中修行，筑基更加艰难。等过了筑基境界，你便能与他们一般无二了，甚至——‘后来者居上’，还记得吗？”
西昀听他这么说，方才好受了一些，小鼻子抽搭了两下，睁大了湿漉漉的眼睛问：“那为什么我筑基会更难呀？”
顾清辉微微笑道：“因为你和清辉爹爹一样，是金丹之体。我们金丹之体，要在清气充足的地方才更容易筑基。如今这西域里清气稀薄，你身上没有功法，也无法像姐姐哥哥那样利用浊气筑基，自然会慢一些。”
西昀好似有些明白，却又生出疑问来：“那清辉爹爹是怎么在七岁的时候就筑基的呀？”
“你清辉爹爹小时候是在千回峰长大的，那里清气最盛，筑基自然快些。”
“啊！”西昀听闻还有这么个好地方，顿时兴奋起来，“那我也要去千回峰修行！”
这话一出，顾清辉立即怔住，霜寒亦变了脸色。
“西昀。”霜寒开口，“你知不知道，那千回峰在什么地方？”
西昀愣了愣，有点不确定地问：“在东界……？”
“是，在东界。”
西昀长到七岁，虽还未记住诸如万山各峰的名字，对这神州大陆的地理却也已有些粗浅概念。他知道自己是西域人，知道西域和东界是两个地方，西域人是不能光明正大地走到东界去的，否则会遇到危险。
“那……那西域里面，有没有千回峰那样的地方呀？”西昀小声问了，却又自己答了自己，“肯定是没有的，不然爹爹早就带我去了，对不对？”
顾清辉无声地叹了口气，把西昀抱在怀里，揉了揉他的脑袋。
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自这一出过后，西昀便不肯再跟姐姐哥哥们一同修行了，说是不想被姐姐哥哥看不起，又说要是以后他们都修到了练气，自己还没筑基，那不知道得有多难过，与其如此，还不如不要看见。
他原本也只有这两个岁数相当的玩伴，如此一来便几乎每天都闷在流香殿里，原本还算活泼的性子也日渐安静下去。
霜寒倒没说什么，顾清辉却是看在眼里，急在心里。偏偏清气不似丹药灵石，它无形无状，哪怕派上众多高手去东界收集带回，也是杯水车薪，不足以起到效用。他甚至起了带西昀去东界修行的念头——可这修行筑基也不是几天几月的事，若他当真提议带西昀去了东界上一两年，不知霜寒心里会怎么想。何况他身负天龙血脉，一旦去了东界，更不知会有多少危险——至于将西昀交于旁人带去东界，却是想都不敢想的。
那可是西域未来的帝皇啊。
被这一番心思折磨，顾清辉连夜里与霜寒缠绵的念头都没了。如此过了一月，顾清辉夜夜辗转反侧，难以入眠，连修行进展都变缓了不少。
便是在这情形下，霜寒自眠中
', ' ')('醒转，看顾清辉独坐床头，面容微带憔悴之意，缓缓叹了口气，将人拢入怀中，道：“你若想教这西域中有一方清气流转之地，倒也不是全无办法。”
顾清辉讶然：“若有此法，为何你早先不说？”
霜寒定定看了他一眼：“若我说，此法有些代价，你愿不愿意？”
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