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三年后。
自登上帝位以来，对顾清辉而言，微服私访本是常事，不过微服到青楼里去，还真是破天荒头一遭。
尽管易了容，没人看出他真实面目，可顾清辉仍觉得浑身不自在。另一边的霜寒倒是神态自若，摇着把扇子自去当他的偏偏俊公子。只是两人容貌虽改了，一身风流仍掩饰不住，弄得这春深楼里听曲观舞的宾客都忍不住错眼窥来，有的还暗自叹息，大约是恨那竟不是两个女子。
“你带我来这种地方，究竟想做什么？”顾清辉觉得周围不时投射过来的目光扎人得紧，不由皱着眉给霜寒传音。
“急什么，听听，这里可热闹呢。”
霜寒说听，自然不是听曲的意思。除却台上歌舞声乐之外，这台子下面的人纷纷议论之声，也是嗡嗡一片，有对着台上舞女评头品足的，有商量着一会儿要和哪位美人儿共度春宵的，也有对时下之事滔滔不绝的。顾清辉修为深厚，耳力自然非比寻常，稍一分辨，倒真发现了有趣的议论。
“听说了么，前日大皇子又谱了新曲子，叫什么……孤鸿鸣？”
“又是为那位风起小姐写的罢！”另一人似极不屑，“堂堂天龙血脉，储君之尊，竟倾心那种女人，真不知被下了什么咒！”
“唉，他今年也已弱冠了罢，可别说正室，连一房侧妃都没有，大臣们上疏多少次了，圣上竟也不理。”
“他那是铁了心只想要风起一人，旁的谁也看不上。你听说那入赘之事没有？”
“什么入赘？”
“说是半年前，大皇子曾私下里跟那女人说……若是她执意不肯嫁人，那便由大皇子来嫁她——你说说，这叫什么事儿？”
“假的吧？”那人全然不信，“坊间传闻，不足为信。”
是真的。顾清辉暗自道。只不过即便西昀愿意如此，风起却仍然拒绝了，说若是两个人的心在一起，就算什么约束都没有也是一样的。歌离养出来的这位姑娘，当真一点不落俗套。
“既有来风，总有空穴。”一人沉郁道，“就说这个风起，她搞的什么清修会，啊，弄了一大帮子年轻子弟在里面成日宣扬些歪理学说，简直荒唐至极！”
“可不是？我家那个小崽子就是受了清修会的蛊惑，跑到家里来，说什么要断绝关系，自力更生，还给自己另起了名字——连老子的姓都不要了！”
“要我说啊，这些事追根究底，就是当今圣上太过心慈手软，竟由着那些青丹子弟到处游学结交，搅得是一滩浑水！依我之见，照这个势头下去，仙魔迟早还要再战——哪里能由得这帮魔丹子弟这样胡作非为下去！”
“是啊，这金为天，青为地，那是老祖宗上万年传下来的道理。如今这帮小兔崽子想要改天换地，哪能容他！可……自从三山改了官道，清气西流，如今想要再战，只怕艰难。”
“怕什么艰难？知道什么叫以彼之矛，攻彼之盾么？”
“怎么说？”
“这有什么难懂？生为魔丹人，便永远都是魔丹人。”
这话一出，另一边似有所悟，两人竟齐齐笑出声来。
顾清辉心下倒吸了一口冷气。那话里分明是以战养战的意思——青丹人生来灵窍大开，一旦不慎被俘，便会被金丹修士奸淫取灵，这样的事，从前仙魔大战之中也已发生过许多次。自东西一统以来已有四年，等视青金、天下一家的法令律条亦颁布已久，可人心却并不会轻易改变。
顾清辉这边正皱着眉，那边霜寒轻轻敲了敲杯盏，传了个小厮过来。两人交头接耳一番后，那小厮脸上现出既敬又畏的神色，躬身引着顾清辉与霜寒到后院套间去。到了地方，雕花木门一推，只见里边两个清秀小倌正立在里头，对着二人乖乖软软地行了一礼。哪怕从未见过这种场面，顾清辉也看明白这是怎么回事了，立时就瞪了霜寒一眼，霜寒却爽朗笑道：“贤弟切莫害羞，凡事都有头一遭嘛。”说着便亲亲热热地捏着他肩膀往里走。
那小厮见两人如此，便心领神会地替四人合上了门。即便进了这花柳之地，霜寒也如同在自家般随意自然，拉着人坐到榻上，叫两个小倌伺候茶水。
茶自然是上好的茶，顾清辉品了一口，神色稍缓，却听耳旁霜寒与那两小倌一问一答间，对他们介绍道：“鄙人姓韩，身旁的这位——姓苟，你们叫他苟公子便可。”
这一口茶水呛在喉咙里，险些喷了出来。
“韩公子，苟公子。”两个小倌看着不过十三四岁，嗓音尚且甜腻，叫起名字来更是酥软入骨，听得顾清辉简直要起鸡皮疙瘩。
霜寒哈哈一笑，又道：“我这位贤弟是体面人，我却是个俗人，风花雪月的话就不与你们说了，你们二位都有什么本事，说来听听罢！”
两个小倌对视一眼，也不羞涩，唱戏般你一言我一语地报起了菜单。顾清辉初时只觉得不堪入耳，听到后头，却心下大震，指尖发凉。
“好得很，好得很。”霜寒笑道，“你们会的那些花样当真教人大开眼界。不过
', ' ')('今日——我们想要玩些安静的花样，你们可肯？”说罢甩出一叠银票，扣在桌上。
两小倌对视一眼，皆变了脸色，却并非全然是喜色，更像是一种如获大赦的神情。
半炷香后，两位小倌皆被点了穴，昏睡过去。霜寒与顾清辉将他们两个抱到套房其中一间的榻上睡了，轻轻掩上了门，又凝了个结界以隔绝声音泄露。
“禁绝炉鼎之事已有四年，为何这些地方还能如此明目张胆！”没了被人听到的顾忌，顾清辉的声音变高昂激愤起来，“这东云帝城还是天子脚下……”
“也不算明目张胆。”霜寒嗤道，“若非歌离暗中查出此地，将这里的通行暗语告知给我，又用这张脸——”他指了指自己易容后的模样，“替我在这里混了个眼熟，我们今日也进不到这后院里来！”
“你今日带我来到此处，只怕不止是想让我知道此处暗供炉鼎之事罢？”顾清辉忧道。
“那是自然。如今我们所在的这间厢房连着东西十几间，这个时辰，好戏只怕已经在演了。小狗崽子，你的千里耳该派上用场了！”
三年过去，顾清辉与霜寒的境界都再度突破渡劫之境，只要距离足够近，他有意想听，即便旁人凝起隔绝声响结界也是防不住的。顾清辉听了霜寒的话，盘腿坐在榻上，屏气凝神，一间间探查过去，几间过后，他脸色煞白，猛地睁开了眼。
“是……祁老？这春深楼——还是他的产业？”
“听到了？”霜寒神色如常，显然毫不意外。
“怎会是他……”顾清辉不可置信地摇了摇头。那祁玉隆是在朝堂上效命了五十年的老臣，素有德高望重之名，祁家更是几代忠良，为世人敬仰。先前三山崩塌，他便是那跪在御书房外死谏的老臣之一，“为了家国前程，老臣一介残躯，纵跪死在此又有何妨”——这样壮怀激烈的话，便是从他口中说出来的。
而如今，拖着一介残躯到此花柳之地，将身下炉鼎少女淫辱到惨哭哀嚎的人，却也是他。
“你……早就知道了？”顾清辉怔怔看着霜寒。
“知道。”
“为何先前不告诉我？”
“若非亲眼所见，你会信么？”霜寒淡淡道。
顾清辉下意识摇了摇头，起身夺门而出。霜寒的步子不缓不急，悠悠跟在他身后，却也在他推门而入之际堪堪赶上，站到了他身后。
那厢房之中，祁玉隆先是错愕，后又愤而咒骂，最终却在顾清辉除去易容之后，吓得面如土色，裹着一身锦被跪倒在地。而在他身下，那位险些被吸干了灵力的少女骤然获救，却是体力不支，两眼一翻昏了过去。
“祁老。”顾清辉亲眼见了这龌龊情形，简直失望透顶，“好一个德高望重，忠良楷模。朕竟想不到，你会放着一品大员的位子不做，来做这花柳之地的老鸨。”
霜寒随意在旁挑了个位子看戏，只见那祁玉隆先是磕头不止，求皇帝恕罪，又扇着自己的巴掌，痛哭说自己是一时糊涂，才违逆了圣意，到了最后，却又话锋一转：“可是，皇上，老臣有此作为，也是……也是为时局所逼，才做出这等鬼迷心窍之事啊！”
“时局所逼？”顾清辉冷哼，“如今天下一统，四海升平，正是欣欣向荣之时，如何逼你了？”
“皇上，皇上圣明……如今这天下看似鸾飞凤舞，一团和气，实则暗流汹涌，危机四伏呐！就说，就说那魔教妖女，她办那清修会，借着美色媚术蛊惑了一大批金丹子弟，成日宣扬些异端邪说，说什么光是禁绝炉鼎尚且不够，便是道侣结合、乃至男女婚姻都该被弃若敝屣，还说什么应当移尽万山，让清气全然流进西域……这一桩桩一件件，尽显不臣之心呐！可怜大皇子竟也受她蛊惑，竟肯鞍前马后，替她保驾护航——皇上，老臣看着这些，当真忧心忡忡，夜不能寐啊。”
“哦。”顾清辉更觉可笑，“你夜不能寐，便宿到这春深楼来了？”
“皇上容禀。”祁玉隆强辨道，“东界这万余年的强盛，皆缘于太上玄师创立仙门，推行道法。可那些魔教妖人竟创出邪功恶典与仙门相抗，更屡次挑战万山仙门，其狼子野心昭然若揭。如今他们表面称臣，暗地里却从未断绝了不臣之心，企图以那些异端邪说，对我朝廷下软刀子。照此情形，长此以往，我们金丹之人在这世上将再无立足之地啊。老臣以为，如今想要与之对抗，必得效仿先人，增进我金丹人自身实力，方能有一丝转圜的余地。这些魔丹之人，天生便是做炉鼎的材料，这分明是上天安排，是天理纲常！您宅心仁厚，为了尽早休战，为了天下苍生的福祉，接纳了那些妖人禁绝炉鼎的条件，那是形势所迫，不得已而为之……可您看看眼下的形势，若是再行退让，惯着那些魔丹妖人，那无异于自断其臂，只会教那些魔丹人越来越肆无忌惮，视我金丹之人如脚下蝼蚁，随意践踏！皇上！禁绝炉鼎之事，不可再继续了！”
他刚刚开口之时，尚且磕磕绊绊，战战兢兢，可说到最后，却又言辞激烈，仿若一副诤臣模样了。
顾清辉失望至极
', ' ')('，摇头道：“祁老——朕尚且尊称你一声祁老。你若还有一点良知，便自断经脉，辞官归乡罢！朕用不起你这样的人。”
“皇上。”霜寒在一旁缓缓开口，“若按律法，触犯禁令，采补炉鼎之人，当拘于囚笼，游街三日。”
“皇上！”祁玉隆大惊失色，仓皇道，“皇上，臣行此法，也是为强盛我金丹之人的实力，请您体谅臣一片为国效忠之心呐！”
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