而马从喉咙里憋出一声打卷的嗝鸣。
周鸣鞘笑笑：“我就在这里，哪儿也不去。这里舒服。”
马站起来，石黑的眼睛瞧了周鸣鞘许久。终于，它扭头，沿着河道慢慢消失在灌木之中。那时正是月夜星斗，周鸣鞘嗅到草原上的泥土的芳香，觉得自己是天地间一叶轻快的小舟，终于从哪里来，到哪里去。这时他想起母亲，心里才有一点悲切，心说，如果能再看一眼呢？
然而就当他这般躺在乱石堆上等死时，忽然，听见了马蹄声。睁开眼，一团火由远及近，像萤火虫一样，一个女人坐在他的马身上走来。
周鸣鞘爬起来，第一次对马发火：你怎么不听话！
他知道他们已在包围这片不值一提的灌丛与树林，很快就会找到他们的踪影。他被捉回去，大不了痛打一顿，关几天禁闭作为教训，马是活不下去的。它怎么不明白这个道理？
女人从马上翻下来，她身上裹着黑袍子，袖口、领口都绣两朵格桑花。粗黑的辫子系着红绳，戴一顶毛绒的毡帽。她不说话，指了指周鸣鞘，指了指自己的胳膊，指了指身后。意思是叫周鸣鞘随她去，不然会死。周鸣鞘摇了摇头。女人嘴唇上下碰了碰，半晌憋出几个生硬的汉字，语调很奇怪：“为……你的马好。”她比划着。
周鸣鞘明白了。
于是他被女人带回蒙古包里，就扎在山谷之间。她点燃一盏油灯，从箱子里找出绷带。他们谁也听不懂彼此的话，便沉默着。他不问她为何离群索居，她不追究他为何翻山而来。屋子里那么暗，只一盏烛火的光。她替他消毒止血时，眼底被灯照亮，水盈盈的，手掌温柔滚烫……
“像我母亲。”周鸣鞘看着指尖那半根烟，将它摁灭在地上：“像我母亲。所以一瞬间动过心。只是一瞬间。人不都恋母吗？”他轻描淡写地说。
此时火已经烧尽了，只两簇小小的火苗还在树枝上挣扎。穆阳低头看他：“你明知道，你喜欢的不是她。不是她的人……”
而是那一刻荒原般的岁月重归于身体，那是人生中最后一次回到母亲的怀抱。
只是你不敢承认你已经失去。
周鸣鞘半晌才说：“说那么清楚，没意思了。”
穆阳问：“马呢？”
周鸣鞘笑：“我晕过去了，第二天早上才醒。被他们的脚步声吵醒，我跳起来，绕到帐后，马还在那儿，不肯走。我拿马鞭抽它，皮开肉绽，它也站在我身边。忽然扑过来——我以为它生气了，结果，听到一声枪响。”
周鸣鞘说：“我后来才知道，人生的很多事情，原来是来不及告别的。”
他终于把漫长的故事讲完，天是三四点的颜色，黑中泛着微微的白。他站起来，踩灭了剩余的火，朝穆阳伸手：“走吧。回医院去。”
穆阳握住他伸来的手，却不起身：“后来呢？”
“什么后来？”
“那个女人。”
“再没见过。”周鸣鞘说，“萍水相逢，何必挂念？”
“我和你，不是萍水相逢吗？”
周鸣鞘看他：“那叫冤家路窄。”
穆阳忽地借力而起，站直了，却不松手：“冤家就冤家吧。”
周鸣鞘盯着他的眼睛。
然而穆阳的眼睛温柔如春水，却滚烫地翻涌着，比灯火、比星星、比太阳还要亮。他看着周鸣鞘，周鸣鞘不慎跌倒其中，听见穆阳说：“不如，从此以后，我代替那匹马。”
野风穿山而来。
作者有话要说：
下章有一脚油门（
第23章 23
说不清是谁先动手的，那句话彻底断了脑海里名叫理智的弦。他们像野兽，拥抱在一处，然后撕咬。在钢筋水泥之上打滚，在野火旁亲吻，交换血与肉。只能感受到滚烫的皮肤，感受到粘稠的汗与水，感受到对方喘息间将心底暗藏多时的欲/望与占/有喷薄而出，像在狩猎。
直到互相解开彼此的第一枚衣领，才唤回一点理智，同时停下手。
但是周鸣鞘说：“你不敢吗？”
这句话激怒了穆阳：“有什么不敢？”
周鸣鞘答：“好，我们去买酒。”
穆阳听懂了他的话，他惴惴不安的心一时间自欺欺人地安静下来，知道周鸣鞘的意思。喝酒，喝醉。醉了之后，做什么都不算数。
于是他们下楼，追逐过长街小巷。深夜，店铺都落下卷帘门，街上没有人，因此成了他们的天地。鞋底踏破积水，踩过青苔，追逐着捕获，拥抱，亲吻，向前。终于找到一家还在营业的小卖部，买了两罐冰镇的纯生，上了四楼。
没有人开灯，只一片盈盈的月光铺在狭小的空间中。他们扑进床里，伴着唇/齿相/交。听见周鸣鞘“砰”的开了一瓶酒，递到他唇边，他喝了一口，终于逮到空，含糊地对周鸣鞘说：“做过吗？”
周鸣鞘说：“没有。”
“我不信。”
“你等下试试，不就知道？”
穆阳沉默片刻，终于搭上他的手臂。他一直沉默不语，这时服了软：“我其实害怕的。”
周鸣鞘动作一滞：“你怕什么？”
穆阳反问：“这算什么？”
周鸣鞘看着他的眼睛，千言万语都在他的眼睛里读懂了。