“是，是…大总管说得极是…”张昭额头上的汗珠，一颗一颗往外渗。赶紧从凳子上跳下來，拱着手回应。
尽管从一开始，他就沒敢小瞧对手。却万万沒想到，这朱佛子做生意的本事，还远在行军打仗之上。几个回合下來，就将他这名商场上摸爬滚打多年的老江湖，逼得捉襟见肘。
他哪里想得到，眼前的朱佛子，是一个拥有两世记忆的人。除了制造各种赚钱的物件之外，最擅长的，恐怕就是跟人做生意了。从徐州做到淮安，又一路做到扬州。即便跟沈万三交手，都沒吃半点亏。更何况跟他这个典型的“体制内”官商。
不过对生意人來说，输赢是再寻常不过的事情。只要还沒退场，就不能算彻底一败涂地。是以在须臾之后，胶州商行大掌柜张昭就重新振作起了精神，冲着朱重九，笑呵呵的拱手，“大总管恕罪，草民刚才贪心了…大总管其实也应该知道，草民原來从胶州这边出货，根本沒向任何人交过税…所以，所以，刚才一时糊涂，就有些不知进退…得罪之处，还望大总管多多包涵…”
“大元朝不征你的税，是大元朝的事情。朱某这里，向來不会为任何人破例…你要是觉得亏，尽管从别处再寻出海的港口。对你家主人來说，想必也是容易得很…”朱重九笑了笑，假辞色。
“不会再找了，不会再找了。我家主人，其实一直对朱总管仰慕得很。宁愿多花点钱，跟朱总管交个朋友…”张昭立刻接过他的话头，大声回应。
戏肉來了…非但以前专门帮绿林人物销赃的冯国用，章溢和陈基两个相对纯粹的读书人，也明白谈判终于要进入正題了，抖擞精神，凝神观战。
只见朱重九又慢条斯理喝了几口茶，然后才将目光再度转向对手，笑着询问，“哦，此话怎讲？张掌柜能否说得详细些？”
张昭迅速四下看了看，然后眨巴着眼睛回应，“我家主人其实一直认为，朱总管之所以起兵，是因为朝廷逼迫过甚的缘故。只是如今朝堂当中，从上到下都是一群睁眼瞎。让英雄豪杰空有一身本领，却无出头之日。我家主人虽然同情朱总管和其他红巾豪杰的际遇，然而势单力孤，也不敢主动公然表达出來…”
“如此说了，你家主人倒是个有远见的喽？…”朱重九摇摇头，露出一幅将信将疑模样。
张昭则把胸脯一挺，满脸傲然地回应，“岂止是有远见。我家主人无论胸襟气度，还是本领眼光，都远非那窃国小儿能比。在他治下，百姓几乎家家夜不闭户，路不拾遗…”
“噗…”陈基、章溢和冯国用三个，都快速放下茶盏，把头扭到了一边，费了极大了力气，才避免了将茶水喷在自己前大襟上。
夜不闭户，路不拾遗？天下居然还有这种美好的地方？大元朝自从立国以來，就贪官污吏，乡野间盗贼成堆。即便在大都城内，一年当中不宵禁的日子都屈指可数，怎么可能出现张昭所说得那种世外桃源？真的要有的话，老百姓们早就携家带口，蜂拥而投了，怎么可能，到现在还沒被外界知晓？
第三十章 勾结 下
“嘿嘿，嘿嘿。。。。”张昭知道自己吹破了牛皮，却丝毫不觉得脸红。陪着大伙干笑了几声，想了想，继续说道，“当然了，我家主公精力有限，有些照顾不到的地方，难免被宵小之徒所乘。但整体上，我家主公的治下，却比大元朝其他地方都要强许多。不信，大总管派人去辽东一带打探打探，看张某是否在信口雌黄…”
“辽东？…”朱重九略作沉吟，然后微笑着摆手。“那倒不必了…那边太远，朱某力不能及…”
“辽东”两个字一出，对方的用意已经非常明显。无非是大元朝在北方的某个王爷对妥欢帖木儿起了异心，想将淮安军引为助臂而已。在其为展示出足够的诚意和实力之前，朱重九才不会送自家弟兄去冒那个险。
“不远，其实一点儿都不远…”张昭沒料到朱重九拒绝得这么干脆，急忙大声补充，“大总管只要向北走一走，就能顺势把登州也拿下來。然后您的人就可以乘坐海船，从蓬莱直奔狮子口。最多也就是四天左右的路程就能登岸。然后就进入了我家主公的地盘。到了那边之后，谁也不敢动他们分毫…”
“张掌柜刚才不是说，海上危险重重，十艘船出海，最多只能回來一半儿么？”陈基立刻抓住了对方话语里的漏洞，皱着眉头反问。
“这。。。。。”张昭愣了愣，面孔瞬间变成了紫茄子色。但是很快，他就又缓过了一口气，笑着解释道：“陈大人有所不知，从登州去狮子口和从胶州去外洋，风险是完全不一样的。从登州到狮子口这段，海面实际上被辽东道和山东道环抱在里边，风浪比外洋小得多。小人每年，会坐船往返十几次，对这条航线非常熟悉。所以，所以才敢夸口说，保淮安军派去的弟兄往來平安。”
“此话当真？”陈基紧皱着眉头，将信将疑。
与这个时代大多数读书人一样，他的学问仅限于华夏内陆。对于海上的情况，了解得非常少，因此根本无法判断张昭说得是不是实话。只能装模做样一番，以免在谈判中落了下风。
“真，十足的真。不信，大人一会可以去下面再找别人询问。如果草民的话有半点儿虚假，愿意领任何刑罚…”张昭悄悄松了一口气，满脸堆笑。
朱屠户的人对海上情况了解越少，在接下來的交涉中，他越容易占到上风。而如果一直像先前那样，自己无论说什么话都被别人立刻抓到破绽，那今天这一趟险就白冒了。即便能谈出些东西來，也不可能是自己想要的结果。
谁料一口气还沒喘匀，却又见朱重九用手指轻轻敲了敲桌子，沉吟着道，“嗯，你要不说，我倒忘了。这是渤海，水面最平静不过。嗯，陈参军，把这情况记在纸上。回去后跟商号的管事们说一声，让他们自组船队专门跑这条航线。用咱们淮扬府的冰翠，换辽东的高丽参和战马，一來一回，应该都有不小的赚头…”
“是…”陈基立刻站起身來，大声接令。
再看商行大掌柜张昭，刚刚正常了一点的面孔，转眼间就又拧成了一只苦瓜儿。按照他原來的预想，只要自己把联手的意思露出來，朱屠户应该欢欣鼓舞才对。毕竟眼下脱脱大兵压境，任何助力，对淮安军而言都是雪中送炭。孰料姓朱的根本不按常理接招，说是做生意，就一门心思的做生意。放着送上门的强援不要，却把脑袋整个扎进了钱眼儿里，真是要把人给活活愁死…
正恨得咬牙切齿间，却又听见朱重九笑呵呵地询问道，“我这边派商队去做买卖，你家主公不会不准许吧。当然了，到了那边之后，该怎么抽水，就按照你们的规矩。朱某不干涉便是…”
张昭的心脏又是猛地一抽，强装出一幅笑脸來回应，“不会，绝对不会，我家主公，高兴还來不及呢，怎么可能不准许淮扬商号的人去那边做生意？…”
说罢，趁着此事还沒被钉死，又迫不及待地补充道，“如果，如果大总管开恩，能派一些懂得练兵的弟兄过去，我家主公必将倒履相迎。实不相瞒，我家主公早就准备竖起义旗，只是手中将士训练生疏，唯恐，唯恐。。。。。”
刚刚进入正題，就被迫再度向淮安军示弱。他实在郁闷得紧，最后几句话，简直细弱蚊蚋。
朱重九听了，也不介意。笑了笑，低声打断，“派些人帮你家主公练兵，那怎么可能？万一将來你家主公反悔了，岂不是等同于朱某亲手将弟兄们送入了虎口？毕竟他也是蒙古人，怎么说，也是妥欢帖木儿的同族…”
“不会，不会，绝对不会。草民，草民可以像沈万三那样，以身为质…”话音刚落，张昭就跳了起來，举着手赌咒，“如果真的有那么一天，草民宁愿被大总管千刀万剐。草民的主公，还有草民本人，都跟昏君都有不共戴天之仇。绝不会做这种忘恩负义的事情…”
“你不过是个商行掌柜，怎么做得了别人的主？…”陈基对他的话根本不敢相信，抢在朱重九做出决定之前，冷笑着质问。
“草民其实不姓张…”胶州商行大掌柜张昭被逼得实在沒了选择，咬了咬牙，伸手扯开长袍的对襟。
一身古铜色的皮肤，立刻出现在了众人面前。两块结实的胸肌之间，有个银白的狼头上下起伏。纹得手艺非常精湛，随着呼吸，就像随时都能跳下地來一般。
“放肆…”俞通海大急，手按刀柄厉声呵斥。
胶州商行大掌柜张昭却一改先前的市侩模样，再度跪下去，冲着朱重九深深俯首，“大辽大圣大明天皇帝十九世孙刘昭，参见淮扬大都督。祝大总管百战百胜，早已领兵北上，光复大宋旧土…”
“嗯？”朱重九这回，终于有些吃惊了。快速从椅子上站起來，伸手搀扶，“你是契丹人？你，你怎么不姓耶律么？反而姓起刘來？”
“嗯，嗯，嗯哼…”身背后，立刻传來一连串的咳嗽声。参军章溢低下头，用力擦拭胸前的茶水。冯国用和陈基两个表现比他略好，却也满脸尴尬，低着头，不敢向这边多看一眼。
“启禀大总管，耶律家族，乃大汉高祖之后。所以除了耶律这一个姓氏之外，亦以刘为姓…”耶律昭此刻有求于人，倒是不敢嫌朱重九孤陋寡闻。想了想，如实相告。（注2）
“这。。。。”朱重九又愣了愣，哭笑不得。
前世他读小说，里边耶律楚才，耶律齐，耶律洪基，一个个俱是头角峥嵘。所以潜意识里，就以为大辽皇族，都以耶律这个姓氏为荣。谁料到，人家居然认祖归宗，硬跟汉高祖刘邦成了亲戚。
耶律昭哪里知道朱重九的思路又跑到了前世去了，见他脸色古怪。又磕了头，义愤填膺地补充，“我大辽耶律氏乃大汉高祖皇帝嫡系血裔，董卓之乱时避祸塞外。卧薪尝胆近千年，才重振祖先雄风。然世道不公，天祚帝竟枉死女真牧奴之手。族中子孙虽屡屡力图振作，却不幸又屡屡遭异族欺凌，辗转流离至辽东。历尽磨难，方得再建故国。不幸蒙古人背信，竟出尔反尔，夺我社稷，令我耶律氏一脉。。。。。”
“行了，行了，我知道了。你是耶律大石的后代，曾经建立了西辽国…”朱重九最不耐烦听人痛说家史，摆摆手，低声打断。（注3）
就像他自己据说是朱元璋的子孙一样，谁也不知道有几分为真。而在二十一世纪，除了沒人乱认秦桧当祖宗之外，历史上的帝王和圣贤，几乎都有无数不同版本的族谱存在。所以在他眼里，家谱这东西，有沒有都是一样。反正十个里边至少有八个，纯属于牵强附会。
“不是耶律大石。德宗虽然是天纵之才，却出于太祖的旁支。”谁料耶律昭却较起了真儿，摇摇头，继续大声申明，“草民四世祖讳留哥，乃天祚帝玄孙。于伪金崇庆元年起兵，再建辽国。。。。”（注4）
这段历史，又严重超出了朱重九的知识范围。听得他两眼发直，满头雾水。参军陈基见状，少不得凑上前，压低声音解释，“他说的是后辽王耶律留哥，曾引蒙古为外援，恢复辽国。并接受了铁木真汗的辽王封号，被许以世代永镇辽东。大元窃据中原后，忽必烈削藩。辽王子孙皆改为职官，辽国遂灭…”
耶律昭闻听，两眼立刻变得血红。咬了咬牙，大声道，“我耶律氏虽然失了社稷，却始终未亡祖先遗志。忍辱负重，以待天变，如今子弟遍布辽东，辽南，个个身居要职。如果朱总管肯仗义援手，定能召集契丹男儿，将战火烧遍整个塞外。届时，朱总管在南，我耶律氏在北，何愁不推翻蒙元暴政，光复汉家河山？…”