柔妃抱着小公主上前两步，对严格屈膝一礼，“有劳严才卿，若真能帮我们找些事做，我四人也有些寄托。”
严格听出了她的言外之意，如果真的能给赵妃几人找些事做，他们对皇甫玉琛的心思就能更快地淡去，于他和皇甫玉琛，于她们，都是有利的。
他想了想，“一时之间我也想不出什么好主意。不过，今年的开朝日恐怕会有很多他国的君主来道贺，招待这些君主少不了歌曲之类的助兴节目。几位若是愿意，我可以和皇上以及礼部尚书说一声，把此事交给皇后和四位来办。几位意下如何？”
赵妃几人面上都露出几分欣喜，一来是有事可以打发时间；二来，今年的开朝日庆典是大型庆典，由她们来安排招待的节目，她们也可一展所长，若是成功了，同样可以为家长长脸。
李妃道：“我几人自是愿意。只是，皇上真的放心把这么大的事情交给我们几个妇道人家来办吗？”
严格不以为然地一笑，问道：“几位可有信心办好？”
“当然！”赵妃道：“不管怎么说我们进宫之前都颇具才名。”
严格点头，“既然如此，皇上那里由我去说。”
赵妃道：“那就先谢过严才卿。不过，庆典的事结束后，还请严才卿再为我们找些能做的长久些的事。”
严格淡笑，“赵妃可知，在我的公司里，即使聘请做杂物的小厮也有试用期，不求他们有多大的能力，至少要确定他们足够本分或者足够机灵。严格不才，也是想通过庆典之事了解各位所擅长的是哪一方面。若各位真能讲此事办好，再谈其他不迟。”
这番话既表明了严格的原则，也不乏客气，赵妃、李妃和郑妃都没有意见地点了头。这是她们第一次直面接触和了解严格，不得不承认，心中对他为人处事之道有几分欣赏。
“罢了，我这就回去和皇上提提。”严格道。
赵妃四人都有喜意，“有劳严才卿。”
158 各国君主进京
严格去而复返，皇甫玉琛纳闷，迎上前扶住他的肩，“宝贝，发生什么事了？”
严格将御花园的事说了，皇甫玉琛皱眉，“当初我不是没有给她们选择的机会，但不愿出宫的是她们，如今在后宫待得无趣了有什么资格怨你？你答应了？”
严格道：“如果不是看她们确实是放下了，我才不会自找麻烦。”
皇甫玉琛冷声道：“这样，我再想个办法把她们送出宫。”
严格摇头，“你以为你不说我就不知道？赵妃、李妃、郑妃三人的父亲都是朝中重臣，她们的祖父以前也曾在朝为官、门生颇多，如果真的强行把她们送出宫去，必然惹得这些大臣不悦，导致朝堂不和谐。算了，反正就算她们有旁的心思也在我们的控制之中。如果给她们找些事做能让她们彻底安分下来，便可一劳永逸。我以前说过，只要她们不来招惹我们，我不会对她们怎么样；若她们别有用心，我们不必再对她们客气。如果她们够聪明的话，知道该怎么做。”
皇甫玉琛思索片刻，同意了，“也好，那就按照你说的办。礼部尚书那里，你去说；皇后那里，我让邓满德去一趟。”
“好。”
“又要辛苦宝贝了，”皇甫玉琛托起他的下巴在他唇上啄了口，“有我能帮上忙的地方就对我说。”
“知道。”严格拿起茶杯一饮而尽，“我回严府了，再晚就赶不上午饭了，我娘做的红烧狮子头可是一绝。”
皇甫玉琛失笑，“去吧。回来时给我带一份。”
“没问题。”
严格边走边头也不回地摆手。
确定严格走远后，皇甫玉琛面无表情地道：“邓满德，传四妃。”
“是！”
赵妃、李妃、郑妃和柔妃四人还没离开御花园，听闻皇甫玉琛传召，心里惴惴不安。
李妃低声道：“带上小公主。”
四人由太监领着到了御书房，心里惶恐更盛。这还是皇甫玉琛第一次在御书房召见她们，意味着什么不言而喻。
四妃在门口跪下，等待传召。宫女温柔地将茫然无知的小公主抱起，站在一旁。足足等了一刻钟，四妃才听到里面一声冷漠的“宣”。
“宣柔妃、赵妃、李妃和郑妃觐见！”
四妃进了御书房，不敢抬首，敬畏地跪下，“嫔妾给皇上请安！”
“父皇。”天真无邪的小公主看到皇甫玉琛，展演一笑，糯糯地唤一声，朝他伸出双臂。
皇甫玉琛将她接到怀中，意味深长地扫视四妃，目光最后落到李妃身上。
李妃身上惊出一身热汗。
“你们找严才卿的事，朕已经知晓，也已经应下了。”
皇甫玉琛的语气很平淡，并不像在生气，但四妃却知道这样的皇甫玉琛更可怕，一起俯首，“多谢皇上。”
皇甫玉琛道：“如今大瀚国处处改革，正是用人之际，朝堂上提拔了不少新人，于江山社稷都有大功。几位若能让开朝日大典圆满进行，同样也是功劳一件。”
赵妃、李妃和郑妃均是一震。这话的言外之意根本就是，如果她们行事稍有差池，就算她们的父兄在朝中身居高位，一朝落马也是皇上一句话的事。四人再次深刻地体会到何为天威和皇权。
赵妃忙道：“嫔妾四人是真心实意想为国家尽一份心力。严才卿”惊才绝艳，一向巧思奇谋，是以嫔妾几人才劳烦他，请皇上明察。”
皇甫玉琛揉了揉小公主的脑袋，淡声道，“记住，朕给过你们一次机会，不会再给你们第二次机会。起来吧。”
“谢皇上。”
严府。
严夫人听说严格回来了，几乎跑到大门口迎接他。
严格受宠若惊地揽住她，“娘，您来接我？好久没受到这种待遇了。”
严夫人好笑地白他一眼，“少臭美了。我是让你赶快去看看你大嫂。再过不久她就要生了，最近我这心一直提着。”
严格摇着扇子，望天，“我就知道，您孙子出生后我肯定会失宠的。哎……”
跟前的丫鬟小厮都偷偷地笑。
“好了，别耍贫嘴了。”严夫人也被严格逗笑。