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日头西沉，天色暗下来，田壮估摸着时间摸一下自己饿得烧心的胃，开始收拾准备回家。他把晒好的花生秧子都摞起来，然后捆成两担，这才挑着扁担往回走。
今年收成不好，什么粮食都收不到去年的三分之一，爹又病重，不能劳作，他作为长子，除了有个健壮身子也没其他长处，只能勒紧裤腰带帮家里多干点活。
饿得头发晕，他走的比平时慢，花了两刻钟才虚着脚步到了家。
小院里站了几个丫头打扮的人，几座轿撵停在当间，一看就是有钱人的排场。
他心怀疑虑，放下扁担急忙进了屋，看到镇上的大户沈家夫妇正跟爹娘说着什么事。
看他进来，沈夫人眼神明显亮起来。
“这就是田壮吧，长得可真结实。”沈夫人保养得宜，应该是跟娘亲差不多的年纪，可看起来要年轻了好几岁。田壮看着她靠近，求助的盯着爹娘。
“娘……这是？”见要找的人回来，沈夫人打起精神又说一遍来意。
沈家世代经商，镇上几家叫的上名号的布坊、酒庄都是他家的，而他们的儿子沈怀书却比他家的生意更出名。沈怀书未及弱冠便中举，要不是突如其来的一场意外差点丢了性命，进京再次高中也不是不可能。
说起这事也是蹊跷，他出生时有大师给他卜了一卦。说他成年后会有灾祸，要在弱冠那年娶一男妻方能安度一生。他身子是弱了点，可是在父母呵护下也顺利坦荡长到了成年，没想到坏事接二连三，先是伤了头好不容易好了，最近又染了一场风寒，月余了不见好，夫妻这才想起大师卜的那卦，翻出来给的有缘人的生辰八字，便顺着线索找来了这里。
田壮听完，跟着爹娘一起皱眉，沈老爷看他们为难的样子，眼珠一转，随后说道：“田壮啊，你到我家，一定吃喝比现在好，就算是来我家做工，每月也有工钱，至于你爹的病，我也一定安排郎中给你爹治好。”
田壮心里有些松动，他若是去，家人肯定能过得好些，可他一个男人，却要去做别人的娘子，心里还是不好受。娘亲把他拉到一边，语气哽咽。
“小壮，爹娘对不起你，可现在我们家这个样子，最后也是一家人一起病死饿死，你去了沈家，总还能讨一口饭吃，你……能去吗？”
他看一眼一脸病容的爹还有眼巴巴望着他的弟弟妹妹，轻轻点了一下头。“娘，我去。您别觉得愧对我。这么多年，我很知足了，就是以后不能常伴你们左右，你们自己保重。”
沈家着急，谈妥了立马就想拉着人走，看着沈老爷将银钱放到娘亲手里，田壮跪在炕前给爹娘磕了头，这才坐进了轿辇。他掀开窗帷，跟身后出来送别的家人依依不舍的招手，直到拐个弯什么都看不到了，他拿起娘塞给他家里仅有的几个窝头，边啃边流眼泪。
娶男妻不是什么光荣的事，沈家这样的高门大户更是要面子，所以对外也只是说新买了个家丁。没什么仪式排场，田壮静悄悄的在夜晚从侧门进了沈家。
他放下东西还没喘口气，就被拉着去净身洗漱。手忙脚乱一顿收拾，被丫头带着进了后面的竹园，这才见到了他要侍奉的人。
沈怀书饱读诗书，前几年京城求学也亲眼见过龙阳癖好，对此倒是平常看待。可这卜卦之术他是的真的瞧不上，奈何家人因为他三番两次的伤病吓昏了头，跟他提一了一嘴后，真把人领到了家里。
那人被领进来的时候他正沐浴完了坐在书桌看书，听见响动的时候其他人已经出去了，他望过去只见一个跪着的影子。
田壮一路跟过来，被大户人家的排场气势给惊到了，此时只是傻愣愣跪在那里盯着地面，脑子里来回都是刚才他们跟他嘱咐要怎么回话的那几句。
“头抬起来。”温润的声音响起，田壮不自觉跟着指令抬头。
沈怀书撩开白色帷幔走出来，穿一身青白中衣，乌黑长发用缎带拢起束在肩侧，身量纤细，面有光泽，就是走起路来时不时咳几声。
“你知道我爹娘让你来做什么吗？”沈怀书到他跟前蹲下来，一双丹凤眼紧紧盯着他。
“回……少爷，小人……是来当你的……娘子。”他跟沈怀书云泥之别，如今两人却成夫妻，田壮总有不真实的感觉，看着他突然凑这么近，脸一红，想好的话也磕巴。
“是遇上什么难处了？不然你体格这么好，怎么挣不出一口吃的。”他每天养在府里补药不断，依旧体弱，这人庄稼地里出身，竟有如此健壮身材。
“庄稼收成不好，爹又生了病，家里还有弟弟妹妹要吃喝，当下确实是没有办法了。”看着沈怀书还在意他来的缘由，田壮心里轻松了些。
“那这样，你不用做我娘子，就在沈家做个家丁吧，简单体力活，好上手，月钱递回去给你家里。”
“这样真行吗？”
“我会跟父母说的，你快起来吧，我蹲得都累了，以后别动不动就下跪，我没有那么多礼数。”沈怀书起来转个身又要进到里面看书，田壮没走几步却又回来了。
', ' ')('“你怎么回来了？”屁股刚粘上凳子，面前又竖了个黑影，沈怀书吓了一跳，快步又走近他。
“夫人吩咐的，我要亥时才能回去呢。”
“……”沈怀书叹一口气，知道母亲又在打什么算盘。
“那你今晚歇在榻上吧，明天我再去说。”沈怀书给他指了指书桌不远处的软榻，也不等田壮回话便又拿起了书。
这宽敞洁净的屋子跟他格格不入，田壮坐在那里手脚都不知道怎么摆，眼睛也不敢乱看，只能目视前方，却正对上埋头书籍的沈怀书的侧脸。
他可真是好看，传言描述不了他样貌的十分之一，可田壮转念一想，这样眉目如画一样的人却是那样的命，又觉得惋惜。
他在庄稼地里劳累了一天，又在路上颠簸了一段，此时坐在柔软床铺上，整个人昏昏欲睡。最后也确实没坚持住，丫头过来叫人的时候，已经开始打起了呼噜。
为掩人耳目他还是住在家丁们的泥瓦房，管家给他安排了单独的一间，家具简单，但是齐全。田壮没那么多心思，有吃有住，主子又和善，他草草铺了被褥，安心过了在沈家的第一晚。
田壮白天在后院劈柴挑水，晚上在沈怀书那里睡半夜回去再睡半夜。就这样悠闲过了半月，体力活越干越顺手，完全忘了自己是来当男妻这茬。
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