“可是陛下，不向百姓加饷，朝廷没有银子，发不下军饷，将士军心涣散，叫他们如何去抵挡贼军啊！”
崇祯皇帝深吸了一口气，扫视着满朝皇亲重臣道：“各位爱卿，办法也不是没有，既然朝廷缺饷，国库虽然空虚，但朕想，你们府上应该还有成千上万两银子吧，如今李自成的贼兵势大，要想剿灭李自成的贼兵，银子是少不了的，朕提议号召天下所有大臣皇亲等捐饷，众位爱卿可愿意？”
崇祯皇帝说完，眼睛扫视所有朝臣。
“这个---这个---，皇上，圣明，臣，臣等愿意。”众朝臣支支吾吾，面露悲苦，嘴上虽然说愿意捐饷，但会不会真捐出来还是个未知数，他们哪个没有自己的私心，就算想为大明出力，可又有谁真敢捐出多少银子出来。要知道大明官员的俸禄是极低的，每月不过百十两，养家都不够，哪有钱捐出去，捐得越多不就代表自己贪得越多吗，往后被人抓住这个把柄，岂不是前途堪忧？
崇祯皇帝可不管朝臣们的想法，听到大家都愿意捐银子，当即面露喜色道：“好，既然如此，朕替天下百姓谢谢诸位爱卿的慷慨了，朕立刻下旨让众爱卿和皇亲们人人捐饷，众为爱卿可要起带头作用啊。”
“臣等，谨遵陛下旨意！”朝臣不愿意归不愿意，但哪里敢明着反对。
东宫。
“太子殿下，该喝药了！”这是一个大约十四五岁的漂亮小宫女，长得清丽可人，此刻正捧着一碗药汤，在她旁边还有另一名也是十四五岁的小宫女此刻正捧着一碗热粥，同样是一个小美人胚子。
朱慈烺认得这两个小宫女，是一个月前周皇后安排给他的贴身宫女，一个叫做兰香，一个叫做海棠，与其说是贴身宫女，倒不如说是给朱慈烺初次‘开荤’的通房。
朱慈烺生于崇祯二年，此时已经十五岁，理论上说应该到了开始选妃的年纪了，但大明朝危在旦夕，皇帝和皇后哪还有心情办这种事，只不过年纪到了，皇后认为传宗接代还是必要的，便先给他选了两个模样清丽可人的贴身小宫女伺候他。
只不过到了这个时候，北京城都要被李自成占去了，他哪还有心思往那种方面想。
朱慈烺也已经听说了皇帝募饷的事，最终的结局他早就知道了，那群自私自利的朝臣不可能捐出多少银子，历史上，崇祯皇帝甚至为此吐血。
果然，崇祯皇帝风风火火的号召所有王公大臣捐款，但响应者几乎寥寥无几，几天下来，不过才捐得了区区一万两千两银子，连所需军饷的零头都算不上，崇祯皇帝气得吐血，他虽然明知道京城里各个勋贵重臣家里大把的银子，可他一开口便所有人都在他面前哭穷，就是不肯多拿出一两银子。
崇祯皇帝无法，虽然怒，但只能唉声叹气，期待大明军队就算没有军饷也依然能英勇作战，剿灭贼兵。
想法是好的，但结果却不太妙，前线军队数量远远少于李自成的贼军，急需援兵，然而朝廷既然发不出军饷，各地总兵也没有能力带领军队前去支援。
数日后，悲惨的一幕发生了。三月初一，李自成终于攻破宁武关，周遇吉力战身死，数万大军全军覆没，不过因为周遇吉的殊死抵抗，大顺军却也因此伤亡数万人，为了报仇，愤怒之下，李自成悍然下令屠城，宁武关如同地狱，数万无辜百姓被杀，大明京城震动。
宁武关破，大同宣府危在旦夕，最后无奈之下，为了筹措军饷抵御李自成，崇祯皇帝只得再次向百官募饷，自己也缩减宫中用度，带头捐款，最后带头捐了五万两银子，皇后也做表率，号召后宫捐钱，得了一万两银子拿给国丈周仁代为捐赠已做百官表率，可惜周仁却做了一件差点将皇后气死的蠢事，他拿了皇后的一万两银子，最后却只捐了五千两，自己贪了另外的五千两。
当朝国丈尚且如此自私，更不用说其他朝臣了，根本没有一个真正为大明着想的，最终崇祯这次捐款虽然比上一次多很多，可也只有区区不到二十万两，崇祯皇帝被气得眼前一黑，差点昏倒在地。