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“物资一旦到了朝廷那，便不会到达灾民手中了。” 亲往沧州段嘉诩不仅知道那些物资无法到达灾民手中，他还知道当地官吏，将朝廷下拨的赈灾物资锁在自家仓中。即使米粮、生肉在库房发烂发臭都绝不便宜那些灾民，没有银钱就活该挨饿受冻。上一世，已有一定势力的林祁，正是凭借处理了那波贪墨官吏，肃清朝堂，正式接任首辅一职。“赈灾物资无法到达灾民手中？”陈管事低呼一声，马上压低了声音：“小公子，您是不是知道些什么？”陈管事目光灼灼，段嘉诩眉心一跳，摇头否认。“不知道。”他就是个普通商人，既无法阻拦堤坝决堤，也无法影响朝廷官员调度，他只能尽一个普通商人之力，做一个商人能做到的事情。至于其他……段嘉诩垂眸。他无法改变，也无法制止。段嘉诩虽作出了否认，陈管事心头却是疑虑重重。“我记得小公子到学宫第二年，钟家商行因工部工匠私售工料一事卷入纷争，那时候小公子断臂求生，将一付姓男子推了出去。”“我一直不赞同小公子当时所为，觉得您心性凉薄。”“但去岁，我于酒馆饮酒时，意外从当年衙役口中得知，付姓男子入狱时已身患重疾。”“小公子，您是否提前知道这件事？”“所以当年故意让我去寻那付姓男子，让他在自己性命和妻女后半世衣食无忧中做出选择。”陈管事旧事重提，拉起了段嘉诩些许过往记忆。段嘉诩弯了弯眉，再次否认。“仅是凑巧罢了。我本就是个小人，陈叔就莫将那些高大上光环强加我身上了。”段嘉诩言罢，顺势转移话题。“汴京距沧州有段距离，陈叔还是尽快下山安排相关事宜吧。”段嘉诩提到物资运送一事，陈叔突然想到另外一件事。“小公子现下命我将物资送往沧州，几日后朝廷强征物资，小公子要如何应对？”“生肉、米粮、香料三者中香料价格最高，但对灾民而言，香料却远不如生肉同米粮有用，将生肉、米粮运往沧州，朝廷强征便将香料给过去。拿到香料，想来那帮官吏会相当满意。”“明白了，小公子的吩咐我现在便去办。”陈管事说罢领命往山下而去，见陈管事离开，段嘉诩转身往回走。林风掠过，一人从暗处蹿了出去。
“阿诩，凭我对你的了解，物资一事，你定还有更好的法子，为何要倒贴一批西域香料给那些贪墨官吏？”无烬蹿到段嘉诩身旁，与他一块走。“哦？”段嘉诩挑眉，趣味盎然。“你既料到朝廷会强征物资，何不先将物资上交，讨个好名声，待物资运往沧州，再命我半路劫掠，悄悄运往沧州，届时朝廷要追责、问罪都与钟家商行扯不上半点干系了。”面对无烬的质疑，段嘉诩仅是笑而不语。林祁是凭借官吏贪墨赈灾物资一事肃清朝堂的，这东西要没了官吏贪墨不了，林祁还怎么以此为由头整顿朝堂？见段嘉诩只是笑，无烬知晓自己定是问不出什么东西了。既没话聊，无烬干脆从怀中摸出一个竹筒，办起了正事。“这是永清那头的消息。”无烬将竹筒打开倒出里头纸条：“特意让人蹲守在那，每半年给你传递一次消息，看来永清那头的人对你很重要啊。”无烬将纸条递了过来，段嘉诩接过，娴熟展开。纸条上记录的是朱谨的近况。这四年来，朱谨成了声名鹊起的少年将军，身边还多了个搭档军师，许知意。在段嘉诩的记忆里，上一世的朱谨在十多岁的时候曾身陷囹圄，惨遭毒打，被迫流放。因不记得事情的具体时间，这些年来段嘉诩一直暗中盯着永清，就是为了不让朱谨重蹈覆辙。丁班屋院距山门口有段距离，段嘉诩走了约莫一盏茶功夫才回到自家屋院。推门走进去，恰见阳光透窗而入。桌案上放了个木匣，段嘉诩打开，里头的纸条映入眼帘。段嘉诩将方才无烬给她的纸条投进去，随后将木匣合上。这一世他不仅要自己好好活下去，他要他关心的、在意的人，也好好活下去。……堤坝决堤的消息在段嘉诩闻讯第二日一早传入京中。朝廷派官吏向商户征集物资，钟家商行成了第一个被强征的对象。朝廷向钟家商行征集物资的消息，同另一则消息一块传到山上，段嘉诩一听面色顿时有些不好。陈叔亲自押送物资，才出汴京城几里就摔断了腿，现下陈叔押运的物资滞留在城外破庙。上一世运往沧州的物资是段嘉诩亲自押送的，那时候他一心发国难财为陇西筹钱，在沧州遇灾民劫掠，还被人捅了一刀。这一世他并未想过露面，本想让陈叔过去，没想到陈叔一出汴京就出了意外。运送物资一事属背着朝廷的私下举动，此事事关重大，需格外谨慎。他身边可用之人本就不多，现下陈叔摔断了腿，只有无烬堪用。
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