姨太太们笑嘻嘻向赫连钺打招呼。几位富商太太更是立身，向他不住点头问好。
棠枝讪讪扭过脸，本想弃注，却鬼使神差，拣了码子，丢进赌池跟进。她又为掩饰尴尬，端起桌边咖啡杯，浅抿了几口。
她今日涂得蔷薇红的唇膏，落在细白杯沿，竟像是两轮极浅的淡粉弦月。
棠枝柳眉微蹙，放下瓷杯，两手交迭于桌面，视线凝向前方，似全部心思皆在那副赌具。
她原以为赫连钺与姨太太们打完招呼，便会离开。谁知他却拉张木椅，在她身侧堂而皇之坐下。
棠枝后背瞬间绷直，宛如小时上学堂，老师手拿戒尺立于身后。
距离甚近，赫连钺身上那股薄荷烟草味，幽幽向她鼻尖窜涌。
此时台面其他人都在丢牌，唯剩棠枝与四姨太，两人继续勾心斗角，互不相让。
四姨太翻过暗张，嘻嘻笑了两声，自然是她赢了。
棠枝咬唇，不死心地又赌了几把，结果是接二连叁的大输。她心中愤愤，定是那赫连钺坐在身旁，扰她思绪，才害她今晚这样丢盔卸甲。
赫连钺倒神色淡淡，只是端起桌边咖啡杯，就着那抹唇痕，慢慢啜饮。
直至饭点，小丫鬟来请众人吃饭。
姨太太们鱼贯往外走，棠枝磨磨蹭蹭，倒不站起，直见赫连钺也步出房间，方才悄悄松气，立身往外踱。
她恐让众人久等，急急往餐厅赶，然而转角处，赫然出现一高大挺拔的暗影，猛然拽住她的右手。
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