“老臣觉得，如此，于大昌最好。”宋太尉开口，他说完，竟还有好几个老臣附议。
明德帝看着他们这些站着离自己最近的老臣，这些在百官中官职几乎已经升到顶峰的所谓‘肱股之臣’。
他想抽刀一个个将他们都砍了，送去的女儿不是他们的女儿，不是他们妻子，不是他们母亲，所以他们就能毫无负担的说出这些话？
他们仗着自己在朝中根系复杂，仗着自己是两朝老臣，仗着朝中半数都是他们的爪牙就敢再提和亲？
但明德帝暂时动不了他们。
他们手中的权利他还没消解完全，他登基十年，一心好战，却忽略了这帮如蛆虫一样的老臣，他们在慢慢腐蚀他的根基。
明德帝必须要送刘世邦南下，他只能妥协。
“此事，容后再议，退朝。”
他拂袖离去之后，钟盛匆匆而来，在他耳边轻禀：“陛下，武状元求见。”
第35章
次日早朝，明德帝笑望宋太尉一众老臣，言昨日朝中商议之事乃太尉考虑周全，宋催乡野出生，从未带兵，确实不堪重任，便任宋太尉之子宋敬代宋催之职，北上镇守。
此言一出，朝上半数人色变。
宋太尉脸色大变：“陛下，吾儿顽劣，恐不能胜先锋将军一职，还望陛下三思。”
“太尉，”明德帝似笑非笑：“朕昨夜一夜未眠，三思又三思，实在是难以找到像太尉公子这般合适的人选了，大昌建国，太尉之高祖就是跟着高祖皇帝一路从长庭打过来的，宋敬十四岁进禁卫军，现在二十，已经是禁卫军副统领，年少有为，是朕糊涂，险些误了宋敬的大好前程，待他上前线攒够了军功，归来之时，朕亲自去迎他，再封他个元帅，皆是风光无限，太尉脸上也有光，太尉也知，北境不可无驻守之将啊，朕也知太尉心疼儿子，可宋敬也不是孩子了，他身为大昌男儿，这是他该做的，还是说太尉觉得你的儿子就上不得战场，昨日说宋催不行，今日宋敬亦不行，难不成朕不值得让你们宋家派个人为朕戍守边关？”
这话说出来宋太尉已经吓得双腿一麻，跪倒在地：“宋家愿为大昌，愿为陛下鞠躬尽瘁死而后已，可……”
“朕知道太尉的忠君爱国之心，”明德帝打断宋太尉的接下来的话，兀自开口：“太尉，朕还得谢谢你啊，若不是昨夜宋催亲自求见，与朕一番推心置腹，朕竟不知太尉忠心，宋敬走了，朕在皇宫中不安心，想来想去，还是让太尉的二子宋催来替他哥哥，接下禁卫军统领一职，继续护卫朕的安全。”
宋太尉闻言立时开窍了，目光怨毒。
他倒是想说宋催已是他划出族谱的儿子，但一而再再而三驳了皇帝的面子，饶是他宋家再大的官职，也只是个官，只能认下从长计议。谁知道明德帝没有给他从长计议的时间，三日后便下了圣旨，刘世邦带兵出征蜀海，宋敬前往北境戍守。
宋催为禁卫军统领，明德帝赐宅院一座。
宋敬前脚刚离开京城，后脚宋太尉就到了宋催的宅邸，宋催今日特地休沐，像是专程等着宋太尉。
潭嘉听见宋太尉今日可能会来府上，他如临大敌，早早的就在大门口徘徊，生怕宋太尉来了他没能提前告知宋催，让自家公子吃亏。
宋催随他去，自己悠闲的在院子里舞刀。
宋太尉的马车在宋府停下，潭嘉吓得转身就朝院子里跑，宋太尉身旁的伺候的侍卫见潭嘉那惊弓之鸟的模样，三步并两步上前架着潭嘉，将人架到了宋太尉面前。
宋太尉今年五十有二，身着紫色华服，鬓间几簇华发，一双眼睛犹如凶鹰，薄唇紧紧抿起，他本就是钟鸣鼎食之家养大的，而今身居高位，浸淫官场几十载，周身不怒自威的气场已叫人难以直视，此刻走进来怒气难掩，潭嘉吓得只敢看地下的石砖。
“去，把宋催那个逆子叫过来。”宋太尉大步踏进宋府，俨然是到了自己家一般。
潭嘉心中再不满，也只能小跑着去后院叫人，潭嘉气喘吁吁的跑到，还没开口，宋催收了长刀，挽了个好看的刀花，将刀递给潭嘉，嗤笑道：“他还当他是我的父亲？阿木，吩咐看茶，我换个衣服再过去。”
阿木木讷的应了：“公子，我这就过去。”
“公子……那可是宋太尉……”潭嘉把长刀归位，担忧的看了一眼宋催。
潭嘉和宋催一起长大，当年的事他还记忆犹新。
“我当然知道他是宋太尉，”宋催淡淡的开口：“走吧。”
宋太尉被阿木迎进了待客厅，一等便是一炷香的功夫，他胸中的怒意渐渐消散，只余冷笑。
在宋太尉的耐心消耗殆尽之时，宋催这才慢悠悠的从外面走进来。
“太尉莫怪，下官来晚了。”
“宋催，现在没有旁人，你何必要在我面前装？”宋太尉开门见山：“原本以为你一个长庭歌女之子翻不起多大波浪，到真没想到才来京都不久，就有这么大本事叫皇上听你的。”
“太尉慎言，”宋催瞥他一眼：“太尉乃一品大臣，怎能说出让陛下听我的这样的大逆不道的话，这话要是传到圣上耳朵里，太尉可不好解释。”
“宋催，”宋太尉冷冷的看了他一眼：“看今日朝上的情形，皇上与我不过是隔了窗户纸未捅破罢了，他厌恶于我，我亦看不上他，皇上好战，重赋税，重徭役，大昌让他这么胡闹下去焉还能……不过是个私情重过天下的昏庸皇帝罢了……只要宋家还在太尉一职上，那一半的虎符皇上就不可能拿到，蜀海小国，他要战便让他战，长庭之战，决计打不起来。”