仔细一看，是个穿黑长褂的老爷子，一副枯槁的病容，双肩和头顶各飘着一束灵火。老头瞥了萧凰两眼，神色甚是怪异，但也不多做理会，一阶一阶慢吞吞往上爬去。
“这边。”
萧凰循声转头，只看半空里漂着一块墨黑的大石，那一身冷峻的青白色正站在石上。
“你挡了它们的路。”子夜紧了紧眉头。
“它们？”萧凰跃上大石，与少女并肩而立。
纵目一望，只见石梯排闼，引向夜空，密密麻麻不下数万阶。远近各处飘摇着寒星似的灵火，原来还有许许多多的“人”和那老爷子一样，正沿着石阶一步步走向天穹。
有人衣履破烂，有人装束富华。有人骨瘦嶙峋，有人便便大腹，也有人遍体鳞伤，缺了胳膊少了腿，还有人掉了头颅，只能小心翼翼捧在手里。有人龙钟老态，有人年华盛好，有人却还是个天真烂漫的幼童……
纵有千仪百态，却又殊途同归。
无不是那渺远的石阶尽头，坐落在云雾里的一座都城。漫天的晦暗里，摇曳着一簇通明的业火。
“此地，是第一重鬼门关。
“这片海，名为孽海。
“这长梯，唤作奈何。
“天上那座城，就是酆都。
“是轮回的起末，众生的归土。”
子夜说着，手中又托起灵火。火苗折出一道弯儿，飘往孽海中央。
她轻身一纵，踏过一块块浮空的黑石，依着灵火的指引，往孽海中行去。
“辞雪怎不在酆都城里？”萧凰紧追上少女的脚步，俯看海面上陆陆续续走出的亡魂。
大多数都默默走着奈何桥，可总有些走了几步，便再也走不动了。有苦大仇深的，有哭哭啼啼的，也有的沉闷不语，孤零零不知在等些什么。
这些走不动路的，便从石阶上飘下来。魂火蔓延一身，烧得极是缓慢，宛若初秋的野草里，闪着微光奄奄一息的萤虫。
子夜一声低叹。
“这奈何桥，统共有三万六千阶。
“这一梯一梯的石阶，原是要往生之人抛了生前的执念，放下种种的贪嗔痴，求不得。
“抛干净了，才好饮了孟婆汤，受了酆都城的审判，重入六道轮回。
“可红尘苦海，一世沉浮，凭的便是执念二字，又岂是说抛就抛呢。
“总有些执念太重的，宁愿不入轮回。
“有的在原地一遍又一遍打转，想要了结前世未遂的欲念。
“有的在桥边守了百岁千年，苦等着一个等不到的人。
“有的在无穷无尽地叩问自己，叩问众生，求一个永远解不出的答案。”
一听到这，萧凰胸口寒森森地作痛，好似吞了一把刀子那样难受。
无穷无尽地叩问，奢求一个无解的答案……