他几乎拽起凌河的上身，把这人上半身生生又拔高几寸，表面上霸道地占有，实质是强烈的保护欲望日夜折磨着他。他把凌河的头搂在怀里，用嘴唇和粗糙的下巴狠狠亲吻撕磨。凌河毫不迟疑回应了他，吸吮他，直接伸进他衣服里大力抚摸后背和胸膛……
两人在很不合乎规矩礼仪的地方把持不住，车里抱着吻了个烈焰焚身。最终强行分开，发现双方的手竟然都在对方衣裤下面缠绵，舍不得撒开这样真实鲜活的温度。
“小河，我什么都没再瞒你，你还是不愿说实话。你有什么血海深仇，你经受过多少不能明言的苦难，咱们俩一起承担，我绝不准许你在这条路上独行。”严小刀挨个儿捏过凌河每一根手指，十分爱惜，垂下眼睫避开视线，“如果你以前受过某些伤害，无论怎样的伤害，我希望你能放下了。”
凌河歪着头端详严小刀的古怪表情，毫不浪漫地动手把他的嘴巴也捏成鱼嘴，嘲笑他的郑重其事：“我知道你在想什么，严先生，你跟薛队长一样敏感多疑，胡思乱想还自以为扒出了真相！”
严小刀被嘲了，眼底红斑还没消退。
“不用担心我，小刀。”凌河笑得强大而从容，“我对任何伤害都无所畏惧，这世上已没有什么人还能伤害到我。”
这世上已没有什么人还能伤害到我。这话足以在严小刀心尖上拧出血。
能说出这样一句话的凌河，这一路是已经嚼碎了多少悲怆与艰辛？
……
严小刀和凌河在餐厅吃过晚饭，车内又抱了一会儿，在对方领口下面咬出吻痕，才不舍地分道扬镳。
他回到戚爷城里的住处。他进门就瞧见客厅的八仙桌上，用四方蚊帐罩子罩着一大海碗的打卤面，这才想起来。他狠狠一弹脑门：哪个信口开河的混账说晚上回来陪干爹吃饭来着？这回只能陪吃夜宵了！
他顺着声音，蹑手蹑脚穿过后院门廊，乖巧地一探头，戚宝山正坐在小马扎上，在门廊下面劈木柴呢。春夏季节砍下来的木桩枝子，要储备起来，待到秋冬季节壁炉生火取暖使用。
戚宝山这人是真沉得住气，一切吃喝休闲活动照常，跟前些日子吓疯了的那位游书记，性情是天壤之别。这让严小刀心怀戚戚，自己这位干爹真不是一般人物。
戚爷左手持一把略长的柴刀，砍木桩子力气颇大，这动静剁得，像是心里憋着一口气——不会是想要剁他这个不回家吃饭的不孝儿子吧？
戚宝山余光一扫，瞥见墙后面猫着的小贼：“出来吧，躲谁啊？”
“干爹。”严小贼溜达出来，“我回来啦。”
“嗯。”戚宝山继续砍柴，“晚上有应酬啊？”
严小贼就坡下驴：“啊。”
戚宝山冷笑：“应酬你那位情人吧？风水轮流转，他现在倒是安稳安全得很，和几个月之前初到临湾不可同日而语！”
严小贼调头转身就走：“干爹我先把您做的那碗手擀面吃了。”
“行了你，别在我面前猫一天狗一天的。”戚宝山也见惯了干儿子蔫儿不唧心里藏事的德性，勾勾手掌，“儿啊，你过来吧。”
严小刀赶忙又转回来，截了他干爹手里那柄柴刀。他解开自己衬衫扣子，任劳任怨地帮戚宝山砍柴火。这大热天的，砍了十几下就冒出一头热汗，胸口一层汗珠。
戚宝山说：“你养母家房子被拆那件事，我也找人去打听过。”
严小刀连忙说：“您事忙，我就没想让您烦心。鸡毛蒜皮小事我自己能处理。”
“这是小事？你的养母也算是我一门亲戚，哪家小兔崽子敢在你头上拉屎拉尿拆你房子，就是拆我的门面！”戚宝山在门廊小灯的光芒打照之下，面皮沉郁而严肃，“我查过了，中标这块地皮项目的，是燕城的一家地产投资集团。南郊县回马镇那块地方，正好跟燕城的通州县城交界么，上面已经下发内部规划通知，将来就要划成‘二号首都’特区了！这就成了地价飙升疯抢的一块黄金地皮，中标的公司一定在燕城有炙手可热的背景。”
戚宝山告知严小刀，那家地产商名为“耀光集团”，登记法人名叫郭兆斌，人称“斌总”。
戚宝山问：“这人你以前打过交道吗？得罪过吗？”