我全身骨头都像被摇散了一般，惫懒劳累得一根手指都不愿意动弹，眨眨又酸又胀的眼仁，望着洁白平整的天花板，小幅度地张开口，“亚瑟。”
声音嘶哑。一点儿也不出所料。
他停下细声叩击键盘的指节，转头望向我，以眼神表示询问。
“……答应我，下次别用那个姿势了。”
遍布全身的神经比脑部苏醒得要慢上半拍，我的后腰度过了最开始的麻痹阶段，现在疼得要命，“你是从哪儿学来的？”
不论他给我的答复是“色.情网站上”还是“以前的经验”我都丝毫不会感到意外。
谁知他却声线平直，一本正经地回答说：
“看文艺复兴时期的画展。”
“……”我一时语塞，长长吁了口气，“这一定不是美术馆办画展的初衷。”
他的眼底带上不浓不淡的笑意，体贴地伸过手臂来搂住我的肩，将四肢无力的我抱起来半靠在他身侧。
视野所能触及的新范畴里，我注意到那本小说《y》此时正躺在他的手边。
“你在干什么？”我问道。
话里残留着的鼻音使他听起来像在嘟囔：
“写论文。”他说着，嘴角带笑，面露疲倦。
我把下巴搁在他的肩头，撑着床面的手向左挪动，覆搭在他搁在笔记本电脑旁边的手腕上：
“累吗？你知道你可以歇一会儿。我的毕业论文大纲到现在都没交，顶多也只是被扣除百分之二十的成绩上限……”
“累。”
他侧过一点身，垂首轻轻啄了一口我的嘴唇，然后神态满足地说，“现在不累了。”
我不再打扰他写论文，安静地靠在一边，绕过他的肋下把那本书取来，漫不经心地翻了两页。
紧接着，我感到亚瑟的余光扫了过来：
“你没看完这本书。”
我的手一顿：
“噢，是的，我承认我没怎么看……你是怎么知道的？”
“你对我……”亚瑟迟疑了一下，又面不改色地改口道：“我能看得出来。”
我尽量让自己听上去没那么嗤之以鼻：“你又没学过行为科学，亚瑟。”
“但是我知道。”
亚瑟不松口地强调着，突然端正地看向我，语句说出来的时候非常快速，“能不能答应我一件事，佩妮？”
他的眼神在一瞬间变得让我有些看不懂：
“什么事？”
“我看完了这本书。”
他的语速又无征兆地乍然放缓，夹带着某种深厚而沉重的情绪，“我想每天念一章给你听。”
“好主意。”
我当然一口答应，尽管我不明白他对爱情小说突如其来的兴趣。有什么理由拒绝呢？由他这副迷人的腔调朗读，就算是再枯燥无味的文字都会变得生动甘美起来。
“你可以从第二章开始念起。”
翻了个身，我提议道，“我听史黛拉说，第二章男女主角才正式见面……”
他看着我，点点头，手指轻挨了一下嘴角，表情难以捉摸。
我打了个喷嚏。
☆、第25章misspenny
让亚瑟备受折磨的重感冒痊愈后，他语言方面的障碍又加重了。
他又恢复了以往寡言少语的冷淡模样，一开口除了问题就是十足显著的谎话，要不然也可能是“嗯、噢”一类特别短促的音节，跟我说话也目光闪躲地不接触我的眼睛，仿佛跟我说上一个单词就要竭尽全身力气。
布莱登出了趟远门，对此我也无计可施，只好沿用那些过时的心理辅导法子，但不出意料收效甚微。
一天前亚瑟就非要带我去从未踏足过的图书馆读资料，为即将来临地毕业论文死线做准备。我只得捏着布莱登给的书单，慢吞吞从直抵屋顶的一排排高大书架搜寻过去，太阳被多面窗的曲折外层透射成破碎的光棱，将每一本书在被我握进手里之前都熨染得微微发热，散发着融暖的日光味道。回到自习室时，我怀里已经多了快要淹没半张脸的一摞学术书籍。
亚瑟在一个安静角落里很认真地看着书，脊背笔直腰杆挺拔。我如释重负地将厚重的书堆一股脑儿埋住桌面，拔出一把他旁边的椅子尽快坐下，随便抽出一本就兀自翻阅起来。密密麻麻的细小英文字母挤入眼帘，我忍不住揉了揉臌胀的眼球，突然感到一股视线炙热得烫人地定格在我脸上——是亚瑟。他望向我的眼里总有一丝不安的躁动载浮载沉，在我回头和他对视的那一刻又匆忙扭过双目。
“你是不是有什么事儿想对我说？”
循环往复几次，我终于忍不住了，推开面前催眠作用极佳的大部头专著，转头悄声问他。
“……”
亚瑟被我直截了当地捉住了眼睛，再也无法顺利移到别处了，只好勉强和我相视数秒。他的瞳膜吸纳着落地窗外茫白的光线，愈加显得湛蓝发翠，像是深海冻结的一捧冰屑，和火焰最深层次的焰芯，时而不带温度，更多的时候又热烈灼人。
经过一段长时间的停顿，我猜他是在努力克服心理上的不适感，终于顺畅地将一句完整问话用特殊的语气说出了口：
“今晚要不要来我这儿？”
他眼神一闪，嘴唇略微翕动着加以补充，“并不是因为我想读书给你听。”