欧阳歙，字正思，乐安千乘人，是《伏生尚书》的嫡系传人，当时名满天下的大儒。
《伏生尚书》是儒学的一个重要学派，到欧阳歙这一代时已整整传了十一世，欧阳家族连续八世都是“尚书博士”。
汉代的博士可不是后世的博士，奔三才毕业，毕业就失业。那时的博士是就是朝廷官员，吃着皇粮研究学问，教授弟子。博士是官学的权威，也是皇帝的参谋，可以参决国家大事。
汉朝初期行黄老之道，与民休息，武帝时罢黜百家，独尊儒术，把儒学提到了前所未有的高度。
汉武帝设五经博士，从此博士成为专门传授儒家经学的学官。汉初，《易》、《书》、《诗》、《礼》、《春秋》每经只有一家，每经置一博士，各以家法教授。后期研究五经的学者逐渐增至十四家，所以也称五经十四博士。
也就是说，欧阳歙家里世世代代都是学术权威，铁打的博士，流水的皇帝，从汉到新，又从新到汉，政权更替，欧阳歙一直身居高位，没有受到丝毫影响。
就连皇帝也是这个学派的弟子，刘秀年轻时入长安求学，学的就是《尚书》。称帝之后，刘秀依然好学，时不时要和朝中大儒讨论，这里面当然少不了欧阳歙。
从地位上来说，刘秀是皇帝，从学问上来说，刘秀只是一名《尚书》弟子，欧阳歙才是权威。
欧阳歙是最早一批跟随刘秀打江山的功臣，在刘秀镇抚河北的时候，欧阳歙是原武县令，很有政声。刘秀到了原武，见到欧阳歙，对他十分欣赏，以他为河南都尉，行太守事。从那时起，欧阳歙便投奔了刘秀，之后随他南征北战，建立基业。
刘秀称帝后，欧阳歙初为河南太守，后拜扬州牧，迁汝南太守。可说是方面大员，有着光明的政治前景，更有未来入朝为三公的潜力，是真正的一朝重臣，一代学宗。
欧阳歙入狱，立即在朝中掀起轩然大波。为他求情的奏章堆满了建武帝的案头，其中甚至有时任执金吾的冠军侯贾复、时任骑都尉的阴乡侯阴识这样的重臣。
贾复原是汉中王刘嘉手下校尉，深得刘嘉赏识，汉中王是个厚道人，怕他在自己帐下屈才，就将他推荐给了正在河北的刘秀。
贾复虽然是儒生出身，但却是个打仗不要命的，曾在与河北流民战斗时重伤濒死。
刘秀大吃一惊，当即对着众将说道：“我听说贾复的夫人有孕在身，如果生的是女儿，我就让儿子娶了她，如果生的是儿子，我就让女儿嫁给他，总而言之，如果他有什么不测，他的妻儿我都会好好照顾，不让他泉下不宁。”因此留下了一段“指腹为婚”的佳话。