太阳渐渐落山了，天色暗了下来，宫门外的太学生还没有散去，不过数量减少了大半。
因为从早到晚在外面坐了一天，没有饮食，有人身体已经顶不住了，坐在那儿东倒西歪，有的干脆躺在地上。可是很多人还是直直地坐在那儿，不肯失仪，因为他们的老师就在前面。
卓茂和伏湛面对着学生跪坐，两人都坐得端端正正，他们在外面陪了一天，劝走了许多学子，现在话也说尽了，还有数百人不肯走，非要得到皇帝赦免的诏令。
卓茂的脸色很不好看，他年纪大了，不像年轻人体力好，早就已经受不住了，可是还在咬牙坚持。作为一个大儒，还要注意仪态，不能坐得歪斜，真是苦不堪言。
儒生虽然闹事不讲理，但还是讲礼的，对于曾经教授过他们的卓茂和伏湛，有着发自心底的尊重。有几个学生甚至跪伏在两人身前，恳求道：“夫子请回吧！学生们谨遵师训，不无理吵闹，只是在此等待陛下的赦令，您的身体要紧，不要再在外面受风寒了。”
卓茂闭着眼睛，对学生们的哀恳理也不理。伏湛却厉声喝道：“尔等若是谨遵师训，就不该在此聚集，目无君父，不守臣礼！尔等若是谨遵师训，就该立时散去，也免得卓夫子偌大年纪，还在此受风霜之苦！”
一个学生伏地泣道：“可我等不能眼睁睁地看着欧阳夫子受死，不能任由尚书失传，从此成为绝学！”
伏湛道：“欧阳公之事，自有国家法度，非尔等所应问也。至于尚书之学，始皇帝焚天下之书，文脉几乎断绝，先祖尚能传下尚书，如今尚书之学风行天下，学之者不知凡几，岂能因一人之故而废绝？”
其实伏湛便是再造尚书的伏生之后，伏氏也因此成为东武大族，只是伏湛的父亲伏理师从匡衡学习《齐诗》，学得非常好，著名当世，并以《诗》授汉成帝，伏湛便子承父业，以传《齐诗》为主了。
太学生说欧阳歙一死尚书便会断绝，委实是有些夸张了。不说欧阳歙的弟子曹曾等人学问精深，已开始在传经，就是在欧阳氏之外，天下学尚书的也很多，欧阳氏也只是其中一家之学。就今文尚书来说，大小夏侯也各有家学。即便他欧阳氏衰落，也会有其他家兴起。经这种东西，各家都各有各的解释，各有各的传法，也免不了夹带私货，只是看谁带得好，能让人认同了。
太学生们为欧阳歙请命，目的也没有嘴里说的那么单纯，他们大部分是学欧阳氏尚书的，要以经仕进，除了真正地关心学问之外，恐怕也担心因欧阳歙之死，而使欧阳氏尚书衰落，影响到他们的仕进。
但是这种话太学生不会说，卓茂、伏湛等人也不会讲，甚至连刘秀也不会提，大家还没有撕破脸，都留着脸面罢了。
太学生们在宫门外守了一天，若是没有卓茂和伏湛苦劝，可能早就大闹起来。到了傍晚，这些又渴又饿又累的年轻人耐不住了，开始吵嚷起来，有十几个人聚成一堆，大叫道：“就这么干等着，要等到什么时候？我等入宫去，请陛下亲自答复！”
他们带头向前走去，自然有人随后跟上，一时太学生喧哗着，大有要强行闯宫的势头。
伏湛一见急了，连忙站起，厉声喝道：“尔等意欲何为？眼中还有君父，还有朝廷法度吗？都坐回去！”
可是情绪愤激的学生们已经听不进去他的话了，他们已经听了一天，再好的话也听腻了。有的相对老实的还在原地坐着不动，可有百余人已经冲上来，要强行闯宫了。
忽然一个苍老嘶哑的嗓音响起，“汝曹若要叩阙闯宫，便从老夫的身上踏过去！”
白发苍苍的卓茂跪坐在前面，眼睛依旧闭着，身子却像是一尊石像，笔直挺拔，纹丝不动。他苍老瘦弱的身躯沐浴着夕阳，从上到下散发出光辉，看起来无比坚定，又充满了圣洁之感。
太学生们被震住了，他们没有想到，这个垂垂老者竟然如此坚定，充满力量，让人一望而生敬畏之心，不敢在他面前造次。
现场鸦雀无声，所有人都闭上了嘴，默默地看着，太学生们又想向前，又不敢向前，一时竟僵在当地。
但是几百号人中，总有那么几个楞头青，他们天不怕地不怕，什么都拦不得挡不住。两个自髡剔的光头冲了上来，不顾卓茂和伏湛的阻拦，直接向宫门冲去。
这一下子秩序全乱了，有了带头的，众人也蜂拥而上，几十个人跟在两人后头，吵闹着向前拥挤，现场陷入混乱，你推我我推你，有的人甚至被挤倒在地上。
宫门的卫士忙上前阻拦，却没有接到可以动手的旨意，不敢擅动兵器，只是把戟矛横在身前，尽力向外推搡，试图把太学生们推回去。
这种对抗的举动反而激起了学子们的野性，太学生们也顾不得儒生的体面，都大喊着，奋力向前推挤，推得卫士们连连后退。