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白桦原本也只是担心孙氏有没有遇到危险，得知受孙氏伤只是意外以后，也没有继续往下深究的兴趣。这深宅大院的爱恨情仇，又哪里是她一个厨子能够参透的。倒不如把精力花在孙瑞身上，认真服务小饭桌的第一个食客，让在主子面前尽忠的孙氏没有后顾之忧。送别孙氏母子后，一直躲在后厨偷听的华氏夫妇便走了出来。原来，华氏夫妇自知口拙，生怕在客人面前说错了话，反倒搅黄了生意。因此，今日特意没在孙氏母子面前露面，但又实在控制不住好奇心，只能躲在后厨偷听他们的对话。偏偏这墙体又是个隔音好的，夫妇俩听了半晌，愣是没听出个所以然来。因此孙氏母子一走，华婶便凑到白桦身边问道：“怎么样，成了没有？”白桦当然知道华婶问的是什么，毕竟他们三个现在算得上是生意合伙人的关系。他们谁都希望这次创业能够顺遂如意，不用重新再回到从前那种漂泊不定的生活。见白桦不吭声，华婶的心凉了半截，生怕这次失败打击白桦的积极性，便安慰道：“没关系，一个不成还有下一个，你这个开小饭桌的想法，我和你叔都觉得没问题。”华叔嘴笨，不会安慰，只能附和性地点点头，又拍了拍白桦的肩膀，以示安慰。被华叔这么一拍，白桦这才从怔忡中回过神来。“华叔华婶，你们想什么呢。这桩生意不仅谈成了，孙婶还一口气预定了一个月呢。”白桦笑道：“我刚刚呀，是在想咱们晚上吃点什么来庆祝一下。”相比于生意的成败与否，华叔华婶更关心白桦有没有受到打击，在心理上把白桦放在了第一位。想明白这个缘由，白桦的心里涌起来阵阵暖意。白桦心想，不如就做一道热辣可口的美食，既应景又美味。白桦询问华叔华婶对饭菜有没有忌口，虽然相处了这么些时日，他们对于彼此的生活习性已经了解得差不多了。但白桦打算要做的这道美食，实在是过于重量级，还是得跟他们事先确认一下才敢开工。“华叔华婶，你俩能吃辣不？”“那当然能，我和你叔就好这一口。”“华叔华婶，你们介意臭不？”“那当然……哎，怎么还是臭的？”华叔华婶还停留在小饭桌有了生意的喜悦里，都被白桦的第二个问题问得有些懵。他们活了这大半辈子，对于“臭菜”的认知还停留于坏了、不能吃了的饭菜，这变了质的食物，又怎么会好吃呢？但看白桦一脸自信的模样，又不好扫了白桦的兴致，华婶便道：“你且做吧，我和你叔不是挑嘴的人。”
实在咽不下去，我们就吃点别的垫垫肚子。华婶的后半句话没有说出口，白桦却将两人不信任的眼神里看得真切。白桦自知口说无凭，等两人真正尝过了，便会知道，这世间有些食物，虽然闻着臭，却吃着香。白桦从后厨里打开一个坛子，谁知刚一掀开盖子，坛子里面的酸臭味便溢了出来，直呛得华叔华婶捂着鼻子咳嗽。“丫头，我们实在是受不了这个味道，我和你婶将就吃点剩饭剩菜，你乐意做点啥自己吃就行。”华叔想了想，又补充道：“你也小心点，别给自己吃出个好歹来。”华叔和华婶一起逃也似得跑到了小饭桌的外面，顿时感觉空气都变得清新了，大口呼吸着郊外的新鲜空气。二人互相看着彼此的狼狈模样，都忍不住笑出了声。白桦见状，也没强留。即便在现代，酸笋的评价也是两极化的。有的人无论如何也接受不了酸笋的味道，也有的人觉得酸笋是不可多得的人间美味。白桦就是后者，一名酸笋的狂热爱好者。为了做出美味的酸笋，白桦提前好几天便挖来新鲜的春笋，削皮切块，汆汤烫熟，去除鲜笋的涩味后，加盐巴和白酒至没过鲜笋，放入坛子中密封数日，待腌透入味后才能开坛。就连白桦自己，也是被这开盖时的酸臭熏得紧皱眉头。不过也没办法，谁让酸笋好吃呢，白桦拿出身为厨子的专业素养，开始烹饪自己口中那道虽臭但香的美食——酸笋螺蛳粉。胤朝的市集买不到正宗的螺蛳，白桦只能用田螺【注2】作为平替。两种螺肉虽然在口感上有所差异，但丝毫不影响螺蛳粉本身的美味。白桦用猪骨做底，加入少许田螺肉，在锅里炖上了高汤。这边炖着汤，另一边白桦又将洗净切好的腐竹下锅油炸至酥香，捞出后备用。趁着油热，再下入鸡蛋炸至金黄，同样是捞出后备用。向锅中加入蒜米、姜片爆香，放入田螺肉爆炒至入味，与茱萸辣酱一起，加入之前炖煮的高汤之中，让清淡的高汤瞬间变得红润油亮，辣味十足。白桦煮好了米粉，捞出后淋上两勺螺蛳高汤，加入事先准备好的酸豆角、花生米和木耳丝，再加入金灿灿的炸蛋和酥脆的腐竹，最后加上一勺灵魂酸笋，一碗古代版酸笋螺蛳粉，便大功告成。
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