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今年冬天，陈家人回了乡下。
他们也算是衣锦还乡了，因为在小坊市的生意好，早上卖新式饭团和煎饼，中午和傍晚再搭一些雪玉豆腐。
有了银钱之后，家里多购置了一些位置好、肥力足的水田，还把家里修缮了一遍。
正值正月，家里还多了一桩喜事，成亲两年的小三婶有了！
陈家即将迎来一个新的生命。
家里原本想让掌勺的小三婶休息一段时间，但小三婶不肯，觉得耽误摆摊就是耽误全家收入，但孕妇在小坊市里来来往往实在危险。
于是，大家长老陈头掏空家底，再做了一个决定：买铺子！
买下小坊市旁的临街小铺，以后不必风吹雨打，将来也能作为一份产业传承。
家里的几个姑娘也相继跟着去了县里，偶尔在铺子里帮忙，偶尔学学女工。
正月二十一，吕夫子私塾正式开课，已经长了一岁的少年们仍在考场上追逐积分。
二月，川安县举行县试，选拔童生，县内忽然多了一道关于吕夫子的谣言，说他虽为秀才，但擅考不擅教，所以若干学子，无一人敢下场考试。
此等言论让外界议论纷纷，但吕夫子本人并无理会，而是叫来了学子们的长辈，告诉他们目前不下县试的原因。
剩下的孩子几乎都是富农家的子弟，这些富农、地主无甚学问，只知道读书艰难，考童生也是万难之难，这才上了多久的私塾，孩子才多大呢……
“有把握了考，夫子说得对！”
“夫子说得对！”
“我们全听夫子您的！”
外界风言风语，稳住了后房，吕夫子在流言中岿然不动，只全心研究新算学课。
方秀才见流言无用，很是失望了一段时间，但很快，火烧到了他自己的身上。
德行私塾和吴氏私塾一同送学子参加县试、府试，但吴氏私塾考中童生者，竟比德行私塾多了泰半！
这可是新鲜事！以往两家都是分庭抗礼的！
于是，很快有有心人扯上了德行私塾新开了德民私塾，分摊夫子精力等等事，让德行私塾遭受了不少风波。
当然，这些弯弯绕的事，和兢兢业业的吕氏私塾是没有关系的。
近来，夫子弄了一个每个人都能出一张经贴墨义的卷子，看看谁出的卷子在班上难倒的人更多便可得海量积分的活动，以至于大家都快把四书五经翻烂了。
就这样，在学中玩，完玩中学，在大家眼里会艰苦无比的三年，竟同风一样，在悄然间被吹逝了。
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三年的时间，许多东西都发生了改变。
比如，三年前陈家举家之力仅买了小坊市临街的一个小铺子，三年后，这铺子居然又多了一家！
纵是私塾休沐人，这边也人来人往，小三婶又有了，现在月份正大，家里没有人手，只能让梅花和还没上私塾陈壮壮同学来搭把手。
眼瞅天色渐暗，人逐渐变少，歇下来的陈壮壮才察觉周遭似是有些冷了，连忙叫自己的姐姐进屋去，“剩下的我来收拾，大姐你快进去吧，别凉着了。”
眼见姐姐不应，他很快把人硬推了进去，这些家伙事还得赶快收呢，弄去后面好让二叔二婶清理一下，准备明天要卖的东西，这正月里的人可真多。
就在他收饭团盘子的时候，身旁又多了一个人捡东西，他以为是梅花姐，立刻皱眉，“大姐，不是叫你不用出来——”
“大哥，是我。”
陈壮壮转头，一个身着浅蓝色书生长袍，身高近一米七、唇红齿白的少年郎在顷刻间映入眼帘。
陈壮壮迅速提溜住了他，然后抢过了他手里的碗，“你准备穿着这身新衣服收拾？要是弄脏了可不好洗，还是我来收吧。”
“大哥等等我，我马上就来！”陈延跑进去换了身衣服，立刻和陈壮壮搬弄起了门口的东西。
两人边搬便聊，“今天的文会结束了？”
“结束了。”
陈壮壮问：“我们私塾排第几？”
陈延没有正面回答，而是说：“吕夫子明天中午准备在家里摆个宴，叫我们都去吃。”
开心得都摆宴了，那除了第一，还能是第几？
这次文会，是川安县县尊大人举办的，邀请了川安县治下的所有私塾，让他们派一个代表学子去县尊府邸参会。
这也是当初吕夫子和方秀才放狠话之后，两个私塾的学子第一次正面交锋。
方家派出了据说每次参加院试都号称‘秀才’有望的十六岁童生方行明，吕夫子则派出了十二岁仍是白身的陈延。
此会，几乎所有人都认为吕氏私塾会被德行私塾斩于马下。
毕竟无论是年龄阅历，或是‘科举经验’，方行明都应高于陈延。
可他输了。
陈壮壮也很不喜欢方秀才，少见的幸灾乐祸了一句：“那方行明岂不是要被震怒的方秀才骂死？”
“谁知道呢。”