时光荏苒，转眼间又到了初夏。火凤楼出事到如今也将近半年了，宁桐不但没有被打败，反而又另寻了一条出路，重新跨入新的行业。
她之所以能够快速崛起，自然是因为怡红楼是强有力的后盾，无论是财力还是商机上。且这几个月又与金陵城最大的胭脂阁合作，又是赚了个金盆满钵。可是，要实现她的宏图大志，手头上的这笔资金还远远不够。
前几日，宁桐听守齐说，老家田螺村那个大地主打算贱价出售土地。宁桐想着这绝对是个好机会，她本就想置办下那亩地，只是当时正是火凤楼出事的时候，手头上根本就没有多少积蓄。
宁桐听闻了连夜赶到那个欠下巨债，正打算贱卖土地的刘地主家中。她开门见山，直言道：“刘员外，听闻您打算出售田螺村的那百亩土地？”
刘大钱纳闷，疑惑地打量着这位年纪轻轻的姑娘，只觉得有些眼熟。突然，他一拍大腿，忙起身走过去，热情地说道：“这位不就是胭脂阁的大东家？池老板？”
宁桐谦虚一笑，说：“不敢当，其实我并不是胭脂阁的东家，不过是合作伙伴的关系罢了。”
刘大钱哈哈一笑，精明的眼珠子一转，讨好道：“无论是东家还是合作伙伴，此次池老板和胭脂阁陆老板可不都是财源广进嘛！对了，不知道池老板何处听闻我要出卖田螺村的百亩地？”
宁桐淡然一笑，抿了一口茶，并不急着应答，而是施施然说道：“刘员外可能有所不知，其实我的老家便是在田螺村，家中的土地也是租赁给刘员外的。”
“是吗？那真是巧得很，我确然是不知此事。”
见对方精明的眼睛里含着笑意，宁桐接口坦言道：“我听说刘员外正急需一笔钱，打算贱卖田螺村的百亩地。刘员外本是打算卖给同僚黄员外，只是黄员外出的价钱委实低了些。您若是觉得满意，我想出三千两接手那百亩地。”
刘大钱惊愣，他不敢再掉以轻心了，这内部的消息金陵城是没有多少人晓得的，怎么这个小妮子知道得一清二楚？再者，他对于这个价格是有些心动的，比黄员外足足高了五百两，便是把那笔巨债偿还清了，手头还能余留个几百两。
良久，刘大钱严肃了神情，坦诚道：“池老板，实不相瞒，我如今确实是急需一笔钱，您出的价格还算公道些。可是，您也晓得，想买地的人多的很，我死咬牙关再撑一段时间也能等到好价格的。”
宁桐自信一笑，底气十足地说道：“这个理儿我明白，不过您若是不怕那滚雪球似的利息压垮您，便也不会急着出卖，不是吗？这样吧，一口价，三千五百两，如果您觉得还不满意，那我便告辞了。”
宁桐说着便起身想要告辞，刘大钱急忙阻拦住，脸上带着无奈的笑，说：“池老板且慢，就这么办吧。池老板小小年纪，想不到商界消息倒是灵通得很，不愧是金陵城的一个传奇了。”
宁桐掩饰掉内心的欢喜，从容谦逊地说道：“其实，我还经营了一爿豆腐铺，合作往来的是些颇有势力的老板，这消息便是他们透露出来的。”
刘大钱恍然大悟，他也是个商人，其中的利害自然晓得，消息传递来传递去也是无可厚非的。他说道：“既然这笔买卖已然谈成，池老板看什么时候与我更改土地契约好？”
宁桐心里微微一虚，依然强装镇定，说：“刘员外，按照我们商界的规矩，向来是先押定金的。过两日，我去钱庄把定金先取过来，待到官府那边把契约更改完毕，我再付清余下的账，您觉得如何？”
刘大钱没有异议，欢欢喜喜地将宁桐送出了家门。宁桐从刘府一离开，便去了郑府，怎奈郑子雷外出还未归来。犹豫一番后，她径直去了傅府。
来到傅府，照样由伍叔进行了通报。他将宁桐带到大厅，正要去书房禀告傅岚禹，正好遇到了苏清荷搀扶着傅老夫人散步。
傅老夫人见伍叔神色匆忙，便叫住他问道：“老伍，你这么着急可是有什么事情吗？”
伍叔停下脚步，恭敬地应道：“是池姑娘说是有要紧的事情要跟公子说。”
苏清荷眉梢微微一凝，现在吃宁桐这个名字于她而言是个敏感的字眼。傅老夫人眉头微微一皱，纳闷道：“池姑娘？听着有些耳熟？”
苏清荷温婉一笑，轻语道：“姑母，池姑娘便是池宁桐了，是怡红楼的主子。”
傅老夫人一愣，脸色瞬地铁青，冷言道：“出入那种地方的人怎么会来到我们傅府？”
伍叔低下头不敢言语，苏清荷假装诧异，担忧道：“姑母，或许池姑娘不是那样的人呢？表哥可是和她常往来，不会影响到表哥在外头的名声吧？”
傅老夫人不语，冷言道：“老伍，你先别去跟公子，带我去见见她。”