李颐听捡起骨碌滚到桌下的一锭银子，上下翻了翻，摸了把底部凸起的字眼，又咬了一口：“是银子，而且是官银。”
“这是何意？”
“我也想知道。”是谁，又是为何，在此刻送来这么一锭官银？刚才他们说的话，又被听去了多少？
等等，官银。
李颐听忽然想起那一日在周府替魏登年挨板子的时候，他面前就有这么一箱东西，好像也是官银。
周府，官银。
一个县丞，家里怎么会有官银呢？
“他在提醒我们！”
红豆捧来了夜行衣，李颐听一把接过丢开，眉毛都扬了起来：“不用去周府了。红豆，你立刻吩咐下去，帮我查查最近这十年来以郸城为中心，周边县城乡镇里有没有发生过天灾人祸，严重程度就按照朝廷有无拨过灾银、数量多少计算；再查灾银流向，每一笔不清楚的款项我都要知道它的去处！多派点人手，调度方面我会去跟外祖母禀明的。”
红豆不疑有他：“是。”
“郡主的意思是，他们私吞了灾银？”郑易头上的疼痛缓了一些，终于从地上站了起来。
“我猜的，但应该八九不离十了。”
郑易一头雾水：“那是谁在帮我们呢？”
能轻易进入守备森严的太师府里，又清晰知道他们动向的，李颐听脑子里几乎在一瞬间便得到了答案。
除了他，谁会处心积虑藏好周家的把柄，又隐忍不发呢？
李颐听低低笑起来。
“郡主，郡主？”
郑易伸手在她面前晃了晃，她“啊”了一声：“我也猜不出来是谁。你脑袋要紧吗？要叫大夫吗？这一下砸得有点狠啊，先前我还以为是来谋杀你的。”
郑易道：“幸好证物不是把刀子。”
李颐听深以为然：“今日你便再在这儿宿一晚吧，房间已经让人给你收拾好了，明日我再让几个府卫与你一同回家，守在郑家护你周全。”
郑易朝她深深一躬身，拱手：“多谢郡主。”
翌日，李颐听还是偷摸去了一趟周家。
在这之前，她特意与红豆分头协作，让她出场转移视线。
周家大房的院子比其他地方难进多了，丫鬟婆子加起来便有十六个，恐怕宫里低阶点的妃嫔都没有这种待遇。
小心地避开了这些人，李颐听更加坚定了自己的判断。
周家一家子都被召去门口接驾，李颐听趁此机会在卧房里摸摸瞧瞧，找出了床底下的暗盒，果然一箱子全是官银。
她不动声色地退出去，回了太师府，又派人把红豆找回来。
被打发去的府卫在红豆耳边小声说了句什么，小丫头“哎哟”一声，懒懒地从周县丞搬来的凳子上起身，笑得十分讨打：“郡主说突然身子不爽利，不来喝茶了，你们都回吧。”
跪了两炷香的县丞和大房努力笑得不太勉强：“是，姑娘慢走。”
李颐听原本不用这样大张旗鼓的，她大可以搜集好证据，直接打着她外祖母的名号去周府搜查。
可她更想在魏登年的人生拐点到来之前料理了周家，让他对周家的恨积攒得不那么足量。
但她没有想到，拐点来得那么快。
卺朝重武，每隔两年就会在各地挑选一些不错的苗子作为皇帝的亲兵储备，分营分地地历练培养。在营中期满三年后，赏赐相当丰厚，而十分优异的则会留在朝中，保证卺朝武将不绝。
募兵事宜在郸城西头操办。御龙营副将刘悬带的一队人马入城后，迅速搭好了高台，方式也新鲜粗暴，并非报个名就能上，还要先经过三轮考验。
第一轮为两两一组对擂，立刻便能筛去一半想来军营混吃混喝的废物，以及小商小贩之类的瘦弱男子；
第二轮是剩下的比试者抽号对擂，仍然一对一，此番之后，便又去了一半糟粕；
最后一轮则是由刘悬带来的兵卒和仅剩的比试者对擂。他的人马都是练过几年的，所以这一轮输赢不算结果，由他的兵卒比试过决定对手是否有资格留下。
这样的筛选其实很容易出现包庇贿赂，但刘悬是个眼里容不得沙子的急性子，上午搭台下午便操办起来。他也不挑，没有让人额外搭建什么上席，搬了把凳子往台子一角放下，便坐在了那处。
随后，踊跃报名的人便将擂台围了个水泄不通。
4
“怎么，你们难道还怕我跑了不成？”
魏登年脸上还带着小睡后的异样红润，漫不经心地倚在门边笑着，身后一整室的光亮仿佛都及不上这一抹笑。
院子里围了十几个家仆，还有大房派来盯梢的丫鬟。
两年一次的募兵，每次都是这样的排场，也就这个时候，他可以在宋炽不光临周府的情况下回到假院子里，被家仆们轮流看守，直到募兵结束。
“露之，你是叫露之吧，现在什么时辰了？”
他垂着眼，风轻云淡地拂了拂衣襟，狭长的眸子定定落在面前丫鬟的脸上。小丫头刚来周府两三年，还没被江湖的险恶鞭笞过，没一会儿就被盯得脸红心跳。
“到、到申时了。”
“嘶，你回他做什么！”旁边的家仆扯了她一下，伸出只手指着魏登年龇牙咧嘴，“你这厮想死是吧，还不乖乖滚进房里待着，小心我揍你。”