('
入夜，薄荷踩着月光去和路达泡温泉，因为温泉水比较热的缘故，即便豹猫喜水，在以往路达都是不愿下来的，但梳毛时间是特例。
薄荷一边浇水，一边轻柔梳理着那手感舒适的绒毛，路达时不时舔舔她的手，拿额头轻轻碰她，跟她撒娇。
薄荷沉浸在温泉里，精神一放松，那在白日头里积攒的疲惫就一涌而出，眼皮又干又涩，还耷拉要打架，但是她还不能真正睡过去，路达没办法驮她回去，这会给他带来困扰。
薄荷捞了一把温水使劲拍在脸上，摇晃了两下沉重的脑壳，总归是维持了一些清醒，“路达，我们回去吧。今天事有些多，来晚了，夜路总归不安全，你就睡在我这吧。”
路达就听话地爬出水池，跑到薄荷外一点的地方狂甩毛发，视野忽然瞥见山顶一抹璀璨亮光闪过，这是他所见过的第三次。
路达赶紧跑回到薄荷身边，蹲坐着等她收拾东西。
“之前从没试过这么晚出来，夜空真漂亮啊。”薄荷仰视天穹，触目的耀眼星河蜿蜒望不见尽头，虹的极光延展着阶梯大地色，边缘晕开点点璀璨的白，仿佛是在甜品上过筛的霜花，晶莹在极其缓慢的流动，动人而壮阔。
但是路达却有些心不在焉，他挠了两下地，飞快顶一下她掌心，就匆匆往山上跑去了。
薄荷抱紧旧衣服，不假思索跟上前去，“路达，你要去哪。”
路达带着她一路跑上山顶，在最接近天空的高处，无论是在哪一片领地，都会修建有那么一座神殿，其规模之弘大远超周边房屋，但在某一时刻，转瞬之间，这些神殿就突而废弃了。
薄荷不自觉放慢脚步，怕惊扰到这片宁静，她跟随着这道柔和的亮光，指尖轻触这座矗立在殿中，只剩下残破半身的大理石雕，从雕刻的骨架及肌肉线条来看，这应当供奉的是一位女神。
在月色下发出光芒的，正是女神脚背上镶嵌的亮纹，薄荷想去寻找她的石骸，但却一无所获，正如同她也从未在这片区域中听到过有神的存在。
路达矫捷越过残石堆，轻车熟路地找到一块平坦的长石，他挥舞着爪子打扫积土，看样子是想在这里露营。
薄荷想了想，她没洗澡前那套衣服其实也都是新换的，还很干净，就展开铺在地上当垫布。
路达四肢瘫倒伸长了兽躯，尽心尽责的给薄荷做自热靠枕。
“真暖和。”薄荷舒缓起眉眼，“这个神殿的全貌一定很庄重肃穆吧，真想知道供奉着的是谁，有什么流传的神话。”
说着，她的眼皮逐渐沉重，紧绷到了极限的精神终于能在熟睡之中得到喘息，呼吸轻且均匀。
路达将薄荷牢牢护住，头颅微低看似也陷入了睡眠，可一旦发现危险，他就会瞬间拉起警戒，因为在他身边熟睡着的，是他倾尽全力所想要守护的，最重要的人。
薄荷乘着月光，赤脚踏入长廊。
许多人越过她走动着，她们的背上都纹有相似的图腾，或小巧精美，或繁复厚重。
“这里是哪里。”她听见自己这么问。
可是没有人回答她，无数的人从她旁边走过，走向那道白色的，温暖的光。
在那道光的最尽处，有位女性头顶着白冠，她站在那儿，坚定的矗立在那。
——世界突然开始下雨。
有谁撑着黑伞，背对着她。
“我的姐姐，我的妹妹，我的幕属，我身边的人都死去了。”
“就连是你，也因为救我而死去了。”
雨水顺着她的脸颊滑下，“你们什么都没有错，是这里太过狭隘，太过肮脏，盘踞的臭虫遮天蔽日，早已经没有了太阳。”
“可我不会离去，我要永远站在这里，一笔一刀，点燃我心中的怨火，将我一同灼烧。”
她丢下伞，任漆黑的大雨将她腐化。
“这把复仇的烈火，即便我死去，也将永无止境——”
薄荷捂住双唇，瘫倒在地。
“...有谁...可以救救她...”她嘶哑着，“我不能，我不能丢下她。”
“...我得回去...我得离开这。”她挣扎着爬起，抬头间，却有一支花递到了她面前。
“薄荷老师，小息又来看你啦，今天的花很漂亮喔。”那个束着马尾，发梢微卷的女孩蹲下身，将花轻轻放在了地上，“这是我在山里挑了好久，才找到的开得最多，最大的薄荷花！”
她笑着向薄荷翻摆起自己的手掌，“薄荷老师，你看小息的手，之前破破烂烂的，因为每天都有乖乖涂老师之前给的手霜，现在已经全好啦。”
薄荷对上女孩纯净的双眼，泪如泉涌。
“小息好喜欢这里，大家可以一起上学，不用做些好难好累的活，因为小息有妈妈了，校长是我们的妈妈，薄荷老师也是我们的妈妈，我有好多的妈妈，也有好多的姐姐妹妹，小息要快快努力长大，像妈妈们一样帮助大家，买好吃的，买好玩的，让大家每天都快快乐乐的。
', ' ')('”
很快，她的声音就有了哭腔，“薄荷老师，我好想你，但是...”
她不停抽噎着，“但是，小息更希望薄荷老师可以在另一个世界里得到快乐，这里有好多坏人，也有好多不开心的事情，校长妈妈每天都很累，我们都很担心她。”
她一边遏制哭声，一边擦泪，可泪珠却还是断了线不停往下坠，“小息好想帮忙，想保护好这里，想帮助校长妈妈，想帮助更多的，不开心的人。”
“所以，薄荷老师，你一定要先比我们幸福啊。”她笑着流泪，“这样我们才能有更多的信心，去带给更多的人幸福。”
薄荷想要伸出手去，却什么也没能抓到，她瞪大着瞳孔，滚烫的泪从她发红的眼眶中积满，滑落。
“...我能获得快乐么...我怎么能抛下她们一个人活得无忧无虑。”
她往后看去，四周白茫茫的一片，她独自在这座监牢中，不愿踏出，不愿融合，没有谁能走近这里，也没有谁能走进她心底。
“...没有关系。”
有谁在说着话，她平和的声音回荡在月光之中，“在这个世界里，你不会收到任何的伤害，也不用经受任何的磨难，不用担心，不用害怕，勇敢地去体验幸福，而后...”
她带着白冠的身影出现在走廊尽头，逐渐模糊，“——你将掌握力量的真谛。”
吱呀一声，是门开启的回响。
薄荷猛然惊醒，大口喘着粗气，路达担忧地守着她，一直都在替她抹泪。
“...我没事...”薄荷勉强一笑，安抚地给路达顺着毛发。
一阵风沙沙吹过，大地洒上金光，世界的第一缕阳光升起了，它照着神殿的残破雕像，薄荷不自觉走近了。
“这场梦，就是你给我的启示么。”薄荷低下头，眼眶泛红，“我一直都知道，我已经无法回去了。但即便如此，我也没有对这个世界敞开心扉。”
“...”她抬头，眼神复杂地看着这座雕像，“也是时候去面对了，我不能就这么做卑微的逃避者。”
薄荷深吸一口气，很快露出笑容。
她蹲下身，摸摸正在她脚边急促绕圈的豹猫，说，“路达，我们一起回家吧。”
是回家，不是回去。
路达呜咽一声，不停地踮起后脚用头去蹭她，薄荷试着一个使劲，就把这只身长一米的撒娇怪抱起来，路达高兴坏了，那比他身体还长的毛绒绒尾巴兴奋的差点都要甩到天上去。
薄荷终于当了一回真女人，虽然只坚持了十五秒，但也足够把这只乖猫猫哄得服服帖帖了。
她小心地顺着山道下去，快到家的时候路达嗅出了什么气味，急匆匆地跑了过去，薄荷也当即紧跟，随即被吓了一大跳。
一头山那般高的壮熊倒在她住所旁，路达瞬间炸毛，他咬着薄荷的裤脚让她先藏好，自己则谨慎地隔着一段距离开始勘察。
值得松了口气的是，这头巨熊已经没有了生命体征，但可疑的是它的致命伤处血液竟还没开始凝固。
薄荷从树后走出，拎起了那放置在熊头上的鹅黄色零钱袋，上面系着两颗小铃铛，是她专门缝上去防止遗落的。
“真的是，一份大礼。”薄荷微微垂眸，这么恐怖的狩猎能力，怪不得那个人可以成为“王”。
“你应该还在这里吧。”薄荷清亮喊道，“谢谢你，要是受伤了，要好好治疗。”
路达体力透支的厉害，不知道什么时候才能恢复，她不放心让他出去狩猎。昨天他拼命拖拽回的那匹老狼她也不过是简单吃了几片，主要还都是留给了路达吃，毕竟兽人的食量是很可观的，哪怕是小型兽人，也能独自吞下一头成年狼。
薄荷都已经做好了拮据度日的准备，没想到被接济了这么一份大礼，这足够她和路达顶上好长一段时间了。
“你等我一下。”她快速跑回厨房磨了下刀，小心地在熊尸的腹部右上侧开了一道口子，开膛喷溅的血将她的脸都染成了红色，但是薄荷没有在意。
她一边给尸体放血，手臂就从切缝中探了进去，很快就摸索到了熊温热的肝脏，她利索地将它从内脏群中割了下来，用干净的纸包好。
花豹抓准时机从她屋顶上一跃而下，正好叼走纸包，跑开前还忍不住用长尾缠了一下她布满血痕的手腕，不知是勾引还是撒娇。
路达还想去追，薄荷叫了他一声，他就耷拉着耳尾乖乖扭头退了回来。
薄荷叹了口气，把沾血的熊心送到他面前，“吃吧，吃饱了才能好好休养身体，才有力气去狩猎。”
路达犹豫了一下，还是抵挡不住生肉的诱惑，用两只绒掌捧着大快朵颐起来。
“还有很多事要忙啊。”薄荷摇头，这头熊太大了，她根本没办法肢解，只能拿着刀一点点割去熊皮，将红肉削下，放进桶里。
那么大的熊，也不知花豹是怎么运过来的。
等薄荷简单处理完，整个人就跟从血海里捞出来没
', ' ')('什么两样，她浑身都在滴血，甚至有些熊血已经干成了斑，印在她白皙的皮肤上就像朵朵盛放的红梅花。
薄荷洗完手就开始打水冲刷地面，这些血水最终会汇到田野里，成为供作物汲取的养分。
她又把路达喜欢的内脏都挑出来，加上刚刚削好的肉，给他分了五十斤，这些肉很快就会在他体内转化为能量，从而保证他五天内都不用再进食，避免了储存上的难题。
剩下的这堆红肉，薄荷炸了一些，腌了一些，更多的是拿去风干做成腊肉，可当她一通忙完，发现屋外竟然还堆积着好几大桶红肉时，差点绷不住脸。
“这实在是吃不完，也没什么储存的好方法，卖掉也太不礼貌了。”薄荷深思熟虑后，她鼓起勇气做了一个大胆的决定。
这时，路达警觉抬头地跑出屋外，看到来人的瞬间，霎时兽齿咧出，嘶声尖且锐。
“是你啊。”那人也记得路达，但却无所谓的样子，“弱肉强食，这也是没办法的事情，更重要的是...”
他摸出一块质感深厚的青金石，一弹，就飞到了薄荷的手中。
那个神秘的蓝衣访者嘴角带着温和的笑，“你好啊，我是来买肉的，剩下的那些肉，不妨都卖给我。”
薄荷眉紧皱着，看出了两人关系上的不妥，“你就是昨天袭击了路达的那个人么，我们的肉要拿来招待朋友，所以是不卖的。”
“这里可是剩了二百斤，你们肯定吃不完。”蓝衣青年耸了个肩，“好吧，我道歉。我初来乍到对这片区域还不太熟悉，加上受了不小的伤，也不太好去狩猎，肚子饿的时候他刚好扛着鹿从我视野里走过，所以...”
“抢劫也是不对的。”薄荷摇头，把青金石放回他手中，“但你没有打伤他，这是我唯一觉得幸运的地方，还请你回去吧。”
蓝衣青年眯起眼，并不去接，“这种品质的货币在我手中堆得像山一样高，如果你需要它，我可以给你很多，你知道么，我看到你，就想和你成为朋友。”
“而且...我能为你做更多的事。”他低下身，唇贴近在她耳际，“很想反抗吧，不管是这个，还是那个人...”
薄荷瞳孔一缩，当即警戒地后退了一步，冷脸重复道，“还请你回去。”
路达嘶声也加大了，警告声一层尖锐过一层，浑身的毛发都战栗着炸开。
蓝衣青年见状无奈耸肩，“算了，你既然这么不欢迎我，那我只能走掉了。”
“等等！你的钱...”薄荷刚追出去，就看见一头体态修长的老虎在日光下猫着腰，他的身躯确实有几道长长的伤口，结着血痂贴在他发着蓝光的黑色毛皮上。
他正准备往深林中越去，听到她的喊声，回头的那双眼微微弯曲，就好像在含情脉脉的微笑。
果然是它，不知在山头盘踞了多久，那些事...全被他看到了。
薄荷红了下脸。
她蹲下身，安抚顺着路达根根立起的绒毛，说，“路达，我去一下镇上，你在这里看家可以么？”
路达有气无力地呜了一声，极为不情愿的样子。
薄荷想想，换了个叙述，“这里血腥味很重，我怕会引来别的朋友，你留在这里守住这些红肉好不好。”
路达终于是恢复了一点精神，他呼噜舔了一下薄荷手心，耷拉着耳尾回去了。
“路达，我会尽快回来的，不要担心。”
豹猫霎时回头，看到她在朝自己摆手，那耳尾就都一下翘了起来。
薄荷抓紧时间，一路疾走去镇上，当她在暗巷门口停下，还是忍不住犹豫，不是很敢进去的样子。
“等一会吧。”薄荷心想，希望那个人能发现她。
“你在这里做什么。”
薄荷迅速回头，却看见一个不认识的黑衣青年从巷子里走了出来。
“你认识我么。”薄荷礼貌地站起，问好，“我想找人，但是...一个人不太敢...”
她看了一眼那条巷子。
黑衣青年看了她一眼，微微点头，“跟在我旁边，我带你去。”
薄荷没有动，再问，“请问你是...？”
青年就变成一只麒麟尾的黑猫，一下跃上了墙头，他扭头冲她喵喵叫了两声，嗒嗒的就跑出了一小段距离。
薄荷赶紧跟了上去。
她到的时候，花豹正在舔爪子，看来是刚把零嘴吃完。他看到她过来猛眨了两下眼，甚至以为自己眼花。
“...我那里还剩了很多肉，要过来吃么。”薄荷步步靠近了，“我们可以办一个烧烤会，大家都围在一起。”
她看着他，温柔地笑了，“一起来吧。”
花豹傻了好久，一下就蹦起来，急忙跳到她脚边不停绕圈，尾巴甚至还圈在她脚踝。
她试着去抚摸着他的绒毛，掌心下，有轻微的呼噜呼噜声。
“请你一起来吧。”她往墙上看，同时做了个接的手势，黑猫不再躲藏，
', ' ')('也跃到了她的手中，因为体型较小，薄荷就将他当成小猫一样抱在怀里。
“回去吧。”她笑，“第一次这么热闹，真好啊。”
小小的住所一下充实起来，几位形态各异的兽人都不约而同地选择了相互无视，一起去帮薄荷做活。
山头的黑蓝虎看着夜里燃起的那一簇温暖的火光，嚼巴满嘴的血肉，夜视那只花豹正被指导着翻肉，老虎看猴戏一样啃起狼头，无语二字溢于言表。
“为什么肉还要烤，真麻烦。”花豹把焦炭一样的肉随手往后一丢，烦了，直接上手掏了一块红肉啃，满嘴都是血，“这样吃才是尊严。”
薄荷没眼看他，眼角瞥到黑猫紧紧盯着烤肉，一秒翻三次，她就走近了，温声说，“这些肉我切得有些厚度，所以不用怕烤老了，两分钟翻一次就好了。”
说着，她把自己那份烤得香喷喷的肉串放到他手上，“来，我们边吃边烤。”
黑猫的脸被炭火映照得有些红，低低地应了一声。
花豹看得眼热，就把她手上的那几串都抢了，薄荷也不生气，把生肉都炙在他面前的烤网上，耐心教习，“来，你也多试试，生肉和烤肉的风味是有很大差别的。”
花豹一团乱麻，但也对薄荷没办法，只能一脸不情愿地叉着生肉，时不时翻动一下。
路达早就已经吃饱了，目前专职是在趴在地上当薄荷的发热靠垫，偶尔被薄荷投喂几块烤肉，跟她撒一会娇，把她捂得暖洋洋的。
很快，一桶的红肉就被消耗完了，因为烤过后的红肉蒸发了大部分的水分，花豹一个人就能吃一桶，黑猫食量意外的小，吃了七块就已经饱了，可能这跟他本体是只小型猫咪有很大关系。
“蘸料快用完了，我去调一点。”薄荷刚说完，路达马上就起了身跟在她身后，叫薄荷哭笑不得，“我只是到后院里而已啦。”
她摘了一点青椒、红椒，顺手给自己摘了根玉米，又弯下腰打了点水洗菜，小小的浅潭倒映出月亮的柔白。
薄荷动作停顿了，脑中忽然卡了一下壳，触感清凉的水一瞬间变得灼热。
她的声音响起，从嘈杂到清晰，“...觉醒...融合，替我成为执掌之人。”
薄荷脱力倒下，在她褪色的面庞上，异常的高温不断在攀升。
', ' ')