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这段时日朝中不平静。
皇帝重病多日, 随时可能病逝，那时只要裴江知站出来拥立闻临登基, 所有事都可迎刃而解。可皇帝临昏迷之前却交待让明锦守着朝云殿, 旁人一概不见，这种旨意便足够让闻临不安。毕竟明锦是梁皇后的女儿, 是闻澈那边的人。
闻澈虽不在启都, 但是这种不安仍旧伴随着闻临。
苏瞿亲手给裴江知斟了盏酒, 眼皮也没抬：“听说那沈钦辞官了？”
皇帝未醒之时, 这种官员调任之事皆由裴江知所管。他是看不上沈钦, 但是从未想过一个凭借自己走到今日境地之人, 竟会在一切都走向顺遂之时选择辞官回乡。
心已不再, 强留无用，裴江知准允了。
他有心替沈钦辩解一句：“是病了要回乡休养。”
嗤笑一声, 苏瞿仰头饮了酒：“只怕是心病了，想逃。说白了这种人就是不堪重用, 没有享福的命。”
“福？那依苏大人看, 当今这朝堂之上, 谁能享到福气？”
苏瞿看了眼一直不言语的闻临，将瓷杯搁回案上, 清脆的碰撞声在寂静的屋中甚是清晰。他清了清嗓子：“自然是跟着越王殿下做事之人才能有福分。不甘的，不服的, 或者想半途而退的, 都只能是死路一条了。裴大人听明白了么？”
如此明显的告诫，裴江知再听不出就是傻子了。与元蘅同朝为官之时, 他对元蘅多有包容，只怕早就惹得闻临不悦了。只是到了如今境地，他们才肯明说出来。
裴江知淡笑：“那是自然。”
看够了窗外的景致，闻临抖了抖袍袖坐正来，指着案上的菜肴，颇为亲切地对裴江知说：“裴大人别只顾着说话，也吃菜啊，看看今日的合不合口味。”
拾箸尝罢，裴江知挤出一抹得体知分寸的笑：“自然。”
“过往裴大人从不会如此敷衍，闻澈回来几趟，大人就与本王生疏了。可是闻澈终究不会娶大人的女儿，大人可别糊涂，妄想着能再官至更高，做国丈呢。”
闻临尝了口菜肴。
若说方才还只是暗示，此言便是明面上的指责了。
裴江知慌忙起身站于屋子正中，拎着袍摆跪答：“殿下折煞臣了，臣不敢有此心，更不会做此想。”
其实裴江知心中清楚，如今朝中久无人主事，这等担子落在自己肩上是不合规制的。
曾经还有闻临，如今皇帝却连这点权力都不肯给他，若真是一不留神皇帝驾崩了，真不知会不会忽然冒出什么传位诏书。闻临心中没底，便只能找他的茬出气。
谁也不敢确保这世间真的没有这样的东西，闻临能做的只有让皇帝不能亲口承认这件东西的存在。
也就是皇帝最好永远别再醒。
能进朝云殿的只有明锦和裴江知，就算是蕙妃都不能侍奉在侧。想通此事，裴江知觉得汗毛都是直竖，只盼着是自己想多了，千万别逼着他做什么伤天害理之事才好。
闻临的确没说，只是从坐席中起身，将他扶起：“只是玩笑话，裴大人怎么还认真了呢？如今朝中无人做主，本王自当担起此责，奏疏明日就送来越王府罢。”
“可是……”
只是这两个字，闻临的脸色就变了。
苏瞿冷笑道：“裴大人可是什么？如今羽林军尽归殿下所掌，启都城外的防驻事务都是越王妃的母家在做，还能出什么岔子呢？若是不识时务，您也可与沈明生一般辞官回乡了。”
哪里有什么辞官回乡。
若是他不听从，一旦越王登基，根本就不会有他的活路。他在朝中辛苦经营多年，并不想落个凄清晚年或者不得好死的结果。
他拜答：“……是。”
这顿饭谁都吃得没滋没味的，裴江知本想着找个借口告退，也好躲个清净，谁知话卡在嘴边，他见到了挑帘而入的宋景。
裴江知其实不大认得宋景，毕竟他身为首辅，与武官关系并不密切，与武官家中的纨绔孙儿更是八竿子都打不着。他在家中倒常听裴鸢提起，说闻澈身边跟着的那个小世子有多不争气，书读不好，兵法也不会，整个就是文不成武不就的废物。
可今日一见，却并非如此。
宋景一袭劲装，行走如风般利落，只是简单地见礼，他便站在堂中道：“军中正忙，着实分不开身，不知殿下有何事要说？”
“先坐。”闻临摆了下手。
宋景嘴角噙着的笑淡了些：“不坐了，有事就说，没事真得走了。”
果真是一派少年心性，喜恶爱憎都放在面上，丝毫都不会遮掩。
真不愧是能与闻澈玩在一处的人，裴江知竟觉得宋景这种态度甚能解气，将方才自己在闻临这里憋的一肚子气都报了回去。可与此同时他又不免心慌，毕竟如今安远侯未醒，闻澈不在启都，就连元蘅也在衍州鞭长莫及，这样的少年人不给闻临面子，只怕要吃亏。
见闻临没接话，宋景转身就要走，谁
', ' ')('知还没碰到帘子，便见一个侍卫将刀抽了出来，拦住了宋景的去路。
果然如此。
宋景头也不回地轻蔑道：“殿下这是何意？”
闻临重复：“先坐。”
闷着这样的一口气，宋景只得坐回来，心中想的却是自己真是中邪了才会来赴闻临的约，他能安什么好心？
“坐了，殿下有话直说罢。”
宋景目不斜视地看着前方的屏风，将不耐烦直接挂在脸上。
早就知道宋景是个软硬不吃，苏瞿不想让闻临再动怒，平白伤了和气，便主动开口道：“世子，如今侯爷受伤未醒，算是顶要紧的大事了。殿下是想关心您，才摆了今日这桌酒菜，大家和和气气的多好。”
“和气，好。”
他一句废话都不说，只应声。
苏瞿道：“如今十二卫主帅空悬，兵部的决议是，将十二卫调遣令牌收回。此事殿下和首辅大人都是赞成了。世子看何时方便，将十二卫交割清楚啊？”
听罢这番话，宋景扭头看向裴江知。
这才是顶冤枉的，裴江知也是才知道自己“赞成”过了。
见裴江知沉默不语，宋景微挑了眉：“兵部？你们兵部凭甚做这种决议？早些年陛下便说过，十二卫不归兵部管。”
“世子这话可就不对了，兵部不管军务管什么，难不成十二卫就是你侯府的私兵了不成？”
宋景毫不留情地反驳：“倒也不必非此即彼，硬要给我安什么罪名。陛下起初要兵权散开，求的不就是相护牵制么？难不成你觉得自己做了个兵部尚书，便能调动天下兵马？没事少做这种梦，我瞧着大人您都糊涂了！十二卫不是羽林军，跟您可半点搭不上边。”
被他的直言不讳气得够呛，苏瞿的手都是抖的。为官这些年，倒还从未有人用这种语气对他说过话。
裴江知唯恐宋景的直率惹了祸，便主动出来打圆场：“世子，苏大人不是那个意思，千万别起争执啊。只是您在府中娇惯久了，只怕不熟悉军务，眼下侯爷伤情未愈，十二卫可不能就此耽搁下了。若是能有个经验丰富之人领军，不是更好么？”
“不好。”
宋景多余的什么都不说。
入屋内摆放新鲜果蔬的小厮察觉屋里这剑拔弩张的气息，连头也不敢抬地搁了东西就要走，临出门还被门口的侍卫吓出一后背的冷汗。
感叹完这年头银子不好赚，他收了托盘就碎步顺着木梯跑了，咚咚声传回屋中，划破这点沉默。
闻临终于再度开口:“不好就不好，这都好商量。世子觉得自己能行，代掌十二卫也是顺理成章之事，切莫因此与本王生了芥蒂。日后还有很多要倚仗世子的地方呢。”
冷笑一声，宋景看向门口的带刀侍卫，目光瞥向闻临:“这就是殿下的倚仗？”
闻临示意那侍卫退下。
宋景见人撤了，才心平气和地说了句:“我倒是不怕死，但是谁能让我死，谁才算真的有本事。所以没事别拿刀吓唬人，谁不是军营里出来的呢？文徽院待这么些年是爷爷让我磨性子，不然依我的脾气，今日一只手就能掰折那侍卫的手臂。”
后面的话是他说来撑场面的，但前面之言却所说非虚。
他若活着，闻临倒还有可能牵扯一下十二卫。但宋景若是死了，安远侯与其孙一同出事，依照安远侯在朝中积累的声望，单单是唾沫星子就能把闻临淹死。
这个险他自然不会冒。
闻临面上的笑意愈来愈勉强，袖间的指节捏得直作响。
“澈弟回了江朔，世子如今在启都确实艰难，毕竟没了靠山。但……”
闻临的话还没说完，宋景便打断了他，笑道:“真是有趣。同样的话对首辅大人说一遍就罢了，对我说可就没甚用处了。毕竟我愚钝，实在难以领会殿下的用意。今日便说到此罢，不叨扰了，告辞。”
方才还没入内之时，宋景有心在外听了屋内的谈话，也清楚闻临是如何用闻澈不在之事威胁了裴江知。进来之前，他便明白他要么态度强硬，要么就只能臣服了。
见宋景毫不留情地走了，闻临几乎要将杯口捏出裂痕来。
裴江知忙道:“别看他及冠了，说到底纨绔心性，殿下莫要气坏自己身子，也别……”
也别迁怒于他。
闻临的怒意缓缓退去，冷笑道:“没想到还挺硬气。但硬骨头，就有硬骨头的啃法。若是啃不动……”
苏瞿笑了:“这种人也就凭着自己手里那点家业嚣张了，其实威风都是虚的。就跟元蘅一样，曾经再如何有无限风光，如今也不可能回来了。硬骨头，啃不动就剁碎，也都好办得很呐。”
他举杯，裴江知犹豫良久，却也不好明面上再说什么了，只得举杯应了。
这酒谁饮得都不畅快。
琅州
抵达琅州之时, 已经将近日暮。
此番来这里，元蘅并未告知琅州知州，如若不然许多事
', ' ')('都不方便再查下去。
到这里之后, 她发觉琅州的水害的确是最轻的。过往的琅州也是以农田为主，只不过后来不知何故农田荒废许多, 桑蚕兴盛起来, 因此并不能供应过多的粮食。
直到真正进入琅州城，元蘅也没想通究竟是何种原由导致的流民激增。
在一家客栈落脚暂歇, 元蘅一袭不惹眼的男衣, 加之漱玉随身携佩刀, 店家小厮半点都不敢轻慢, 见着就忙不迭地准备好了上房和茶食。
还没往房中走去, 元蘅正与漱玉低声说话, 擦肩却走过一个盛装打扮的妇人。
那妇人约摸比元蘅要年长十来岁, 风华丝毫不减，色如春日桃花, 举止也甚是得体。她大概是这家店的掌柜，不徐不疾地从帘后走出, 倚在柜台边上翻看账簿, 而那小厮颇为恭敬地唤了一声“梁夫人”。
实在没忍住多留心看了几眼, 元蘅总觉得自己在何处见过这个梁夫人。
分明是素未谋面之人，可那种熟悉感却翻涌而来。走到自己房门口, 漱玉推了她一把，元蘅才真正回过神来。她将遮挡的帘布掀开一条缝, 再次看向那位梁夫人, 依旧没想通自己在何处见过。
入了夜，元蘅并不饿, 却换回了女衣，簪好发，朝着客栈正堂中走去了。
那位梁夫人还没歇下，在柜后执笔蘸墨算着账，另一只手微动，将算珠拨得发出一阵脆响。大抵是感觉到来了人，她将账簿合上看向元蘅，半点笑意也无：“怎么？”
“讨水喝。”
梁夫人这才弯了唇，说话时声音不算温柔，但是清越：“吩咐小厮送房中去就行，怎好劳烦客人亲自来讨？”
话虽如此说，梁夫人却起了身，给元蘅备好了一壶茶水，正准备亲自送去她的房中，元蘅却拦了下：“就在堂中饮一碗就好，不必劳烦夫人送回房中。”
梁夫人也不推辞，放下茶水后应声：“好。”
讨水只是推辞，房中多的是准备好的茶水。元蘅从未来过琅州，但也知道眼下的琅州流民众多是因为绝了生路，沿路上歇脚的店家都是一副忧愁模样。
这位梁夫人却不同，店中虽客人极少，她见了来人却依然不甚热情，连元蘅从男装变成女衣也不惊讶，只是冷淡地做自己的事。
好似这生意做与不做也没什么所谓。
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