毕竟那里，是为数不多能让男子进出，又不至于招惹怀疑的地方。
此类风月场所，娼寮有之，清雅一些的地方也不少。画楼就是其中最为出名的，环肥燕瘦，虽做的是皮肉生意，但想结实些有学识的“落魄才女”，也不是不可能。之所以听说过它的名字，是因为叶二郎。
叶家二哥最大的梦想就是四个字，风月无边。等着分了家自己去过逍遥日子，可惜定国公府地方太大主子太少，哪怕每个下人都住单独的屋子也有富余，分府的可能性几乎为零，只好日日在叶央耳旁念叨，说多想进一次画楼，听姑娘们唱个小曲儿也是好的。
“那就抽时间，你去打听打听消……”最后一个字还压在叶央的舌尖，她抬头打量了一番素和炤，遗憾地叹了口气，“你不行，太不行了。”
天生眉目含情，若说他是富贵人家的公子只是差强人意，若他换身女装去画楼当个头牌，倒很符合那张脸的气场。
她顿了顿，把视线落在商从谨身上，“言堇，要不你去？”
“去干什么？”商从谨一阵紧张，挺了挺脊背。
“去画楼问问，文大人原先喜欢哪位姑娘，跟她套套近乎，看能不能得到些有用的消息。”叶央回答得很轻松，就像招呼他吃个果子。本来嘛，又不是什么多困难的事情。
谁料商从谨把头摇得很用力，一口拒绝了：“我不去青楼的。”
“现在知道这事儿的只有咱们三个，素和炤不适合去，只能看你的了。记得，不要直接上去就问，给鸨母塞些银子，不着痕迹地打听。”叶央说的头头是道，帮他规划好了一系列的行动。
商从谨心如磐石，意志坚不可摧，为难道：“我，我怎么能去……”
若说瞧不起青楼女子，倒不至于，他久在民间游历，知道有些穷苦人家卖了女儿进那里，只为活命吃饭。可心存怜惜，不代表也要自己跟着打成一片啊！
一直以来都没什么脾气的怀王殿下，居然在这种事上打死不松口，态度坚决得很，一副“不要再逼迫我”的委屈样子，从耳根处蔓延起一片红晕。
“我出银子！”叶央拍出来五十两银票在桌上，威逼利诱道。
整个天下都是他们家的，商从谨怎么会看上这点小钱，“不去不去……你找别人罢。”
叶央无奈，只好吩咐素和炤：“那，你去弄把炭灰过来。”
要炭灰，做什么？
金秋八月，风不冷不热，吹得人很畅快，河边尤其如此，湿润的水汽弥漫开来，掺着隐隐的脂粉香，让人不禁一嗅再嗅。
画楼是京城最大的青楼不假，却不在京中，而是前朝开凿的运河上，四五艘精致的画舫。首尾相连，每艘都有三层高，漫无目的地在河上漂流，傍晚才靠岸。
叶央一袭书生青衫，却衬得人更挺拔精悍，看着靠岸的画楼舫船，摸摸下巴上用炭灰伪造的小胡茬，心里安定了几分，打开折扇，轻摇着迈了进去。
能够堂而皇之地进一趟这个地方，对她来说新鲜的很，比军校中的生活懒散，又比家里的日子自由。甫一踏上画舫的甲班，便有两个堪称清俊的小厮迎了上来，笑容可掬满目亲切，既不会让人心生厌烦，又不会觉得怠慢。
耳旁传来的除了莺声燕语，也混有丝竹弦乐，叶央耳朵尖，还听见了吟诗联句的动静，没有她想象中青楼的那般艳俗感。
“公子瞧着面生，可是头回来？”三十余岁妇人打扮的女子从画舫二楼转下，步伐轻柔快速，走路时发出轻微的足音，“若有什么招待不周的，千万……莫要见怪。”
她停在叶央面前，道个万福，笑吟吟地低下了头。
在被人打量的时候，那位妇人也在观察叶央。面生的公子形容俊美，一眼看过去竟是男女莫辨，比女子多了七分坚毅，站姿也不忸怩作态，可若说是男子，又显得偏温柔些，只有那双眼睛，在灯辉照耀下颜色偏浅棕，透着浑然天成的骄傲。
叶央个头并不比男人矮，又有军中磨练出的气魄，嗓音也不温柔，一开口就打消了鸨母心里的嘀咕，“是头一次……太仆寺的某位大人，说画楼有美酒美人，今日便特意来瞧瞧。”
不光小厮生得好，这里的鸨母同样素质高，眼神三番五次掠过她手中的玉骨折扇，并不显得贪财，叶央是留了心才发现的。
鸨母长着一张端正的方脸，年轻十岁亦是美人，掩口笑道：“莫不是太仆寺的文大人？”
他遇害的消息，一天之内传不到青楼，所以叶央大胆地过来了，看来这里的人并不知道，于是更加放心，摇着扇子回道：“当然。不知文大人夸赞过的那位……叫什么来着？今日在下是否能邀得一见？”
她当然对文大人的风月史半点不知道，故意留了个话头，等着对方上钩。
鸨母果然接过话去，引着她坐下，亲自斟了一杯酒，遗憾道：“这位公子，唉，真是不巧，小月她今日抽不开身，不知您方不方便，换一位姑娘来陪着？”
竟然被约出去了！
叶央忍不住想看看时辰，她一路从军校骑马过来，还抽空换了身衣服，紧赶慢赶，没想到还是慢了一步！
接下来该怎么说？“我今天就是来找文大人老相好的，不管如何，你得把她找来，让我盘问一番”？
叶央指尖暗暗用力，压抑住计划外的紧张，面上依旧云淡风轻，“那就把你们这里，最美的找来。”
她的身份是画楼常客的朋友，第一次来定是询问朋友中意的女子，若不成，选最好看的，也不至于招惹怀疑……只是今天恐怕会半点消息打听不到，又折进去一大笔银子了！
☆、第102章
没想到小月姑娘很忙，画楼里最美的清倌倒闲得很。
叶央撇了撇嘴，没进雅间，坐在一层大堂的偏僻处，用架刀的动静把玉骨折扇扔在桌上，当啷一声，吓得抱琵琶走过来的女子一个哆嗦。
那人长相偏冷，又有种靡靡的艳丽之感，赤足而行，身姿妙曼，纤细莹白的左脚腕用红线拴了一对铜铃铛，随着走动发出阵阵清脆的声响，敲在人的心尖子上，步步生莲，讨好地在叶央面前弯了弯身子。
她的脸被一层薄得几乎透明的轻纱拢住，能清楚地看见嫣红的嘴唇，却多了几分神秘感，不等人吩咐，自顾自地弹奏起来，音色如珠落玉盘，顺耳得很。
画楼若只是做皮肉生意的地方，当然不会红火至斯，色艺双全的女子比别处只多不少，据说还有慕才而来的书生。风是暖的，酒是香的，叶央多喝了两口，觉得味道有些古怪，细细一尝，里面应该加了舒缓心绪的药材，对身体无碍，但她还是停杯了。
“莫要弹琵琶，陪我来说说话。”叶央侧头一笑，望着穿绿纱衣的清倌，倒叫旁边瞥见这一幕的姑娘都脸红起来。
她们是不能挑剔客人的，而经常出入这种地方的人，貌若潘安的几率很小，冷不丁进来一位手持玉扇的俊秀公子，身量高挑，瞧着偏瘦，青衫下却隐隐有种压抑住的野性，谁都愿意多看几眼。
弹琵琶的娘子同样羞红了双颊，低低回道：“公子想说什么？”
“你的琵琶弹得不错，学习多久了？”叶央习惯有事说事，不太会闲聊，勉强扯了话题，心里盘算着怎么绕到文大人身上去。
“整十二年了。”对方答得很快，带着几分骄傲自得。
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