“你不喜欢‘宝贝儿’这个称呼？”斯塔克立刻改口，“也许你会喜欢‘甜心’，要么就是巧克力小姐，说到巧克力，为什么伊森的家乡连卖巧克力的都没有，他们都不吃？”
“叫我灵珑。”她道，“如果你想我接受你的歉意。”马灵珑并没有真的在生气，她只是单纯的不喜欢吃饭被人骚扰而已，谁还没有个自己的习惯。
“当然，灵珑，希望你能接受我的道歉。”斯塔克连半点犹豫都没有便从嘴里蹦出了并不容易学好的发音，然而他的发音相当标准。这是自然的，斯塔克已经将“马灵珑”的名字在心里默念了几百遍，“你的戒指呢？”
马灵珑终于朝他走过去，先是看了看斯塔克受伤的那只腿，还有些许的红肿，但已经完全不用再关注，消肿的任务交给时间就好。她坐到对面那张床沿，低头看了一眼曾经红宝石圈着的小拇指，淡淡地回道：“来的路上遗失了。”
“那么一开始吃的从什么地方来？还有衣服，住的地方，以及药片，别告诉我你当时有现金？”斯塔克很聪明，无人敢否认，“你把它卖掉了，但它对你很重要不是吗，你朋友送的？”
“无所谓。”其实还是有所谓的，但比起让斯塔克过得舒服些，倒也显得不那么重要了。
“我会再送一模一样的给你。”斯塔克承诺。
“你知道那值多少钱吗？”
带着一点儿轻蔑的语调，他忍不住笑着说：“我只知道你用它换了三百美金，我猜就是一个仿真儿童玩具。”
马灵珑冷哼了一声，原来斯塔克一开始就知道她把戒指拿去换物资了，却还用它来消遣自己。
“我知道那个值多少钱，我见过，在意大利的珠宝展示会上。”斯塔克说得很有诚意，“谢谢。”他突然深情地望着马灵珑，“你救了我，我却让你失去了重要的东西，真的很抱歉。”
斯塔克不是在调情，也不是玩儿暧昧，他是真的在感激救他性命的人。
他的脑海里到现在都还回响着马灵珑疯狂叫喊他名字的声音，他听出里面所包含的恐惧和不安有多强烈，斯塔克以为马灵珑永远不会发出那样无助的嗓音，但是他听到了，就在自己意识朦胧的时刻。斯塔克不知道她哭了没有，应该是没有，马灵珑看起来不像会流眼泪的样子，但那一声声带着哭腔的呼喊他永远都忘不了。
不过，斯塔克暂时不想让对方知道他那时还残存着意识，她肯定不希望别人知道她也有脆弱的一面，如果拿这个跟女孩儿开玩笑，斯塔克能够想象，马灵珑一定又会躲他躲得远远的，他现在手边又没有哄姑娘的道具。
“下次别做傻事。”马灵珑道，她下意识地回避了斯塔克的深情凝视。
“我可不认为那是傻事。”斯塔克说，“我一无所有，没人牵挂，你比我更有机会走出沙漠，我没有理由拖累你。”
“这世上总有一个人会牵挂你。”马灵珑又看向他，尽量使自己的语气柔和平缓。
“谁，你吗，如果你回答是，我会很兴奋的。”他又恢复了那种属于斯塔克的轻浮语气。
“我们只认识了两个月，我不可能牵挂你。”像是掩饰事实，马灵珑加快了语速。
“不要这么认真。”斯塔克笑了笑，他没有为此沮丧，反而轻松地说，“会牵挂我的人已经过世了，你既然了解我就应该知道，我现在是一个人生活。”他很快补充道，“别提那些女伴，我不认为她们会真的牵挂托尼.斯塔克，如果我身无分文，像现在这样。”
“聊聊你的父母吧。”马灵珑道。
“我的父母？他们没什么可聊的，我不是想隐瞒什么的，我是说真的。我父亲是谁你肯定也知道。我很爱我的母亲，她大多数的时候只听父亲的话，虽然我完全不明白这是为什么。”斯塔克停了停，像是在酝酿一件不得了的消息，“但我可以分享一个秘密给你，这事没人知道，但你得发誓……”
“我发誓我不会告诉任何人。”马灵珑倒是急切地想要知道，他有什么不得了的秘密是她以前没发现的。
“不是这样。”斯塔克道，“我是指，你听完后不能把我看成精神有问题，我确定我的精神完全正常，绝对没有一点儿缺陷。”
“嗯。”马灵珑点了点头。
“那么，坐过来。”斯塔克拍了拍自己的床铺空位，“这事儿我得说得很小声。”
马灵珑坐了过去，两人的距离被拉得很近，托尼倾身向前，炙热的气息撒在马灵珑的脸上，让她忍不住眨了一眨眼：“用我的秘密，换你的一个秘密怎么样？”
“那你就别说了。”
“换一个吻？”
这次，马灵珑竟然没有第一时间回绝。
她的迟疑让斯塔克如同见到黑暗中的一抹曙光，但他知道马灵珑一定会拒绝，所以，他很快的，用来不及让对方闪避的速度，在马灵珑的脸上亲了一下。
“我没有答应。”马灵珑道，依然是面无表情的。
“那怎么办，我已经亲了，或者，你可以亲回来，这样就扯平了。”斯塔克觉得自己仿佛回到了十二岁，为一亲芳泽而想方设法甚至故弄玄虚，女孩儿都吃这套。事实上，他十五岁就不需要靠偷袭来让女人上钩，她们大多争先恐后的想要跟他滚床单。
“说你的秘密吧。”马灵珑假装不为所动的保持着冷静。
斯塔克带着满足的笑意说：“你知道我有一位教母吗，我的档案里没有她的存在，我猜你应该没听说过吧？”
马灵珑很高兴斯塔克是那种喜欢一边提出疑问一边下结论的人，他的透露让马灵珑知道该如何回应而不会令人起疑：“是的，你的档案里没有。”
接下来，斯塔克用了很长一段文字来描绘这位教母的生平，以及他们之间的亲情如何牢不可破：“我猜，她可能是变种人。”接着，他说出了自认为足以令人震惊的秘密。
斯塔克在说出“变种人”这个词汇时，特地观察了一下马灵珑的表情，直到他确定她没有把自己当成精神有问题才继续道：“我不知道该怎么去形容我所看到的现象，但我肯定教母以为我没有看到。”
“你到底看到了什么？”马灵珑紧张地问。
“她把一辆校车漂浮起来。”斯塔克说着，思绪已经回到了那个时候，“我那时6岁，她带我去参加童子军活动……我的父母很忙，你知道，科学家，真怀疑他们的床事也是在实验室搞定的。”斯塔克耸了耸肩，继续道，“高速公路上，我们遭遇一辆中学校车发生事故，后来听报道说刹车失灵什么的，总之，我看到她抬着胳膊，那辆校车便浮在离地面两英尺的高度。”
“听起来很不可思议。”马灵珑猜想，因为斯塔克年纪尚小，所以没有注意到汉娜手里其实有魔杖，她记得汉娜的魔杖是浅棕色的，比一般的魔杖要细一圈，“你确定不是做梦？”
人类似乎对变种人没太多好感，他们喜欢将所有发生在自己身边的超自然现象往变种人身上去套。这让马灵珑想起在霍格沃兹一年级学习欧洲巫师历史的课程中，也有类似情节，是关于麻瓜如何迫害巫师的种种行径，没有理由的，就因为恐惧神秘力量，所以处心积虑将之扼杀，火烧和绞刑是常用的手段。
说真的，能被火烧死的巫师历史上没有几个，马灵珑知道名字的那些死于火焰下的巫师，全是被恶龙嘴里喷出的火星造成的。
至于绞刑，那就更可笑了。
所以，真正承受这两种刑法伤害的全是普通的麻瓜女人，他们将莫须有的罪名加注到那些不幸的普通女人身上，让所有人对她们的女巫身份深信不疑。有个很不能理解的现象，一开始麻瓜居然会天真的以为只有女人才能做巫师。
真正令巫师减少的年代是后来的战争时期，麻瓜拥有了全新的，对付巫师的武器，他们终于知道巫师其实有男有女，混迹在普通人之中根本看不出来。
但麻瓜会想尽一切办法杀掉被察觉到的巫师，他们用高额的赏金吸引巫师猎人，有些邪恶的巫师甚至以猎杀自己的同胞赚取在麻瓜世界的立足之地。
马灵珑还记得近代史上著名的“默默然事件”，一些极具魔法天赋的孩子，因为极大的压力和恐惧，将自己的天赋强行压抑导致的魔法失控后的危险产物。【注】
就连当今巫师世界里最伟大的邓布利多也深受其害，他的妹妹就死于被默默然寄生，不过这件事知道的人很少，她是从学校幽灵口中知道的。
马灵珑不知道“变种人”是什么时候被搬上了历史舞台，也许就是麻瓜以为巫师在他们的打压下销声匿迹后的某天。变种人的定义如同当年的巫师，即便他们之中大多数都是善良的，也会因少数的激进分子而被判定为危险族类。