在瘟神娘娘醒来之前，男人的财产应该由他的儿子继承，没有儿子就过继一个，或者让女儿招婿入赘，女婿等于半个儿子。
女儿、妻子、母亲一般不能继承家产。
若是寡妇带着孩子，一些宗族甚至会将寡妇嫁出去或卖掉，侵占寡妇之亡夫留下的家业。
瘟神娘娘醒来后杀了安定府中嫖倡的男人，活着的成年男子寥寥无几，继承规矩也变得不一样了。
成为安定府知府的陆芳允明令禁止过继，违者没收部分或全部家产。她颁布了法令，通过降低赋税徭役等方式鼓励女人当户主，维护女人拥有田地、房屋、金银等财物的权利。
凡是原户主死亡的家庭，家庭成员中最年长的女性将会被登记为新户主，原户主的财产全部划给新户主。如果原户主有侍妾、通房，那么侍妾、通房皆恢复良民身份，可分得原户主的部分财产，不满意财产分配方式可请官府介入……
于是乎，大家庭里的老太太当上了一家之主。她的丈夫、儿子、孙子们死了大半，她是寡妇，她的儿媳妇和孙媳妇们大多是寡妇，一屋子女人没有几个是同姓的。
有的老太太怜惜儿媳、孙媳，有的老太太把儿媳、孙媳赶回娘家，结果自己的女儿和孙女也被婆家赶回娘家。
这下子，除了老太太自己，一屋子女人全是一个姓，彼此有血缘关系。
老太太舍不得家产，也不愿意落得被婆家厌弃的名声，是不会回娘家生活的。她的娘家兄弟和娘家侄子们没几个活着，嫂子、弟媳倒是没什么事，然而她奈何不了她们，就像她的大小姑子奈何不了她。
此外，女儿的户籍仍然在夫家，外孙女不跟女儿姓，孙女要跟儿媳离开，这让老太太发愁。
好在新的官府不嫌麻烦，女人的户籍能回娘家，孩子能随母姓。
走出女子学堂的女学生当上官员，宣传道：“孩子随母姓能降低赋税，养育女婴也能降低赋税。”
“养男娃不能降低赋税吗？现在男人少，女人多，男娃金贵着呢。”一个牵着六七岁男孩的妇人感到不满。
“男娃养大了，去嫖，你说怎么办？”女官反问道。
妇人的亡夫正是死于爆头病毒，被爆头的男人都去嫖过，无一例外。
她被戳中了痛处，恨恨地瞪女官：“我儿子才不会嫖！再说了，伎院全部关了门，就算他想嫖，他能去哪里嫖？”
女官平静地说：“只要他想嫖，他就能嫖，嫖了会感染爆头病毒，被瘟神娘娘爆头。”
另一个妇人嘀咕道：“嫖的下场这么惨，谁敢？”又问，“随父姓不能降低赋税？我的男人没有嫖过，他活得好好的，他的姓比我的姓好听。”
女官说道：“随父姓的人太多了，不可能降低赋税。”
报纸上出现了财产继承权、孩子冠姓权等讨论，一同登载的，还有女子学堂的短期培训班的招生广告、新官府的官员招聘广告。
旧官府几乎全员男人，爆头病毒散播，男性官兵所剩无几，无法维持秩序。新官府需要官兵，招聘条件很低，会读写的、能言善辩的、做事认真负责任的……无论男女，应聘成功就能当官。
官是人上人，谁不想当官呢？
但前来应聘的多是男人，女人寥寥。
陆芳允不喜欢男官，暗中提升了男官的选拔标准，拒绝了应聘官员的大部分男人。
夜里，她躺下歇息，男宠特别卖力地伺候她，事后，小心翼翼地问道：“主君，我能不能去当官？”
“你说呢？”陆芳允一脚把他踹下床，冷声说，“当了我的男宠，你唯一能做的事情是伺候我，让我高兴。”
男宠连忙跪下，惶恐地道：“主君，请恕罪……”
陆芳允坐起，揪住他的衣领将他拖到面前，而后左右开弓赏了他两巴掌，扇得他的脸颊高高地肿起，吐出一颗脱落的牙齿。
他疼得跌坐在地，虚虚地捂着脸，哭道：“要……要明（饶命）！”
如此可怜的姿态并不能博取陆芳允的同情，她踢他的心口，看着他仰面摔倒，漠然道：“你哭的样子难看极了。”
“呜呜，唔……”男宠努力止住哭声，可陆芳允已失去宽容他的心。
她披上外衣，唤道：“来人，把这个废物拖下去。他想当官，我不介意满足他，但他要把我给他的好处十倍地还回来。”
思考了下，陆芳允说：“派他去疏通河道，不要让他闲着。”
河里淤泥堆积，影响了防洪、排涝、航行等功能，要将淤泥捞起，恢复河道的作用。旧官府贪污又腐败，得过且过，尸位素餐，河道不知多少年没清过淤泥了。新官府意在建立美好世界，是不能无视河道淤积的，趁着冬季河流水位下降，组织了一批人去清淤。
次日，男宠出现在淤积的河道旁，被分到一把铁铲、两个箩筐和一根扁担。
寒风嗖嗖地吹过，男宠穿着保暖作用堪忧的麻衣，一双草鞋套在脚上，看着结冰的河水，哆哆嗦嗦的不敢下去。
犹豫的后果是背上挨了一鞭：“啪！”