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绿鬓一朝承宠，声势便极为盛大，侍寝便越级晋封，之后更是接连五六日伴驾陪侍，到得后来越发缠绵，夜里侍寝便被留下来，第二日照璟仍不放人。如此荣宠绿鬓自然推辞不得，真个是须作一生拚，尽君今日欢。
他那日往清宁宫去谢恩，皇后虽未见他，可一路上往来众人的目光，背后的私语，惊艳，以及之后流传的种种小道消息，都足够让他明白，自从在照璟的视线里第一次出现，他就必须面对汇聚而来的种种眼神，承受那面容后的百般猜度，品评。
羡慕他的人固然有之，但嫉妒他的人只会更多，与其在乎他们而畏惧宠爱，把照璟推开，绿鬓自然选择投入狂欢的怀抱，先享尽这一刻的迷醉。
此时六宫失色，而他集完全宠爱于一身，荣宠日盛，赏赐的珍宝更是流水般送进玉照宫，如此过了五六日，绿鬓原先下定的决心也因隐隐的恐惧而动摇起来，正想再这样下去就不得不推辞一二，避避风头了，照璟便不再独宠他一个，从后苑又召了个刘才人。
绿鬓松了一口气的同时，又忍不住辗转了半夜，静静看着月光如霜般落在自己赤裸的肩臂上，似乎要留下永久的银白的月痕。他有些失落，又有些委屈，甚至有些悲哀，可真流泪的时候，又深深觉得不该如此多愁善感。
他不可能独占照璟，这只是迟早的事，至少如今他还是新人中的头一份，甚至压过了照璟的亲表弟，太后颇为看重的向贵人，要是他都不知足，那向贵人又要怎么度过这将近一旬的时间？
更何况，此时有远比卷帷望月空长叹更要紧的事。
次日绿鬓起来，倒是觉得精神还好。比起日日被照璟折腾一番，还得在御前应对，绿鬓虽然对玉照宫仍然感觉陌生，但还是要轻松得多。他没戴冠，只梳了个家常的发髻，插上几支珠花，一朵通草花装饰，便素面朝天地一面用膳，一面听杜蘅和荷香两个你一言我一语，交代这几天宫里发生的事。
他忙着伴驾，就算是回来也累得躺倒就睡，起来就吃，根本顾不上旁的，这几天就算有人想烧热灶也根本见不到他，杜蘅和荷香两个留守，桂香总是陪他出去，所以如今看起来，绿鬓就算是不做安排，贴身的这三个宫人也都找到了自己的位置。
杜蘅年长，资历久，且是皇帝身边赐下的，因此后来居上，绿鬓虽对他存了几分小心，但也颇为倚重，自然而然就成了领头的。荷香心细，识文断字，造册登记礼物与赏赐，管着库房。桂香和荷香是一道出来的，在杜蘅这个外来者面前自然拧成一股绳，共同进退，桂香又陪着绿鬓出入，也十分体面。他们三个人就是这玉照宫西偏殿头等的宫人。
桂叶和荷叶年纪小，资历浅，但也是绿鬓从后苑带出来的，天然亲近几分，做的是入内伺候，烹茶倒水的琐事。这几天绿鬓没空，只叫杜蘅和荷香细心看着，提拔了几个新来的，如此身边的人事就算是暂时顺了下来，安排齐全。
绿鬓行事颇有章法，这几天杜蘅已看出他的性情，遇事并不急着给出建议，只从旁略作提点：“这几日皇后发了病正静养，淑惠君倒是赏过一回东西，还说不用谢恩，只是庆贺贵人喜事，等到给太后请安那日自然会见。还有向贵人，陆美人都来造访过，这二位都是和主子一起在御苑住过的，早就熟识。除此之外，宫里还有几位美人，才人，也陆续结伴来过，想见主子一面。只是那时候主子困乏，不能见客，这几日他们也只是来喝茶说话，上门看看而已。”
既然把向贵人和陆美人两人专门提出来说，还点名是自己认识的，那么其他的美人才人绿鬓就肯定不认识了，想来不是此次选入宫内。那就是有些资历的低位侍御，明知道他无力应酬却也频频登门，可见是失宠已久，急着攀上交情，最好是能被提携一二。
而杜蘅又点出自己和向贵人陆美人的情谊，想必也是觉得自己需要融入宫中，不说交游广阔长袖善舞，但怎么也得有几个交好的人。向贵人被晋位贵人后，绿鬓就一鸣惊人，虽然并非故意，可这段时间他这里花团锦簇，向贵人却似乎只侍寝过一次，就算对方大度不恨他，必然也不会多喜欢他。
所以，还得是陆美人更适合交好，只是明面上向贵人更不可怠慢了。
绿鬓沉吟片刻，其他的都还算明白，有些拿不准淑惠君的意思，于是先问：“我何德何能，教淑惠君惦记？他该不会是……”
似他这般才刚出头的新人，虽交付一颗心给照璟，但也不会傻到觉得自己得了几天宠爱，就能匹敌淑惠君，招致对方注意，说不定便是一场磨难，不得不小心应对。
杜蘅知道他担心什么，沉思片刻，摇头：“淑惠君最是和善贤淑不过，侍上恭敬，对下宽和，奴婢打听到昆玉宫也给向贵人和陆美人，还有先前的梁才人等送过赏赐，虽然主子的贵重些，却也并不出格。淑惠君……一直是很周到的。只是主子也需小心应对。您这几日……可是六宫侧目啊。”
绿鬓明白他的意思。淑惠君的处境决定了他只能倚仗皇帝的宠爱，而官家年轻，眼里想必揉不进沙子，淑惠君得了这个淑字，做事便
', ' ')('不能过分。但就算是不过分，以惠君的身份，既然注意到他，他也得打起精神来应对。
于是又问：“我只是个贵人，怎么也要去见太后么？”
杜蘅就笑道：“主子有所不知。太后执掌六宫，老人家又爱热闹，盼着抱孙女，所以早先就下了懿旨，新晋侍御侍寝后，便可以拜见一次。因宫中人口少，便允了贵人及以上一同每旬问安，主子越级为贵人，自然是要去的。”
所以，淑惠君也不急于一时，现在就叫绿鬓去看看了。
提起太后来，绿鬓明显更忧虑了。他对素未谋面的这位宫闱实际和名义上的最高掌权者，有一种说不出的敬畏和恐惧，而他对太后所知太少，只有想抱孙女这一点。可他初承恩宠，有身孕怕还远着，却勾得照璟接连宠幸几日，又破例擢拔，只怕为太后不喜。
但他只是个区区贵人，能见太后已是开恩，若想免去这一遭是万万不能的，便只好鼓起勇气准备起来，又亲自写了帖子谢过这段日子拜访过的几人，送了回礼，只是自己却不出门。
因是新人，且出够了风头，绿鬓有心低调几日，免得满宫里活跃，落在旁人眼里还被当做张狂，幸而照璟在拜见太后前忙碌了起来，绿鬓也松了一口气。
静下心来，绿鬓其实才真正有了自己已经入宫，一朝承宠，从此作为天家侍御的生活已经展开的真实感。先前承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜，好虽然好，但却也如繁华至极的迷梦般，令人不敢相信，轻飘飘的，喜不自胜，却也惶恐难安。
现在安静下来，住在玉照宫，他也终于有闲暇可以在这若无意外，自己要居住许久的地方看一看。
玉照宫有两进，占地不算大，却排布得很好，雅致漂亮，新移栽了许多花木，芭蕉，石榴，凌霄，丁香，瑞香，海棠，甚至还有一小片竹林，长势都很好。宫里郁郁葱葱，花叶交相辉映，每日清晨推开窗便有淡淡草木清香和花香随风进入，十分惬意。
正殿与后殿，本是个前殿后寝的格局，是一宫主位生活起居所用，前后的东西侧殿则居住其他侍御。如今宫中人少，照璟也是有意，将绿鬓一个人安排在此处，无需应承主位，与人抬头不见低头见，几乎等同于独占这玉照宫，绿鬓心中自然承情。
虽然现在还为时过早，但杜蘅久在紫微宫，对照璟的心意也能摸到一二分，私下里曾和绿鬓说过悄悄话，那正殿十有八九，还是给绿鬓留着的。以他如今的势头，升到一宫主位也不过是早晚的事，若是能生下一女半儿，何愁不能更进一步？
绿鬓听他说这种话，便知道杜蘅很是看好自己。在这宫中，一时荣宠不算什么，得到君王长久的眷恋与温柔，才叫真正得宠。他长得美，又出了头，还很年轻，杜蘅已经离开紫微宫，自然不想再离开玉照宫。绿鬓前途光明，对他也是一件好事，二人一荣俱荣，杜蘅这话虽只是猜测，却也是一种未来。
拜见太后在即，绿鬓其实也没有太多时间用来准备，六月初十，绿鬓便被早早叫起来，梳妆后匆匆吃了一碗莲子银耳羹，又垫了两块甜糕，便赶紧换了一身衣裳，去往颐宁宫外准备觐见。
新侍御初次拜见太后，礼节须得隆重，这日皇后也要出席，还得带着淑惠君为首的后宫老人们先过来请安。绿鬓等新晋侍御则一并在颐宁宫外排好次序，等待入内觐见。
见过了太后与皇后这两位内宫最高贵的男人，他们才算是在宫中正式露面。这一回因是第一次，前几日便有专门的尚宫和男官登门，事无巨细地教导礼节，指点排班次序，又教导该说的话。
这种场合一向是礼仪重于实用，甚至还叫叫他们提前练习了一番，保证每人都烂熟于心，不会失礼。
到得颐宁宫前，绿鬓还算来得早的，就见向贵人已经在门口与主持此事的颐宁宫尚宫笑盈盈说话，一派熟稔与随意。绿鬓这段日子已经见过了他，明面上彼此倒也有礼，见了面向贵人便主动回过身来，和绿鬓见了个平礼，彼此寒暄几句。
新人入宫，位分都不高，绿鬓和向英已经是其中之最，因此并列在头一排。时间是早就定好的，来得太早也进不去，所以前后不到一刻钟，只说了几句天气吃食之类的话，众人便也到齐了。毕竟是颐宁宫前，众人都颇为肃穆，很快按照安排好的队列站好。
打头的是绿鬓和向英两个贵人，身后便是梁美人陆美人刘美人，谢才人李才人张才人，总共八人。这便是此次大选入宫二十六个红霞帔中，至此得以搬出后苑，侍寝面圣过的所有人了。
绿鬓入住玉英阁时，只觉得前后左右都是人，二十六个着实太多，令人咂舌，现在一看，心中只想感叹，竟然才只有八人。
向贵人容色中上，但姿态端庄持重，温柔婉娩，据闻是太后早早赐下宫中积年的老宫人到府上教养的，在新人中他一向是独一份的待遇，众人也都将他的殊遇看得平常。
陆贵人是后苑最早被宠幸的，生得一双狭长凤目，看上去有些十几岁的年纪不该有的风流妩媚，虽显得不大庄重，可却很有风情。
梁美人
', ' ')('个头高挑，像只鹤，面上也带着一股孤高清冷的意味，一笑宛若冰消雪融，却也颇为动人。虽然看着冷淡，不好相处，其实梁美人性子是很好的，温柔又绵软，绿鬓虽未亲眼见过皇帝如何与他相处，但也想得到梁美人如何入了她的眼。
其余几位便是照璟走马观花般随意采撷的，其中的刘美人据闻家中甚至是普通民人——本朝采选侍御，虽则不许高官之家参选，但出身这般低的却也少见。如绿鬓这般，母亲是进士出身的五品知州算是出身不错，往下好歹家中也有个官身。
这刘美人家中只是普通民人，他自己也只是个小家碧玉的模样，颇有一种楚楚可怜，招人欺负味道，真论起来，那双眼如鹿似麝，灵动又容易受惊，别有一种趣味。虽然容貌逊色些，看上去却很乖巧。放在外头，刘美人也可以称得上一句蓬门娇花了。
绿鬓自己站在最前，对后背上的目光也心中有数。早前后苑就隐隐有过风声，说他是此次大选中容貌最出众的一人，气度姿态更合当年孝贞皇后遗留至今的时世装。
绿鬓母亲做官，辗转流转多地，南北皆有，而他自幼随母亲游宦，闺中密友颇多，又见过不少家中的亲眷好友，因此知道不同的地界，其风行的衣着打扮也完全不同，但相同的是，其风行的时间极短。有时崇尚大袖，有时又流行窄袜浅鞋，即使是鞋、靴的跟，也是忽高忽低，过去流行的，过不了多久又被新式样取代，如果还有人大摇大摆的穿出去，就会被人掩口耻笑。
不到两三年，头饰，包括发髻的高低，衣袂的宽狭修短，花钿的样式，服装的颜色，首饰以及鞋袜，就会彻底变化。
但大体来说，越繁华的地方，越流行趣致，风雅，而乡村中则多流行浓艳和大红大绿。
宫中近年来颇为流行的便是浅色，尤其是孝贞皇后推崇的“天水碧”。所谓色染女真黄，露凝天水碧，据说这种颜色被露水沾湿会更美丽，当年本是南唐后主宫中内人染就，还是孝贞皇后一时兴起，重新叫人试了出来，首先制衣。孝贞皇后也爱着白衫，又有巧思，皓纱上用小珍珠和蓝宝石结成五瓣梅花，疏密有致落在衣衫上，如落梅满身，那风姿被宫中传说到如今。
他虽故去，但皇帝心中却始终怀念。她以为美者，又时常回忆先皇后风姿，宫中侍御人人盼望圣恩，于是揣摩其意，景从者众。
原先绿鬓久在地方，不知京中风尚，如今入了宫，便晓得斯人已去，可遗风盛行，宫中京师，甚至勾栏伎院，教坊名伶，皆以这种装束为美，颇为盛行。
绿鬓生得清艳出众，又如露水般天然澄澈，更适合这样装扮，在后苑便为人侧目，也不是没有理由。他是时下最为人推崇的那种美人，一入宫门，声名鹊起，进入颐宁宫后，恭敬低头叩拜太后和皇后时，他甚至能够感觉得到，面上落了无数复杂难言的目光。
羡慕，妒恨，明了，忌惮，评判。
“起来吧。”向太后高居上位，淡淡地说。坐在他身侧的罗皇后默然不语，只微微点头，身旁尚宫便代为说了声平身。
一室意味不明的寂静都被打散，莺莺燕燕们纷纷谢恩，起身，低眉顺目地站在殿内。绿鬓按照规矩抬着头，目光却是向下的，直到皇后轻咳一声，随即便是一阵难以忍耐的连续咳嗽爆发了出来。
他吓了一跳，没想到皇后病得如此厉害还要出席，便忍不住抬眼往上瞄过去。只见罗皇后华服珠冠，戴着两枚金嵌宝戒指的纤细手指死死将一块帕子掩在脸上，咳得喘不上来气。
向太后蹙眉看着他，忽然叹息一声：“倒杯温水来，给皇后压一压罢。”
温水倒了来，罗皇后的咳喘也告一段落，接过黄地缠枝玉兰盏断断续续喝了几口水，又拭去唇上水痕，他放下杯盏，对向太后道：“儿臣失礼，搅扰了新人的好日子了。”
他看上去苍白，荏弱，体虚气短，说句话似乎都费力，面颊虽点了上好的胭脂，可却虚浮在脸上，丝毫看不出好气色，提起好日子这三字的时候，眼里闪过一丝异样，旋即便成了满脸无力的和蔼，倚在宝座上，疲乏地喘息着。
绿鬓不能再看，便垂下眼帘，只暗暗心惊。他只知道皇后病弱，却不知道竟然成了这个样子。就像是风中烛火，摇摇曳曳，明明灭灭，眼看着就要烧起外头那层画上去的美人皮，成了一场火。
一片浮动着种种情绪的沉默中，太后轻声宽慰了皇后几句，尚宫便引着新人拜见坐在上面两位左下首第一位的淑惠君，吴绫。
这一次不用行大礼，众人屈膝行礼，淑惠君端正受了，又叫他们平身，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。绿鬓低垂着头，只看见绫罗绸缎交叠错落，听见静静的呼吸声，感觉到那目光落在自己脸上，无比复杂，片刻后又消失了。
吴绫含着得体的微笑，咽着自己的血泪，表演出一派平和与体面：“臣侍瞧着，个个都是好的，可见太后一片慈心，眼光也很好呢。”
向太后不必管他真心还是假意，倒确实是很满意自己一力主持的这场大选的结果，目光落在八个新人身上：“什么
', ' ')('时候能有喜信，便更好了。”
绿鬓眼角余光里，淑惠君落在膝上，捏着一把白玉骨团扇的手指悄无声息地收紧了，露出青惨惨的白。
绿鬓心中陡然升起一股不忍与愧疚羞耻，站在原地，深觉无地自容，似乎被太后有意无意介怀无出的人不只是淑惠君，似乎强作无事含笑说话的也不只是淑惠君。
自古有上阳诗，有楼东赋，有一个得意之人，就有一个失意的。此时此刻绿鬓他们这些新入宫的美人若算得上春风得意，那么他日，又有谁站在这里，拜见过太后，皇后，又步入这座宫廷呢？
绿鬓一时间竟微微颤抖起来，浑身发冷。
是夜，他几乎是盼着那顶宫轿到来门前，踏入紫微宫见到照璟那已经变得熟悉的面容，他忍不住失态地扑进了她怀里，如饥似渴地汲取着她身上的温暖与柔软。被问及怎么身上这么冷，还在发抖，绿鬓只能露出几分难堪，小声道：“在后苑听了几个吓人的故事，刚才忽然想起来了，官家，抱抱我。”
照璟便依言把他抱紧，甚至还摸了摸他的后背，不像是对待一个新近宠爱的美人，倒像是对自己的皇子们。绿鬓埋头在她怀里，流出两滴眼泪，又更加用力地抱了回去。
照璟，在这里只有她能抗衡那种永恒的寒冷，孤独，寂寞。虽然深知君恩如流水，虽然早读过无数白发宫人的下场，虽然从没有想过有朝一日自己会步入此处，可此时此刻，绿鬓只能抱紧了她，在她身下和怀中，寻求一丝安慰与勇气。
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