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淑惠君的请柬，来得不算突兀。
虽然在颐宁宫见过一面，可他们其实并没有说过话，绿鬓都到了这个程度，迟早也须得见他一面。绿鬓接了帖子，又叫人去传话说自己那日一定去，杜蘅便借着从前在紫微宫的人脉出去打听消息去了。
大选是在三月里，绿鬓进京是二月，红霞帔入宫便是六月，如今已经快到八月，天气也渐渐转凉，正是做新衣的时候。参加宫里这种宴会，哪怕淑惠君的理由是得了几盆好花，请众人赏玩，也须得谨慎对待。
毕竟任谁都知道，这是淑惠君的借口，真正的目的，不过是称量新人。如绿鬓这般注定要受瞩目，失礼人前可不是好事。
杜蘅首先要打听的，就是那天众位贵主子们都准备穿什么样的衣服，然后才好准备绿鬓当日的服饰，免得撞了贵人面上不好看。如今绿鬓虽说炙手可热，人人趋奉，可到底只是个从五品的贵人，淑惠君几乎请了大半个后宫，上至皇后，下到美人，想也知道当日是除了颐宁宫之外，绿鬓见到的人最齐全的场合，必定高位云集。
这还是绿鬓入宫后头次在宴会场合亮相，虽不能逾越身份地奢华，可也必须精心，既不能失了礼数，又不能太素淡示弱，分寸十分难以把握。
或许旁人也如绿鬓般为难，紧张，新人间到底是一同入宫，有宠的几位都很有默契地通气，互相算是交好信任。只是淑惠君一纸请柬到底揭破了某种真相，再是彼此来往紧密，人人心中似乎都生出了细微的裂缝，难以真正彼此交心。
绿鬓被这宴会弄得疲惫懒怠至极，终于到正日子反而松了一口气，想着早日过了这一关，日后也就渐渐会好的。他不是怕宴会，而是怕被人像在颐宁宫初次拜见那日一样上下打量，评头论足，而他自己头都不能抬，规行矩步。
因多数人穿的都素淡，绿鬓也是无法，挑了一色孔雀蓝，绣上空灵洁白，团团簇簇的栀子花，茉莉花等白色折枝花卉，倒也别出心裁，光华四射，越发显出容貌出众，更十分新鲜。
他喜欢宫中装扮，但也喜欢浓烈色彩，选了朵小小的鲜红色天竺牡丹压鬓，这一身便如画龙点睛般鲜活起来，热烈又青春。衣料顺滑，样式颜色也颇为新颖，也不失身份应有的分寸，绿鬓揽镜自照的时候，心里也是很满意的，就连早早到了昆玉宫前，心情也很不错。
昆玉宫前后三进，算是宫中比较大的殿宇。淑惠君又是盛宠，还是皇后以下身份最贵者，昆玉宫的规制陈设华贵中颇见底蕴，庭院里的花树是外邦进贡来的夜落金钱，除此之外紫丁香，芭蕉，玉簪花，各色菊花也增色不少。
绿鬓来得早，但被宫人引进去之后，便见开宴的正殿已经坐了好几个人。他只是颐宁宫见过宫中侍御一面，其实记不大清楚，便随着惠君宫中的尚宫引导一一见礼。
上座为主人的自然便是惠君，绿鬓款款上前，左拳压右拳落在小腹处，屈膝道：“殿下万福。”
因不是节庆典礼，自然不必大礼参拜。
淑惠君微微颔首，目光凝在他脸上，顿了片刻才道：“果然是个美人儿，起来吧。”
他的语气中有一丝难以分辨的情绪，绿鬓暗暗提起警惕来，缓缓起身，抬头时看了淑惠君一眼。
这是个身形娇小，面容饱满，看上去比实际年龄更加年轻，容貌却十分出众的男子，虽然长相颇为娇憨可爱，但却自有凛然高华，垂目看下来气势更是令人立刻肃然。多年身居高位，颇受恩宠，这幅模样自然应该。
绿鬓微微一笑，略表谦逊，便随着尚宫的指引转向左下首第一人：“这是严夫人。”
开宴前，绿鬓已经经由杜蘅恶补了一番宫中诸人的关系，形貌，性格脾气。桂香荷香在后苑伺候，知道的不过是宫中流传最广，最浅显的那层。比如众人都知道的出身，大略的经历，至于他们之间错综复杂的关系，或者当初旧事自然是不可能知道的。
杜蘅一开始就在紫微宫服侍，照璟登基后他是以原本紫微宫男官的身份博得信任，本事自然非凡，就算没在东宫伺候过，知道的消息也十分周到详细。
严夫人本是尚寝局派遣给当初还是太女的照璟的司寝，当时共有四人，可只有他一人出了头。因是头一个伺候照璟的男人，因此即便无出，也还是被封了正三品的夫人。只是他比照璟年长，照璟已经二十五岁，严夫人都是奔三十的人，膝下空空，宠爱渐稀。但他性子好，是个端庄稳重的贴心人，上上下下提起他来只有好话，日子又安静，从不与谁为难，因此拜见他是不可能被为难的。
果然，绿鬓才拜下去，道了声万福，看起来只有二十四五岁的严夫人便微笑起来，欠身颔首：“快起来吧。”
他相貌不算极美，但却很耐看，又很温柔，如温热水流般令人安心。
宫中只有从三品及以上才称得上是一宫主位，能被人尊称一声殿下，执掌一宫。照璟后宫人少，只有惠君，严夫人，段昭仪三人在从三品以上。严夫人之后，绿鬓自然要拜见段昭仪。
段昭仪生了照璟的二皇女，分
', ' ')('量在某些方面，比淑惠君还重。虽然他是宫奴出身，十分卑贱，也连累了二皇女，可是现在照璟只有两个女儿，大皇女病病歪歪，连生父李昭容都因此屈居段昭仪之下，谁又能说二皇女比不过大皇女呢？
何况他多少有几分笼络照璟的手段，还是有几分宠爱的。因是宫奴出身，段昭仪举止神态便不大端庄，天然一段媚态，轻笑起来的模样颇为勾人，上下打量绿鬓片刻，啧啧几声，什么都没说，只是摆了摆手。
绿鬓心里轻叹一声，顺着尚宫面向下一人。
李昭容要照顾体弱的大皇女，这种场合是很少参加的，今次也没来。三位容华里，叶容华依附淑惠君，到得早，其余两位却还没来，再往下便是从五品的芳仪了，绿鬓是一同拜见的。
其余两位倒也罢了，还算和气，只太后的亲族向芳仪颇有几分挑剔之色，又似乎带着几分酸气：“宣和贵人不是一向和我那堂弟好吗？怎么今日倒没有一起来？也对，如今你如日中天，还只是贵人呢，就连这和当年汪贵君一样的双字嘉号都得了，我都不敢受你的礼，我那堂弟怕也是不配和你同进同出了。”
这话阴阳怪气的，而且一口气不知道带到了多少人。绿鬓心里不大高兴，但早料到今日不大好过，倒还稳得住。向芳仪在宫中，就是一个有名的刺儿头，当初太后虽只是权宜之计，让他进宫不过是想自家人占个位置而已，但只有他一个的时候，太后到底是很护着他的，还带在身边处处提点。
可惜向芳仪容色尔尔，性子也不好，还撞上了淑惠君的崛起，入宫后没怎么承宠就失宠了，从此性子便越发偏颇。仗着太后，他一向对淑惠君就很无礼，更不喜欢任何受宠的侍御，说话也越发没有遮拦。
这样的人，绿鬓心中也是看不起的，可向芳仪背后到底有太后，何况他位分也高于自己，不好接话吵嘴，但他也不愿意忍了这口气。今日若是淑惠君开口为难，绿鬓少不得要忍气吞声，可向芳仪……论宠爱论人品才貌论如今的势头，哪一条能胜得过他？
如果一味唯唯诺诺，岂不是叫人觉得他好欺负？如此，日后他还有舒心日子过吗？
来时绿鬓已经考虑过可能发生的种种情况，虽然向芳仪一句话就把他和汪贵君扯上了关系，绿鬓倒也不慌不忙，微微一笑，面带疑惑：“奴初入宫，诸事还不熟悉，不知道这汪贵君是前朝哪位皇帝的侍御？向芳仪为何说起他来？”
向蕊趾高气扬的神色顿时难看起来。
汪氏给了太后太多难堪与痛苦，照璟也颇为厌恶此人，因此虽然这宫中私下里没少流传当年汪氏气焰滔天的事，可明面上他始终是个忌讳。一时带出一两句也就罢了，暗示沈氏活脱脱是另一个汪氏，这话就不能说明。
绿鬓虽然问了，可向蕊却没法回答。
见他不说话，绿鬓也不穷追猛打，又一笑，道：“向贵人是向芳仪的堂弟，奴还以为今日该是您带着弟弟前来赴宴呢。奴虽入宫时日尚浅，可也听说向芳仪侍奉太后至孝，想来该是友爱手足之人，方才您不问奴，奴还想问一句，怎么在您身边不见向贵人呢。”
他徐徐说了这番话，向蕊的脸色便更加难看了，捏紧了几案一角，恨恨道：“伶牙俐齿！”
绿鬓见他不过是个色厉内荏，愚钝不堪的草包，便低了头不再说话。方才向芳仪明里暗里说绿鬓如今最为得宠，也是狠狠戳中了淑惠君的伤疤，因此此时身份最贵的惠君便冷了脸对向芳仪道：“还未开宴，你怎么就说起胡话来了？我看今日这顿酒你也不必吃了，先去醒醒神罢。”
他虽不理宫务，但到底是惠君，这还是在他的昆玉宫，有了向贵人，向芳仪就是个弃子，淑惠君不至于一味忍耐包容。
向芳仪万万料不到自己会被赶出去，可他一向不服气淑惠君不知廉耻，生不出孩子还要霸占照璟的行为，没少和他作对，此时更做不到厚脸皮赖着，脑子里又没有别的想法，一时冲动下，霍然站起身，冷笑一声，将殿内所有人扫视一圈，便恨恨拂袖而去。
淑惠君目送他离开，又变了一副和气的神色看向绿鬓：“见也见过了，你先坐吧。他就是这个脾气……”
他轻叹一声，又和颜悦色道：“你这也是无妄之灾，别放在心上。”
论起城府与风度，向芳仪是根本追不上淑惠君的，就这他还想不通为何自己比不过人家吗？
绿鬓心中暗暗摇头，面上则一派柔顺地坐了下来。
少顷，赵贵人带着三皇子到了。孩子虽还在襁褓之中，可淑惠君和严夫人都很喜欢，段昭仪生的是皇女，也很喜欢皇子，赵贵人一进来，因向芳仪拂袖而去变得多少有点尴尬的殿内气氛便瞬间欢快起来。
绿鬓家里人口不算多，长姐和二姐虽然成婚了，但孩子却少，他也是很稀罕的，凑热闹上去看了看。
三皇子已经起了名，叫飘飘。绿鬓早听杜蘅说过，皇帝孩子少，起名也就早，皇子都是叠字，皇后的两个分别叫做端端，定定，三皇子就叫飘飘。
说来，赵贵人也是宫人出身，当年大选入
', ' ')('宫的，落选后被留在慈宁宫侍奉太后。淑惠君无出获封惠君时，就被太后赐了个贵人的名分，送给了皇帝。按理说，淑惠君应该对太后用来羞辱自己，还夺了自己宠爱，好运生了飘飘的赵贵人恨之入骨。
可事实上，赵贵人是个谨慎圆滑的人，也足够聪明，知道缓和两人之间的关系自己才能过得好，淑惠君也是太喜欢孩子了，看到康健聪明，白嫩可爱的飘飘，又怎么忍心迁怒孩子？
一来二去，赵贵人借着三皇子和淑惠君打上了交道，也稳住了地位。虽然生育没有晋位，可却也没有人敢小看他。绿鬓觉得赵贵人很聪明，对他能和淑惠君相处到如今这幅面上一派和乐的本事也很佩服。
更何况新人进宫前，赵贵人也是有宠的。他有孩子，照璟显然又是个喜欢孩子的，顾念三皇子也会时不时见一见赵贵人，这份细水长流的恩情，便是这宫里所有人都渴望有个自己的孩子很大一部分的原因。
绿鬓不好上前去，赵贵人却也没有忽略他，两人含笑对着行了礼。他是个脸颊略有些丰润的美人，满身柔和慈爱光辉，看上去格外平和，令人安心，虽然在这殿内不算最美，可精心打扮之后也是容光焕发。
这宫里就没有不美的侍御，不过是有的人不够美罢了。
围着三皇子逗弄玩笑一番，众人也差不多来齐了，于是淑惠君便吩咐开宴。皇后体弱多病，这段时间几乎不见人，自然也不会来这种场合——绿鬓心中也是明白，虽然皇后体弱，有些事无可奈何，可淑惠君盛宠殊荣，后君之间，总是有些疏远冷淡，彼此隔阂的。
绿鬓坐在赵贵人之下，向贵人对面观赏舞乐，品评奇花异草的同时，清晰地感觉到自己也在被人打量。或许是面对向芳仪他的态度足够明白，这一日倒也没有再被人为难。
淑惠君叫他来，认了人，说了几句话后，全程对他便是视若平常，言笑晏晏，尽显尊贵与仪范。绿鬓知道，这是光明正大的态度，叫他看清楚纵然如今自己多么受宠，可身份地位却与淑惠君是天壤之别，要知道本分，认清自己的身份。
如此阳谋，绿鬓也只能默默接了，然后在心中暗暗苦笑。虽然得了淑这个嘉号，可淑惠君毕竟是人，又怎么可能不在意皇帝宠爱旁人呢？自己被他这般敲打一番，甚至觉得已经算是柔和。
这日宴席还没散，结束经筵暂作休息的照璟便从疏云口中得到了淑惠君开宴的消息，不由轻笑一声：“他向来爱热闹。”
疏云亲手换了新茶捧过来，却不再多说什么。
照璟想起这段日子冷落了吴绫，他那性子爱娇又多思，在外倒是端庄贤淑，私底下还不知道多委屈，于是她便道：“今日去昆玉宫。”
疏云弓腰应了一声：“奴婢这便出去传旨，淑主子也好准备着。”
能得她一声主子，在这宫里也只有皇后与淑惠君了。只帮忙传了句话，便勾起皇帝的怜惜与眷恋，淑惠君啊，日子还长久着呢。
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