事实上，这池塘中常年都有丢东西，甚至还有死鸡和猪，三人喝了不少水，饶是于父身康体健，也扛不住，回家就开始拉肚子。周三郎上吐下泻，整个人痛得死去活来。
周母除了上吐下泄，还多了一个呛咳的毛病，三人都请了大夫。
等到贺家的马车过来，发现根本没有小丫头，前来的管事婆子很是不悦：“胆敢欺骗贺家，你们知道后果吗？”
听这话里话外，好像交不出人，还要被贺家报复。
于父此时满脑子都是不被大户人家记恨，偏贺家人又是儿子请过来的，他根本脱不了身。伸手一指：“周家的那个姑娘，今年十四，八字也合。你带她走吧。”
周母睚眦欲裂：“不！”
婆子眼睛一亮：“当真？”
周玉儿吓白了脸，飞快往门里躲。
周家几兄弟倒是想护着，可这婆子明显来者不善。要是交不出人，以后真的为难周家怎么办？
母子俩回来后，周母忙着咳嗽跑茅房，周三郎也忙着跑茅房，只抽空说了一句李安娘不答应让李软软去贺家，别的还没来得及多说。
周家另外三兄弟其实不太想护着，反正只是走个过场，妹妹跑这一趟虽然会毁了名声，可只要嫁妆多点，一样能找个好人家。
大嫂吴氏眼神一转，笑着迎上婆子：“大娘，我这妹妹平时不见生人，这是害羞了。您稍安勿躁，我去劝劝她！”
周母闻言，恨得眼睛通红：“我不许！”
白氏见状，立刻上前安抚：“娘，之前是您说的，这是好事。咱们没道理把送到怀里的银子往外推，五妹跑这一趟之后，您多给点嫁妆，就什么都有了。”眼见周母急得呛咳，咳着咳着又开始吐，明显不愿意。白氏继续劝：“五妹这些年来大门不出，什么都不会做，若是嫁了人，也会被婆家嫌弃。咱们多给点嫁妆，婆家看在银子的份上，才不会为难她啊！皆大欢喜的事，我想不出拒绝的理由。”
又压低声音：“李安娘不愿意送软软去，在我看来，那就是蠢。那可是二十两银子……”
说到银子，白氏难免就想起了李安娘最近做的生意，听说一个月下来能赚几两，最近都在打听铺子了。酸溜溜道：“三弟妹有那手艺，根本不缺银子花，不愿意也正常。可咱们家不同啊，我们家里人多，孩子也越来越大，半大小子吃死老子，咱们得想法子赚银！有了这二十两，家里几个孩子兴许还能寻个夫子认几个字，不求科举入仕，做个账房先生也是好的，那可就不再是地里刨食的泥腿子，走出去别人会高看一眼，婚事也容易许多……”
她一番话说得飞快，周母最早时也是这么想的。可她实在舍不得女儿，还想要拒绝时，忽而察觉到一道凌厉的目光落在自己身上。抬眼看去，刚好对上管事婆子的眼神。
周母吓了一跳。
害怕之余，心里后悔不迭，他们就不该招惹上这样的人家。
她疼女儿，可女儿到底比不过儿子。再说，二十两银子着实不少！
当即闭上了眼，明显不再拒绝。
她这么一默认，周父本来就不管这些事，再说了，他也认为拿女儿去换二十两银子，没什么不好。
兄弟三人立刻冲进了屋。
没多久，就把周玉儿拖了出来塞上马车。
管事婆子顺势掏出了一份红色的婚书，让周父在上头摁指印。
周父疑惑：“这是什么？”
管事婆子笑了：“看您这话说的，两家结亲就得有婚书啊！婚姻大事，父母之命，也是结两姓之好，可不兴强买强卖。您答应了，我才能带她走。”
话里话外都挺尊敬，还有点谄媚。
说实话，周父活了大半辈子。也被大户人家的下人鄙视过几次，还是第一回 被人这样尊崇，晕晕乎乎就按了指印。
拿到了婚书，管事婆子爬上马车，吩咐车夫回去。
见状，周父追上前几步：“我女儿何时回来？”
管事婆子一挥手，随口道：“等事情办完了，我们自然会送她回来。”
这副随意的态度，也让周家人安了心。其中也包括周母，婆子这样张口就来，该不是胡说。那么，李安娘口中的用生人合葬之事，应该说假的！
她这么说服了自己，心里一放松，忍不住又呛咳起来。
……
楚云梨把人收拾了，没多久就追到了李软软，带着她回了家。
又去隔壁接回了吓得不轻的周奇志，做了晚饭后，本来打算在镇上开铺子的楚云梨立刻改了主意。
连夜带着两个孩子赶去了府城，在外城寻了一间铺子租下。不打算回镇上和村里了。
她还好，怎么折腾都行，可两个孩子经不起吓唬。
说实话，现在就往府城般，楚云梨手头的银子还有点不凑手。却也顾不得了，先搬过来，安顿下来再想法子赚银子。
她手头紧，一日后就在简陋的铺子里开了张。
这里的人比镇上多，生意也更好。
贺家正堂，道长正在做法事，让周玉儿穿着一身红衣抱着公鸡站在灵堂前。
贺小公子还未成年，边上没有贺家人守着，灵堂上空荡荡的，周玉儿没见过这种阵仗，吓得瑟瑟发抖。
她头上几个哥哥，从小到大没干过活，也没受过这样大的惊吓。
这人一紧张呢，就尿急。周玉儿实在忍不住了，叫过来边上的婆子，颤声道：“我想去茅房。”
婆子满脸不耐，上前请示了道长，这才带着她出门。
贺家院子美仑美奂，至少，在村里长大的周玉儿就没见过这些景致，想到自己是这家小公子的未婚妻，哪怕是冥婚，那也是妻子了。加上婆子待她客客气气，惹得她心思浮动，忍不住试探着问：“大娘，以后我能住在这里吗？”
冥婚之事隐秘，别说外头的人，就是贺家伺候的人知道的都不多。能够在道长身边守着的，都是为数不多知道内情的人。
闻言，婆子唇边勾起一抹嘲讽的笑：“你想住啊，得看你的命。”