罗家挂起了白幡，开始办丧事。死得不光彩，并不热闹。
楚云梨平安回家，兄妹俩大松一口气。
三人只是暂时安顿而已，租房住始终不是长久之计。楚云梨手头的银子倒是可以置办一间小院，但那之后呢？
她不想到处给人上妆，名声不好，理解的人会说她是去上妆，有那爱胡乱攀咬别人的，就会说她是送上门的暗娼。母子俩始终看不起她，冯玉林一开口就是怀疑，正是因为如此。
再说，也容易发生罗府这样的事。要知道，罗府看似不与她计较。但之前找的替死鬼是她，这事且没那么容易了解。
楚云梨盘算着用那些攒下的银子做生意，母子三人这两天没有人压在头上，很是放松。
这一日中午，院子门被敲响。冯生觉得有些奇怪，因为做饭的大娘刚走，他们初到此处，还没有和邻居走动……反正，听到敲门声，他心头就有些害怕。
还是楚云梨去开了门。
门口站着的是母子三人的亲戚，不提冯家的话，三人在这城里的亲戚只有当初带王秀灵出来的那个姑姑。
当年的美人此时已经憔悴不堪，四十多岁的年纪，看起来如同六旬老妪，头发都开始白了。她搓着手，看着开门的楚云梨，惊喜道：“你果然住在这里。”
当年王芙蓉被冯家的六老爷带回家，拢共也就得宠了两年，那之后就变成了府内可有可无的人。冯家败落，六老爷倒也带上了她，但却不是把她当妾室，而是拿她当丫头使唤。
冯家六老爷当年带王芙蓉回家时，就已经四十多岁，家中败落，他大受打击，好悬才脱身，但也被吓着了，回去之后大病一场，等他好转，精气神大不如前。听说前年的时候人就没了。
王芙蓉从那之后就跟着六夫人，日子过得如何，王秀灵只知道个大概。不过，姑姑从来没有找上门。
王秀灵能够离开山里，确实是姑姑的一片好意。虽说那之后，王秀灵也没有过上好日子，无论是在花楼之中学艺，还是去了冯府，她从来都没有少挨过打骂，后来更是被王芙蓉塞给了冯玉林。
可无论如何，王芙蓉确实帮了她的忙。
之前王秀灵想要报这份恩情，母子俩不会答应。她平时也忙，试着去见王芙蓉，却被拒之门外。便把此事放了下来。
“快进来。”
比起王秀灵面对姑姑的复杂心情，楚云梨心情要平静得多。
王芙蓉进了门，眼神在院子各处打量：“这是租的？”
楚云梨点了点头，边上的冯媛媛倒了水过来：“姑婆，喝水。”
王芙蓉端着碗，有些无措，又有些尴尬。
她年纪大了，又被磋磨这些年，曾经的美貌早已不在，加上面容愁苦，像是一个乡下妇人。
楚云梨直接问：“谁让你来的？目的为何？”
王芙蓉苦笑：“什么都瞒不过你，我这几年过得并不好，家中的脏活累活都是我的。想要出门，那得等逢年过节，出门也是有事情做，每次都来去匆匆。我也有好多年没有领过月银，想让人给你送信都有心无力。我今日过来，也并非我所愿。”
“秀灵，你和玉林少爷闹翻了？”
楚云梨颔首：“我还带走了所有的银子。”
王芙蓉早就从那母子俩口中听到了这事，真正听到侄女承认，还是被吓了一跳。
她捂住了嘴：“他们还说你拿着刀在家里乱砍一通，险些伤着人，你怎么敢？”
楚云梨坦然道：“很正常啊，人被逼急了，什么事都做得出来。日子太压抑，他们我只想要喝我的血，啃我的骨肉，我当然要反抗。姑姑，是他们让你来的？”
王芙蓉点了点头：“让我来劝你回家。还说愿意……重新娶你。”
说到最后一句，她面色无比慎重：“秀灵，你可以考虑一下。”
王芙蓉说出这话，楚云梨并不意外。王秀灵这个姑姑是山民之女，当初被卖到了城里的花楼之中，以当下的身份来看，那是最低贱的下九流。而冯府祖上出过进士，哪怕后来沦为商户，那也是山民眼中可望而不可及的大人物。王芙蓉能够进去做妾都已是感恩戴德，听说是做妻，在她看来那是祖坟冒了青烟，这种天大的好事只有傻子才会错过。
楚云梨冷笑一声：“我这些年来和他们母子住在一起，冯玉林身边只有我一个女人，我们俩又有孩子。外人眼中，我就是他的妻子。并且，他们母子也没有对外澄清过我的身份。姑姑，这妻子的身份，我做了十多年，早已不稀罕了。”
王芙蓉欲言又止：“可那到底是假的，现在是真的啊，三媒六聘娶你过门，还说尽量让衙门也承认你身份……”她有些着急，看了一眼不远处的兄妹俩，压低声音道：“你得为孩子着想，这妾生子女和嫡出，那是大不相同。你在冯府住了那么久，这些道理你都该明白的呀。”见楚云梨面色如常，她苦口婆心地劝：“秀灵，你不要因为一时意气，做出让自己后悔的事。我活了这把年纪，没有得一子半女，你比我有福气，能够得他们兄妹二人。曾经的我也做过梦，希望自己有个孩子……”
说到这里，她一脸憧憬：“如果有孩子的话，我会把这世上所有的好东西都送到他面前。哪怕付出我的命，也是值得的。”
言下之意，哪怕王秀灵嫁进门后没多久就被冯家母子折腾死，也值得。
王芙蓉这一生，从来都身不由己，说出这样的话，楚云梨并不怪她。
楚云梨面色淡淡：“可我不想死。”
王芙蓉沉默了下：“他们母子需要你的手艺养家，不会做太过分的事。”
楚云梨笑着摇摇头：“姑姑，许多事情你不知道。我和她们母子住的这些年里一直都在忍耐，现如今忍不下去，也是有缘由的。他们母子想用我的命换取大笔银子，要是没猜错的话，应该就想用那个银子重新聘娶清白人家的姑娘。你知道的，我们出生花楼，他们从来都看不起我，嫌弃我身份低贱，若是可以选择，早就已经另娶了。”
王芙蓉在听到前面一段时，面色大变，又疑惑问：“我们又没有得罪人，谁要你的命？”
她皱了皱眉：“你……”有些话说出来太伤人，但她想要知道真相：“秀灵，你只是一个普通女子，谁愿意用大笔银子换你性命？”
楚云梨反问：“姑姑想知道？”
王芙蓉沉默下来。
她活了大半辈子，明白了许多事。譬如，牵扯上大笔银子或是人命的事，知道得越多，死得越快。身份不够高，最好是敛起自己的好奇心。
“反正，那些银子现在被我拿了。”楚云梨正色道：“他们把我娶回去，目的就是在此。我回去之后，阿生他们倒是成了嫡出，但应该很快就会变成没娘的孩子。还有，律法言明，妾不可扶正。我之前才去衙门送了放妾书，他们又跑来求娶，可有把律法放在眼中？”
听到这话，王芙蓉有些尴尬。
母子俩找到她，表示想要娶王秀灵过门时，她就想到了此处。那时候母子俩说了，王秀灵已经不是妾，先把人娶进门，以妻礼待之，至于衙门那里的记载先不管，等时过境迁，再来分辨。
再有，只要明媒正娶，外人也不会管衙门中如何记载。
王芙蓉不知内情，以为侄女供养了冯家母子多年，处出了感情。闹着要走后，冯家母子知道了她的好，舍不得她离开，这才诚心上门求娶。