这目光在九日大考中紧缚着裴钧心神，叫他出试后也不知如何面对张岭的问询和估量，便约同梅六、老曹打马出城浑玩了半月，挨到放榜之日才重回青云监。彼时站在热闹沸腾的前院中，只听礼部派来监中读榜的礼员拖长了声音念道：
“新科皇榜，京试春闱第十七位，裴钧……”
那一刻，周遭青年才俊的沸议因惊愕而止。裴钧在一众熙攘窃语向他侧目的人海中，看见了不远外张岭愈发冷厉的一张脸。而当他跟在张岭身后沉默地走回张家，意料之中的厉斥与苛责，也果然全数泼到他头上。
他被勒令跪在祠堂边的石阶下，听张岭提了声音怒斥：“……我张岭十年来唯收你一个徒弟，如今你参科了，朝中谁人的眼睛不盯着你看？可你倒好平日里风颂经义，都由先生作范式提训监中众生，诗赋、表诏又哪一样输过人？今科却连头十都未入，竟只是区区十七位！十七位……裴子羽！你这是要丢尽我张岭颜面！二日殿试上，皇上与百官会如何看我张家，又如何看你？若要这么下去，往后朝中高升之事，你干脆想都别想，莫若现在就给我滚！”
而经年的苦抑至此终似山洪溃堤，叫裴钧终至满心冷然地站起来吼道：“滚就滚！反正师父这辈子最爱的不过是面子，叫学生、儿子做学问，也不过是为了全您张家的盛名！如此学问，我裴钧不做也罢！眼下早早走了，也省得往后再给您丢脸！”
接着，他便在张岭的怒目而视中，瞥眼看过侧边廊中沉默无言的张三、张和与张微三人，咬牙说出了最后一句：
“从今往后……我就是死，也再不会踏进你张家一步！”
说完他拔腿奔出张家大门，在蒙蒙春雨中抹了脸一路跑一路脱下身上的青色罩衫摔在地上，待数日后入了殿试，更是铁了心在百官皇亲前答非所问、表现平平。
这致使殿内朝臣果真暗笑，私下都说张岭这高徒平日了了，今日所见却不过尔尔。而四下交头接耳中，张岭冷脸不言、垂目不视，眉头已紧锁成川；内阁其余数位如常评点一番后，大约还是揣度先皇顾念张家颜面，才暗示吏部说：裴钧是忠烈之后，常闻在监中学问甚佳，如今怕是初次面圣过于惊怕才未能尽数表现才学，如此心性，或然只是好静罢了，倒很适宜入翰林编纂文书。
于是，裴钧这忠烈之后、名门之徒，就这么被几番斟酌下扔进了翰林，镇日领着不高不低的俸禄，只做一个在大小考核里收分卷纸、辑录风颂的小官，一身尚未有何功过是非，世人却已可指着他脊梁对他加以诸多评述，而其中最多的便是：
“张岭大人高足，如今不思康庄，但图守位保俸，足可见是胸无大志，实在蠢昧，可惜可惜。”
这甚至不如同期中会试排名更次于他的方明珏。
方明珏当年的名位是排去二十往后了，可凭了其师沈尚书的干系，经一番磕磕碰碰，还是得偿所愿地与裴钧、闫玉亮一道分入翰林，每日进了院儿就是瞎乐呵，入馆第三月又顺应家中安排娶亲入了洞房，往后只等着儿孙现世、千般圆满，日日就更是红光满面、刷刷抄诗，仿似这天底下再没有叫他不开怀的事情般，连带地，也叫他身边的人都松快好过。
就这样，御花园中杏子蒙烟、轻荷带雨，枫树落了叶子，霜雪再往头上盖，一年过去就是下一年。
那时裴钧总想，安闲无志其实没什么不好，而在翰林的几年，也未尝不是他前世一生中最好的几年。
念想间，皇城已至。裴钧下了马车，沿御花园中的石道往翰林走去，一路任脚下卵石在他千层布底的官靴下凹凸不一，徐经园中暖气潜催，眼看风吹下杏树的花瓣落在一枚枚小石子之间，将一园石地铺得或绯或白，倒也觉出分清淡雅致。
阅卷所在的惠文馆是个四厢庭院，地处翰林西北，只东南角开一小门，需从翰林中院的回廊绕进去。进去可见门楣的木匾随了古诗，题唤兰泽。入院后，庭中是一池菡萏未放，不过有几捧新绿荷叶出水，其上蜻蜓早立，挂着未收的晨露，一一鲜翠欲滴。
眼中的景致原是极好，正引裴钧隐忆从前不由唏嘘，可他过了荷塘没走两步，却见廊角走出了蔡飏与几位翰林学士，远远还听见有抑扬顿挫的音调传来，似乎是蔡飏正在之乎者也指点春秋，而从旁学士俱不敢怠慢，自都十分谦卑地一一应是。