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「这里有感觉吗？」
「有。」
「这里？」
「有。」
「这里？」
……
制式病床上，躺着一个昏迷不醒的男人，在他的右手边，立着一个虚拟投影。仔细一看，赫然与床上的人长得一模一样。
沿霖走了过来。
他是A区研究室总组长，身材呈现出久坐下的圆润，带着粗框眼镜，样貌略显普通，手里拿着一份报告。
「上肢远端有温痛触觉，近端没有；下肢全部没有感觉，几项反射都是positive，无法自主运动。」
「精神图景方面，理论上，屏障都修补好了，却唤不醒意识，经过几道刺激试验，塔判定你的精神域已经完全毁坏。所以──」
「所以？」男人反问。
沿霖抬起头，目光灼灼的看着投影，面上是毫不掩饰的惋惜。
所有在塔里的人都知道，眼前这人是个传奇。
比起一般人12岁就开始分化，他晚了整整五年，在17岁的时候才进入初觉醒。即使到目前为止，基因觉醒或分化的原理还未被完全找到，但在庞大的数据库下，统计结果指出，越晚分化的能力者，精神等级越强。
他也的确不负众望，成为S级向导其中一人，并且在往後十数年的行动中，展现出了超乎塔所能估测的力量。
除了能力之外，他最知名的地方，却是另一点──他在23岁时，匹配到了一个刚成熟的年轻哨兵。
适配度一出来，就震惊了所有经手的人：98.95％，忽略掉误差，说是百分百也不为过。这麽高的结合度，甚至能浪漫的说，他们是命中注定的灵魂伴侣。
依据塔的规定，S级哨兵必定得到一个A级向导深度结合；出任务时，A级哨兵可以和B级向导做暂时性的浅层绑定。
那名哨兵，不过A级。无论如何，都没有和向导结合的资格，更遑论他是S级向导。
为此，身为B区组长的他，写了两篇论文，一篇是阐述高适配度结合对精神力的正面影响，一篇是实验性质的：次一等阶在高等阶高适配的沐浴下，能否激活基因组链？
他坚持不懈的提交申请，综合他的实力与基因级数，研究所所长终於松口，同意他们的深层绑定，条件是每半年必须提交材料数据。
明明只是个研究项目，这人居然还和那名哨兵领了婚证，请了两个月的婚假，流程一样不缺，做得煞有其事。
「研究室正在排检精神域波长和你高度重合的载体，已经筛选出了几个备选向导，进入第一试验，40天後，符合条件的会进入第二试验。到时候，我会把载体资料带来给你过目。」
投影问：「这个项目不是早就喊停了？」
他点了点头，「因为那时候没有哪一个向导能在进入长夜後还保有意识，研究价值过低，加上──」他瞥了眼投影，「嗯，反对。於是就搁置了，但现在情况不一样，塔不可能放弃你，你就是最好的素材。」
沿霖叹了口气：「唉，就当是为了你的哨兵吧。塔愿意耗费资源在他身上，是因为看中你的价值，若是你不在了，你看看他们会怎麽对待只有E级、再也无法上战场的哨兵？」
作为近十年的朋友，和他人片面的信息不同，他深知对方和那名哨兵绑定才不是为了什麽见鬼的研究。
纯粹就是喜欢，喜欢到动用了天赋──比起寻常伴侣虚无飘渺的承诺，哨兵与向导之间的连结，无异是某种更实质的约束。
「耗费资源？」
男人陡然笑了起来。
侦测仪猛地发出一连串警示音，上头的波动像甩开的绳子，上下疯狂跳动，折出一道道锐利的角。
又是一瞬间，噪音戛然而止。
屏幕上的数据恢复正常，平稳的摆动着，好似刚才的一切都是错觉。
「你们是不是忘了，如果不是启川，塔现在不会只是这点损失。整个中心数据库都会被入侵毁坏，信息被盗取，除了核心区，所有在外围的人都难逃一劫。」
「……就连你，沿霖，你现在应该已经被叛军抓回去，关在仓库里严刑拷打，而不是站在这里，悠哉的烦恼晚餐吃什麽。」
被这麽一通嘲讽，沿霖皱了皱眉，略微不悦道：「我也不想这麽说，这就是事实，现在塔由军方管控，所有不利的消息都被封锁掉，没有多少人知道那一日发生了什麽──」
「他们不知道，难道你也不知道？」
怒斥声在四面白墙中回荡。「五个S级哨兵，两个S级向导，一整支A级小队，叛军时机抓得多准！我们人刚到点，他们转眼就打了进来，要说没有……没有……我可不信！」
他咬着牙，没全说出来那两个字，两人却都心知肚明。
沿霖沉默了一下。
几秒後，犹豫道：
「这事……嗯，塔要怎麽处理，我不确定。但听军方的意思是，大概率会是不予追究……
', ' ')('毕竟那边可是刚站稳脚步，如果要彻查，就是变相的承认他的决策有误，他们不可能自掘坟墓。」
「更何况，」他吞了吞口水，「先不论是不是有鬼，哨兵护卫塔……乃至献出生命，本来也是应尽的职责吧？」
「这不是职责，这才不是职责。」
他低声说：「这是无谓的牺牲。」
『今日焦点，在人民时报记者提问下，参谋长庾止声称：塔中受伤人数不过十几位，没有A级以上的哨兵受到无法挽回的重伤，核心区域及重要设备都没有任何受损……』
荒谬至极。
凭什麽──
雪花片片，模糊了视野。
巨大的银色鲸鱼仰面倒下，尘海翻波。
象徵壁垒的坚硬钢铁在他面前碎裂成一块块，触地後即刻化为粉末。
……到这时候，都到这时候了，哨兵还在问他：我们赢了吗？
「凭什麽要让我的哨兵为他的错误付出代价！」
啪──
一整层楼的灯光忽地都灭了，四周陷入了极深的黑暗。
沿霖悚然一惊，两秒後，灯管闪烁了几下，在引起骚动之前亮了。
白炽的光线刺激得他眯起双眼，投影已经关上，能隔绝锁有噪音的病房之中，只剩下安静的躺在床上的男人。
「拂风？」
无人应答。
「拂风！」
他又喊了一次。
看来是超过负荷量了，强迫进入深层睡眠。依靠外界仪器导出意识，极其耗损精神力，对方今晚又分神在哨兵那里待得太久。
再次检查过所有仪器之後，沿霖纪录下数值，收拾东西离开病房。踏出门外没多久，面色却忽然一变──他想起了件事，明明对方的情绪波动比方才都还要大，连灯都被影响得灭了，仪器居然反倒没有动静。
「……」
他犹豫了一下，捏紧了笔，最终还是没有写上报告。
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