任毓：“娘？”
红棉点头，又指了一下任毓，重复做出刚才的口型。
任毓转了转眼睛，迟疑地说道：“我娘？”
红棉点头，而后做了一个手势加表情，瞬间，任毓的心陷入谷底，脸上一片空白：“……什么意思？”
那个手势是提手在脖颈处左右划拉一下，表情是闭上眼睛吐出舌头。
是“死”的意思。
死。
“红棉姐姐，我阿娘她是不在了吗？”她杏眼里面满是不可置信，摇着头，说话时带着一点哭腔。
红棉见她眼眶已经泛起红意，沉默又犹豫地点头。
任毓连忙抓住红棉的手，她还没有哭出来，眼泪倔强地停留在眼眶里：“红棉姐姐，姐姐！你是不是弄错了？阿娘她怎么会不在了呢？”
“啊，是不是我会错意了？姐姐的意思是不是没有在承和县见到阿娘呢？”她这般安慰着自己，然后充满希望地看向红棉，呼吸已经在加重，心脏更是跳得发疼。
她眼前阵阵发黑，但仍旧执拗地看着红棉的反应，沉声问道：“姐姐，我娘没有事，对不对？”
回答她的是一片静默，红棉既不摇头也不点头，只心疼地看着她。
这种无声的眼神，仿佛化作了一双大手，狠狠地掐着她的心，让她不得不承认这个事实，心脏疼得厉害。
“呜……”任毓受不住涌上鼻尖的酸涩，极为难受地溢出一声呜咽，眼睛紧闭，贝齿咬着唇肉，她抓紧胸前的衣襟，手指用力得颤抖，整个人弓着身子想要将自己缩起来。
不会的，不会的。
阿娘不会不在的。
可是……可是……
她的脑海浮现这些年一直被她强硬忽视的现实：永远无法成功放飞的祈天灯，年年祈福失败，不就是代表阿娘安康的愿望无法实现吗？
又闪过王嬷嬷的卧病在床的样子，为王嬷嬷祈福的灯也未成功，那个时候王嬷嬷就好不了了吧？王嬷嬷已经不在了……
韩淮不同意让她见阿娘……是那个时候阿娘就已经不在了吗？是那个时候吗？
等等。
尽管身体难受得快要死了，她的脑子此刻却是无比的清醒。
阿娘究竟是什么时候不在的？
额间渗出了冷汗，唇也被自己咬得出血，腹部也开始出现疼痛，一股反胃的感觉猛地涌了上来，“呕——”
没有吃早膳，什么都吐不出来。干呕了几下，眼角溢出泪水。
红棉急急忙忙地想要起身出去让其他的侍女进来，喊巫医大人。但是袖子被拉住了，映入眼帘的是任毓苍白无血色的脸。
她嘴唇轻启：“不要……”声音细弱蚊吟，身子缓缓直起来，“我，我还要问姐姐问题……我没事……”
但有意识的最后一瞬间，就是红棉惊慌失措的脸，而后陷入了一片黑暗之中。
第53章 面具
“怎么回事？皇后方才还好好的, 怎么就晕过去了？”青梨是听到屋内有东西摔碎的声音才急忙进来的。
才一进门见到的就是皇后倒在那个名叫红棉的侍女腿上，而地上有一个摔碎的盘子，里面的糕点掉落在地。
红棉说不了话, 无助地摇着头。青梨与她也不熟悉，也悟不到她是个什么意思。
连忙喊人去请巫医过来, 还让人去通知皇上。在焦急等待的时候，她目光在地上的糕点扫过, 沉声道：“莫不是糕点有毒？”
红棉摇头，而后两人一起将任毓扶起, 放到美人榻上, 看着皇后脸色惨白，已经晕了过去，手却还一直将红棉的衣袖攥得紧紧的, 青梨看向红棉的眼神是止不住的怀疑。
这个红棉，究竟对皇后做了些什么？
没过多久，脚步匆匆来的巫医和周晏几乎是同时到场，俊美帝王神情担忧, 他方才还在为忠勇侯的事情劳心, 思虑良久才让暗卫们不动神色地观察便好, 确保忠勇侯是安全的。
这厢就被突然晕倒的皇后给调动了心神, 他没能站到皇后的身旁，因为巫医和红棉已然将两边的地方占满了。
他的视线在站在左边的红棉身上不带情感地扫了几眼, 而后目光就在她的衣袖处顿住了。只因皇后那只白皙纤细的手紧紧地攥在那处，指节处用力得泛白。
巫医把完脉, 沉吟一声：“脉微见沉涩, 悲极伤心。娘娘最近是得知了什么悲痛的消息么？”
当然他并非要知道皇族秘事, 只是问这么一句, 而后开了一副药，带着一个太监回巫医司熬药去了。
周晏听到巫医的话，神情一怔，不自觉地转动手上的玉扳指，看着皇后没有血色的脸。
暗自猜想：莫不是有人将忠勇侯失踪的消息告知了皇后。可他也不过才知此事，有谁会在他之前告诉皇后呢？
“娘娘今日晕过去的时候，奴婢们都在殿外，并不知红棉与皇后娘娘两人发生了何事。”
“奴婢听见声响进来时就发现娘娘已经晕过去了。”
青梨一五一十地将知道的情况向周晏解释。
周晏掀起眼帘，看着一直垂着头的侍女，困惑地念到：“红棉……”
“你告知了皇后何事？”丹凤眼微眯，帝王的凌厉气势一下取代了温润如玉的气质，如同利剑一般让人无所遁形。
红棉的身子抖了抖，她想跪下来，但是袖子还被任毓攥在手里，只得将头垂得更低。