8月17日：盟军完全占领西西里岛。这些情况上报后，斯科尔兹内很快便接到希特勒的命令:“搭乘意大利巡洋舰(当时德国在地中海没巡洋舰可派)，救出被监禁的人!”
战后斯科尔兹内这样回忆当时他的感觉:“这项任务足足烦了我24小时。在意大利船员死盯着我们的眼皮底下，我如何去救出墨索里尼?”这个难题第二天就解决了。当天德国人又获得了新的情报，墨索里尼早已不在蓬察岛上了。意大利**怕德国人来解救他，早在8月6日便将其转移到了撒丁岛，先是将其幽禁在该岛北端的一个小村子里，然后转到了距撒丁岛5公里、有强兵把守的海军基地玛达莱娜岛(la maddalena)，被囚禁在岛上一座叫“科隆山庄”的公馆里。
为核实这一最新情报，斯科尔兹内带人装扮成船员前往撒丁岛，从驻在这里的德国海军分遣队那里借了1艘摩托艇，绕着玛达莱娜岛侦察海岸地形，其手下则从每天往玛达莱娜岛送蔬菜水果的老农那里得到了墨索里尼就在岛上的情报。
科隆山庄由地面部队的重型火力严密把守，斯科尔兹内计划避开正面攻击，用伞兵袭击的方式救出墨索里尼。为了实行这一计划，他返回德国召集手下的队员，首先对玛达莱娜岛进行空中侦察。8月18日星期三，斯科尔兹内带着手下浩浩荡荡地出发了，但是他们的he-111飞机在撒丁岛上空遭到英国巡逻战斗机的截击，虽然逃脱了英机的射击，但却因左发动机停车而在海面上迫降。
机上人员虽然都幸免于难，但斯科尔兹内却被撞断了3根肋骨。所幸他们不久被一艘意大利船救起，具有讽刺意味的是，这艘船偏偏是巴多格里奥**派来警戒海面、执行保护墨索里尼的任务的。带着断掉的肋骨返回柏林后，斯科尔兹内立即当面向希特勒提出一个大胆的营救方案--对玛达莱娜岛的港口发起海上突击。
具体方法是先派一艘德国军舰礼节性访问 玛达莱娜岛，然后派出由一支r艇(高速扫雷艇)小舰队进港停泊。翌日清晨，载有突击队员的r艇在港内德舰的支援下冲向栈桥，让队员上岸，在舰炮支援下冲向科隆山庄，守卫这里的意大利军人势必被德国人的突然袭击吓得抱头鼠窜，无法抵抗。
希特勒立即为这一冒险行动打开了绿灯，最后告诫他“意大利还是德国的盟邦，从国家的角度而言，不可侵犯意大利的主权。这次尝试如能成功，你将会受到赞赏，倘若失败则会招致谴责，那时便容不得你辩解，我将不得不解除你的职务。”谒见希特勒后，斯科尔兹内又带着手下返回玛达莱娜岛。
这一天是8月28日，次日就将展开营救行动。他们向科隆山庄附近的一个洗衣店走去，那里是他们的观察点。斯科尔兹内在这里意外地碰到了一个科隆山庄的看守，于是用话套他，说“听说墨索里尼好像死了?”