刚赶到硫磺岛视察的美国海军部长福雷斯特和第五两栖军军长史密斯注视着在折钵山山顶飘扬的国旗，非常激动，福雷斯特总结到:“折钵山升起的国旗意味着海军陆战队从此后五百年的荣誉!”
海面上军舰上的水兵看到这面象征胜利的旗帜，欢声雷动!--特纳将陆战五师二十八团留在折钵山，负责肃清山上残余的日军，而五师的另两个团则调到北部，协同四师攻击元山地区的日军。
同日美军的航母编队在硫磺岛以东海域与海上勤务大队会合，接受海上补给，当晚再次向日本本土进发，以压制日本鬼子可能对硫磺岛的支援。
1945年2月24日，战斗更为激烈残酷，日军使用战车26联队防守元山机场。陆战3师21团在海空火力的大力支援下，由坦克开道，终于突破了日军在元山机场南侧的防线，推进730米，拔除了日军近800个碉堡，日军随即发动了一次逆袭，二十一团猝不及防，一度被迫后退，随后在舰炮支援下拼死反击，才将阵地巩固。
很快美军就发现，随着逐渐升高的地形，日军构筑了密如蚁穴的地堡和纵横交错的坑道网，凭借着这些工事抵抗是越来越顽强。至当天，美军伤亡总数已达6000人，其中阵亡1600人，面对如此惨重的伤亡，美军将作为预备队的陆战3师师部和陆战第9团、野战炮兵第12团送上岛，投入战斗。
1945年2月25日，三个陆战师在硫磺岛并肩开始攻击，4师在右，3师居中，5师在左，并列向东北推进。
同一天拂晓，美军的航母编队到达距东京东南190海里海域，出动舰载机对东京地区日本鬼子的机场和飞机制造厂进行空袭，1945年2月26日黄昏美军占领元山机场，至此日军死伤过半，弹药只剩原来的1/3。同日美军工兵修复千鸟机场可供侦察机起降。
3月初机场基本上完成修复。空袭和第一次空袭一样，因为天气恶劣，轰炸效果并不理想，米切尔随后指挥航母编队转向西南，前去突击冲绳岛。于1945年3月1日对冲绳首府那霸进行了空袭，同时对冲绳岛、庆良间列岛和奄美大岛等地进行了航空摄影，为即将开始的冲绳战役提供资料。
航母编队最后于1945年3月4日返回了乌利西。硫磺岛上的美军每前进一步，都要付出巨大的代价，战斗已经成为不折不扣的消耗，有时一整天只前进4米，惨重的伤亡甚至使军官们都没有勇气再将士兵投入战斗。
日军在元山的正面由千田少将率领混成第2旅团防守，在对岛上第二制高点382高地的争夺中，陆战4师屡屡陷入日本鬼子的交叉火网，伤亡极其惨重，382高地因此被称为绞肉机，战斗部队的伤亡高达50%以上，有经验的连、排长和军士长伤亡殆尽，许多部队连长由少尉或上士担任，而排、班长大都由普通士兵担任。