殷贤铭、仇越以前在解放区时都参加过公安业务培训班学习，在学到砒霜下毒致死量时，教员传授给他们的是“不过零毫六”，意思是如果人体内摄入超过零点六毫的砒霜，那就会送命。
当时中国实行的是老秤制，一市斤是十六两，一两十钱，一钱十分，一分十毫，按后来规定的一市斤五百克的国家标准计算，老秤一毫相当于0.3125克，零毫六就是0.1875克。
这与后来的法医教材上关于砒霜的致死量在0.1克至0.2克是相符的。现在，账本上记录的砒霜出货数与短缺之数相加，就是零毫六!
汤老板是开中药铺子的，当然知道砒霜的致死极限，当下他见账目与实际库存不符，脸色就变了，一双有点儿鼓胀的金鱼眼定定地盯着黄承议：“这是怎么回事？”
黄承议那张被结核病菌长期折腾而早已一片病态苍白的脸面此刻忽然变得一团通红：“这……这……这是我的失误吧？”
殷贤铭见状，立刻伸手拿过账本，仇越则把放着砒霜的那个小铜盒抓在手里，两人知道到这当儿已经不适宜在“九源堂”说话了，就让汤、黄两人跟他们去附近的派出所。
到了派出所，情况很快就弄清楚了。先说名医施大为“施一帖”跟“九源堂”的约定。当时的中医一般都知道，砒霜通常是不能用于内服的。如果病症需要非得内服的，那也得跟其他中药混合制作成药丸后按量谨慎服用。
至于把砒霜直接放进用于煎汤药的中药里一并水煎而服的做法，除非是潘金莲了。但施大为却是个另类，这位郎中先生给人诊疗，惯使奇招险法，别人不敢使用的禁忌药，他敢用；别人不敢超越的药限，他敢超越。
中药治病，原本就是因人而异，不像西药那样刻板，施大为如此作为，使其治好了一些其他中医无法对付的疑难杂症，所以长期以来名声一向很响。
旧时的郎中，只要有点儿名气的，都会有固定的中药店铺跟其联系建立协作关系。“九源堂”建立的关系中，“施一帖”排在首位。施大为虽然另类，但他不傻，知道砒霜不能直接进内服汤药的规矩，所以他就跟“九源堂”约定：他开的方子上不写砒霜，如果必须配进砒霜的，就在药方的右上角画上一个记号。
不同的记号表示不同的剂量，一般都在零毫一至零毫三之间，“九源堂”这边见记号发药。再说“九源堂”。像砒霜这样的剧毒之药，中药店都是特别谨慎地保管的，因为一旦流散出去，那就是人命案件，开不得任何玩笑。
所以，“九源堂”汤老板规定只有两个人可以接触砒霜，一个当然是他自己，另一个就是他的内弟、账房先生黄承议。为便于取药，汤老板在进了砒霜后，用天平按零毫一至零毫三的剂量一包包分好，按“施一帖”药方上的记号发货。